Las tendencias de funcionalidad y salud impulsan las perspectivas para la industria de bebidas frescas

Los minoristas están respondiendo positivamente a productos únicos y marcas emergentes.

EXCLUSIVO EN LÍNEA

En la mente de muchos consumidores, el jugo (el recién exprimido, en lugar del UHT) está intrínsecamente vinculado a las frutas y verduras, por lo que no es de extrañar que los procesadores estén estableciendo una conexión más directa entre las dos categorías. Para aprovechar el vínculo, las empresas de jugos recomiendan a los minoristas de comestibles ubicar los exhibidores de jugos cerca de los pasillos de frutas y verduras, y hay evidencia de que quienes lo hacen pueden obtener beneficios sustanciales.

Walter Nimocks, fundador de Houston, Texas, Alimentos recién hechos, que comercializa una gama de mezclas y tragos centrados en frutas tropicales, recomienda colocar los productos de jugo cerca de los productos agrícolas para aprovechar las oportunidades de comercialización cruzada.

“Poner jugos al lado de frutas suele ser una buena idea, por eso recomiendo a los minoristas que se concentren en el área de frutas y verduras de la tienda”, afirma. “Tener artículos complementarios comercializados juntos es realmente valioso, realmente importante”.

Nimocks recomienda también colocar fotografías de frutas cerca, y sugiere que mantenerlas en las bandejas de exposición puede ser una verdadera ventaja para los minoristas, ya que no es necesario apilarlas. “Las fotografías son muy valiosas para el minorista porque pueden exhibir muchas fotografías juntas en el estante y pueden ser extremadamente productivas para ellos”, continúa.

Nimocks también cita el fenómeno de “tomar y llevar” como un beneficio tanto para los minoristas como para los proveedores de bebidas frescas. “Para nosotros, el “tomar y llevar” es una gran oportunidad”, afirma. “Recomiendo a los minoristas que mantengan los jugos cerca de la parte delantera de la tienda, para que sean muy visibles y estén disponibles para tomar y llevar.

Para Stacey Anker, directora de marketing de una empresa de jugos con sede en Los Ángeles, California POM Maravilloso, hacer explícito el vínculo entre las granadas frescas (el ingrediente clave de la marca) y su gama de jugos y arilos tiene un fuerte sentido comercial.

“En el caso de todas nuestras granadas, hemos descubierto que las exhibiciones son el factor desencadenante número uno para el juicio sobre las granadas”, afirma, y ​​añade que Wonderful también utiliza cupones y promociones cruzadas con toda la familia de productos POM para ayudar a vender más jugos y granadas.

Will van Ingen de New Braunfels, TX. Fresco y directo, empresa que comercializa la marca mexicana de coco y agua de coco A de Coco en Estados Unidos, coincide en que la tendencia de salud y bienestar ofrece una clara oportunidad para una comercialización cruzada efectiva.

“La creación de exhibiciones temáticas, especialmente en las secciones de salud y bienestar, puede llamar la atención sobre las cualidades únicas del agua de coco”, afirma. “Además, ofrecer degustaciones o muestras puede alentar la prueba y generar compras impulsivas. La integración de elementos digitales como códigos QR para obtener información adicional sobre el producto o recetas también puede mejorar la participación del cliente”.

INNOVACIONES DE PRODUCTOS

Según van Ingen, A de Coco EE.UU. cuenta con una gama de productos de coco fresco, ofreciendo productos 100% naturales sin ingredientes añadidos. Para 2024, la empresa presentará “Poke-n-Drink Young Fresh Coconuts”, un nuevo producto que se ha desarrollado para atender a un “segmento de mercado en crecimiento que valora la autenticidad y los beneficios para la salud del agua de coco fresca, pero que también busca la facilidad de uso”.

La inclusión de una brocheta, una pajita y una servilleta en el envase simplifica el proceso de acceso al agua de coco y también responde a la demanda de opciones de consumo para llevar, continúa van Ingen.

Este enfoque, afirma, resulta especialmente atractivo en el acelerado estilo de vida actual, en el que la comodidad es un factor decisivo para muchos consumidores. “A diferencia de lo que hay en el mercado, esto permitirá a los consumidores abrir rápidamente un coco, insertar una pajita y comenzar a disfrutar del agua fresca”.

Anker dice que POM Wonderful está constantemente explorando nuevos productos y combinaciones de sabores, y explica que una de las principales prioridades del negocio es educar a los consumidores potenciales y existentes sobre los beneficios para la salud de sus productos.

En 2023, la empresa lanzó una campaña nacional, La vida real da miedo: protégete con POM que según Anker tenía como objetivo empoderar a los consumidores para “fortalecer sus defensas contra los radicales libres”.

“Se trata de moléculas inestables que pueden causar daños a nuestro organismo con el tiempo”, afirma. “Los consumidores pueden protegerse con el poder antioxidante del zumo de granada 100 % POM Wonderful”.

Anker dice que POM está trabajando con los minoristas para garantizar que los productos se destaquen para fomentar las ventas y revela que la empresa sigue ampliando su presencia minorista en todo el país. Esto incluye la reintroducción del jugo de granada 100 % POM Wonderful en las tiendas Costco de todo el país. 

Nimocks de Just Made, quien fundó la empresa en 2016 con su esposa Norka luego de una larga carrera en la industria alimentaria, ha disfrutado de un éxito considerable con una variedad de productos de jugo, muchos de los cuales están inspirados en recetas tradicionales latinoamericanas.

La gama de jugos premium prensados ​​en frío de la compañía incluye los más vendidos, como “Heart Health” de remolacha y cúrcuma, “Vitality” de tuna y sandía, y “Immunity” de naranja sanguina y acerola. Las incorporaciones más recientes incluyen “Passion Dragon”, una mezcla de maracuyá, piña y raíz de maca basada en una bebida tradicional nicaragüense, y una mezcla “Wellness” de piña y jengibre inspirada en lo que Nimocks describe como “la bebida nacional de Jamaica”. La versión de Just Made cambia el jugo de pera por las copiosas cantidades de azúcar contenidas en la versión original. Otra incorporación reciente es “Turmeric Defense”, una combinación de maracuyá, cúrcuma, piña y zanahoria.

La empresa también está lanzando seis nuevos shots, basados ​​en sus mezclas de jugos existentes, con un enfoque en el bienestar. Según Nimocks, los shots de Just Made se diferencian de los shots existentes al mantenerse fieles a su marca y sabores únicos. La gama incluye: “Recuperación + Inmunidad” con cúrcuma y orégano; “Productividad + Energía” que comprende hongos melena de león y guaraná; “Salud intestinal + Probióticos” con papaya y jengibre; “Salud cardíaca” con remolacha y jengibre; “Inmunidad + Antioxidantes” con arándanos, limón y miel; y “Estado de ánimo + Antiestrés” elaborado con la hierba medicinal ashwagandha.

INGREDIENTES DE TENDENCIA

Entonces, ¿cuáles son las tendencias que influyen actualmente en el desarrollo de la categoría de jugos? Según Anker de POM, la tendencia más significativa en la actualidad es un cambio generalizado del consumidor hacia hábitos alimentarios más saludables y una tendencia hacia productos más saludables.

Al mismo tiempo, dice que los consumidores buscan información de fácil acceso sobre los productos, y cita el ejemplo de los códigos QR de exhibición en las tiendas de POM, que dirigen a los consumidores a detalles de los beneficios para la salud, investigaciones, recetas y consejos.

Nimocks, de Just Made, cree que también existe potencial de crecimiento en los jugos funcionales, que según él siguen siendo tendencia entre los consumidores. “Están abandonando el jugo puro y, en cambio, buscan funcionalidad; ahí es donde vemos el crecimiento”, afirma.

Otra tendencia importante, continúa Nimocks, es el creciente deseo de los consumidores de reducir la cantidad de azúcar en sus dietas. “Tres de cada cuatro consumidores están consumiendo menos azúcar en sus dietas y ahí es donde entran en juego los tragos”, afirma. “Se obtienen los mismos beneficios que con el zumo, pero con mucho menos azúcar”.

Los minoristas están dedicando más espacio a las bebidas frescas que satisfacen la creciente demanda de los consumidores de opciones de bebidas más saludables.

Al mismo tiempo, Nimocks cree que los consumidores, y especialmente los compradores más jóvenes, se están volviendo más experimentales a la hora de probar diferentes frutas e ingredientes, y cita el ejemplo del uso de ingredientes inusuales por parte de Just Made, como los hongos melena de león y la raíz de maca.

“El estado de ánimo y la ansiedad son muy importantes para los consumidores más jóvenes (entre 18 y 34 años), que dicen sentirse más estresados ​​y ansiosos”, explica. “Los consumidores de mayor edad se centran más en la salud cardíaca y intestinal”.

Van Ingen, de Fresh & Direct, coincide con esa afirmación. “Hay un enfoque cada vez mayor en la salud y el bienestar, con un creciente interés en las bebidas naturales y funcionales que ofrecen algo más que una nutrición básica”, afirma. “El agua de coco, por ejemplo, ha ido ganando popularidad debido a sus beneficios para la salud y su sabor refrescante”.

Los minoristas, continúa van Ingen, también están dedicando más espacio a las bebidas frescas que satisfacen la creciente demanda de los consumidores de opciones de bebidas más saludables. 

Dice que la tendencia de los tragos de jugo se alinea con este creciente énfasis del consumidor en la salud y el bienestar, impulsando la demanda de jugos llenos de ingredientes más beneficiosos.

La tendencia hacia opciones bajas en azúcar o sin azúcar en los jugos refleja la creciente conciencia de la salud entre los consumidores, continúa van Ingen. Un factor influyente es la preferencia de algunos atletas por el agua de coco en lugar de las bebidas deportivas elaboradas, que pueden contener más calorías, azúcares y menos electrolitos. 

“Las tendencias de comercialización y presentación del agua de coco en la industria de las bebidas se centran, una vez más, en la salud y el bienestar, el respeto por el medio ambiente y las experiencias inmersivas para el cliente”, añade van Ingen. “Es probable que la comercialización del agua de coco se centre en sus beneficios para la salud, como la hidratación y el contenido nutricional, para satisfacer el creciente interés de los consumidores por los productos centrados en la salud”.

CONDUCTORES DEL EMBALAJE

En lo que respecta al embalaje, Nimocks dice que Just Made se centra en colores y diseños que realmente “se destacan en el estante”, en lugar de optar por el enfoque de botella transparente.

“Puedes levantar la botella y ver el líquido en el fondo, pero los colores vibrantes son realmente importantes porque hay que capturar la imaginación de los consumidores”, argumenta.

Nimocks predice que la sostenibilidad en los envases de bebidas será el “próximo paso” para la industria. En su opinión, la adopción de rPET en particular tiene potencial para los productores de bebidas, aunque existe la preocupación de que los precios de las materias primas puedan aumentar a medida que aumenta la demanda entre las principales empresas de bebidas.

Hay indicios de que ya se está produciendo un cambio. Van Ingen, de Fresh & Direct, afirma que existe una tendencia hacia envases más sostenibles y ecológicos en la comercialización y la presentación, y que las empresas buscan formas innovadoras de reducir su impacto ambiental.

“La sostenibilidad es un aspecto clave, con énfasis en el embalaje ecológico y el abastecimiento responsable que atrae a los consumidores conscientes del medio ambiente”, afirma.

Van Ingen afirma que el “Poke-n-Drink Young Fresh Coconut” es un gran ejemplo de lo que A de Coco está haciendo en lo que respecta a innovaciones en materia de envases. “No utilizamos tanto plástico y permitimos que los consumidores disfruten de agua de coco 100 % natural en su propia fuente, el coco”, afirma. “Al reducir el uso de plástico y permitir que los consumidores disfruten del agua de coco directamente de su fuente natural, este producto se alinea con el creciente énfasis mundial en la sostenibilidad y la salud”.

“Ofrece una experiencia tropical única que la diferencia de otras bebidas del mercado”, afirma. “Esto puede resultar especialmente atractivo en campañas de marketing, enfatizando la calidad natural y sin procesar del producto”.

Como parte del compromiso de sustentabilidad de POM Wonderful de reducir el plástico de un solo uso y hacer la transición a botellas de plástico 100% reciclado (rPET), Anker dice que todas las botellas de 16 onzas de jugo POM Wonderful de la compañía en América del Norte (jugo de granada 100%, jugo de granada y arándano 100% y jugo de granada y cereza 100%) ahora están embotelladas en 100% rPET y cuentan con un logotipo de "100% plástico reciclado".  

MOTIVO DEL OPTIMISMO

Para Fresh & Direct, el precio y el suministro de muchos de los ingredientes que se utilizan en los jugos frescos y las mezclas de jugos están influenciados por factores dinámicos como las condiciones agrícolas, los problemas de la cadena de suministro global, la demanda de los consumidores y las tendencias económicas más generales. Y, por supuesto, dice, la inflación tiene mucho que ver con el precio de los productos.

Nimocks, de Just Made, afirma que su empresa ha analizado su cadena de suministro para ver dónde puede reducir los costes. “El trimestre pasado y antes de ese, empezamos a ver una disminución de las unidades a un ritmo del 2-3%”, revela. “Es un porcentaje bastante elevado teniendo en cuenta que estamos acostumbrados a un crecimiento de las unidades del 3-4%”.

Según Nimocks, la caída tiene que ver con la inflación y su impacto en el consumidor. “Incluso durante la pandemia, buscábamos formas de lograr eficiencias y pudimos mantener nuestros precios”, afirma. “Como resultado, creo que estamos en una mejor situación que algunas de las grandes marcas. Algunas están sufriendo un gran golpe como resultado, porque el jugo que antes costaba $3.99, ahora cuesta $4.99”.

“Estamos entusiasmados con el 2024”, añade Nimocks. “Hay muchas oportunidades para las marcas emergentes y muchas oportunidades de crecimiento. Los minoristas están respondiendo realmente a nuestros productos únicos. Los minoristas que antes tal vez decían, 'ahora no', ahora dicen, 'adelante'”.

Just Made también está explorando más el marketing digital, asociándose con minoristas en aplicaciones y cupones digitales, "y vemos un gran potencial allí", dice Nimocks. "Nuestro negocio de clubes también ha seguido creciendo. En general, somos muy optimistas sobre 2024".