Pollo frito: la puerta de entrada a un mayor consumo de productos agrícolas

El pollo frito es una de las tendencias más importantes en el sector de la restauración este año. ¿Pollo frito? ¿En serio? Sí, es cierto. A medida que el consumo de carne de vacuno disminuye y el de cerdo se mantiene estable, nuestro consumo de pollo no hace más que aumentar. En parte, esto se debe a preocupaciones sobre la nutrición y la salud, y en parte a mensajes de sostenibilidad. La gente cree que el pollo es mejor para ellos y para el planeta en comparación con otras fuentes de proteína animal.

¿Cómo se ha convertido el pollo frito en una tendencia tan popular en los restaurantes este año? Según Michael Whiteman, de Baum + Whiteman, una consultora de restauración con sede en Nueva York, los chefs están “obsesionados con el pollo frito” y se está prestando mucha atención a los sándwiches de pollo frito.

La Asociación Nacional de Restaurantes “Predicciones culinarias de actualidad para 2016” El pollo frito ocupa el primer puesto como favorito perenne de los chefs (y también de los comensales); los conceptos de comida rápida informal dirigidos por chefs ubican al pollo frito en el segundo puesto en general entre las tendencias de 1.

Lo que nos lleva a Danny Meyer. Shake Shack y sus ofertas de sándwich de pollo frito: Shake Shack lanzó su sándwich Chick'nShack en todo el país en enero de 2016 después de que su sándwich ChickenShack original fuera anunciado como una LTO (oferta por tiempo limitado) en julio de 2015.

El concepto de restaurante rápido e informal Shake Shack fue fundado por el ícono de la industria Danny Meyer, y todo lo que hace es seguido de cerca y rápidamente imitado por otros en la industria restaurantera.

¿Ya has probado el Nashville Hot Chicken? Es crack. Bueno, no es crack. Es pollo frito bañado en una salsa dulce y picante. KFC ahora vende el Nashville Hot Chicken. También Yard House, parte del imperio de restaurantes de Darden.

Hattie B's es un restaurante original de Nashville Hot Chicken con seguidores de culto. Una búsqueda en línea de la receta de salsa picante de Hattie B muestra la inclusión de manteca de cerdo, azúcar morena, pimienta de cayena y otras especias. No es exactamente comida saludable, ¿verdad? Ahí es donde entra en juego la oportunidad de utilizar productos agrícolas.

Digamos que pides un sándwich de pollo frito o un balde de pollo picante de Nashville. En la mente del consumidor, pedir algunas guarniciones de verduras "equilibra" la comida. "Tomaré el menú de dos piezas de pollo picante de Nashville con una guarnición de ensalada de col, una guarnición de batatas y una Coca-Cola Light".

¿Cómo pueden los profesionales de la producción sacar provecho de la pasión de los estadounidenses por el pollo frito? A continuación, se ofrecen algunas ideas para empezar, tanto si se dedica a la venta de alimentos al por menor como si se dedica a la venta de productos agrícolas.

Sándwiches de pollo frito

Los sándwiches necesitan aderezos y las ensaladas de col necesitan una actualización. ¿Qué se puede desmenuzar y agregar a la ensalada de col para agregar más color y sabor? Si el pollo frito es suave, agréguele un poco de picante con chiles o pimienta de cayena al aderezo. Si el pollo frito es picante, mantenga la ensalada de col en el lado más suave y dulce con manzana rallada. Mientras que la col rizada está cayendo en desuso, piense en otras verduras crucíferas que agregan un halo saludable, como las coles de Bruselas en láminas o las kalettes. Y considere el aderezo. ¿Qué puede agregar al aderezo de la ensalada de col en términos de especias, hierbas y aromáticos para agregarle un toque nuevo a un favorito familiar?

Cenas de pollo frito

Aquí las opciones de productos son infinitas. Desde guarniciones sencillas como sandía y mazorcas de maíz hasta opciones más elaboradas por el chef, como ensalada de batata, macarrones con queso y jalapeños, berza con vinagre casero, ensalada de sandía y queso feta o ensalada de poblano asado, maíz y frijoles negros; hay muchas formas de tentar a los comensales para que agreguen más productos a sus cenas de pollo frito.

Bebidas

Me encanta ver restaurantes que utilizan productos agrícolas en las bebidas y cócteles de verano. La limonada de fresa es adorada en todo el país, mientras que los comensales del norte de California, donde vivo, se desmayan con opciones como el té helado de verbena de limón con moras congeladas. Las bayas y las uvas congeladas se pueden utilizar como cubitos de hielo en una variedad de bebidas alcohólicas y no alcohólicas. Desde una perspectiva sensorial, el ácido de los productos frescos puede contrarrestar la riqueza del pollo frito. Y la adición de unas rodajas de pepino y limón al agua helada puede hacer que el agua se sienta más especial... y el pollo se sienta más saludable.

Una nota final sobre el pollo frito

Hace unos años, en una reunión de la Fundación Produce for Better Health, Harry Balzer, analista jefe de la industria y vicepresidente del Grupo NPD, estaba hablando sobre las tendencias de consumo de alimentos en los Estados Unidos.
“¿Cuántos de ustedes han comido pollo frito el mes pasado?”. No se levantó ni una sola mano. Balzer se rió al decir que la mayoría de los miembros de la audiencia en cada conferencia en la que habla se quedan sentados con las manos en la masa cuando se les hace esa pregunta.

Continuó explicando que los datos de NPD muestran que el consumo de pollo frito ha aumentado de manera constante en este país desde los años 1980. Aunque no admitamos que nos encanta el pollo frito, a la mayoría de nosotros nos encanta. El pollo frito no es una tendencia que desaparecerá pronto. Aceptemos esta deliciosa tendencia y descubramos cómo los productos agrícolas pueden sacarle provecho.