Cuatro cosas que estoy observando para 2024

Diciembre es un mes especial por todos los motivos para celebrar y porque es un momento excepcional en el que reflexionamos colectivamente y miramos hacia el futuro.

En las últimas semanas del año se publicarán muchos artículos que relatan lo que sucedió en 2023 y lo que es posible en 2024. Con raras excepciones, los artículos de “retrospección” analizan lo que la ronda anterior de artículos de “mirada al futuro” acertó o falló.

Las predicciones son una tarea inútil en una industria tan dinámica como la nuestra. Por eso, en lugar de pronosticar algo sobre lo que puede deparar el año 2024 a las empresas de productos agrícolas, aquí están los cuatro temas a los que prestaré mucha atención durante el próximo año.

REGLA 204 DE LA LEY DE MODERNIZACIÓN DEL SERVICIO DE ALIMENTOS (FSMA)

¿Qué es? La FSMA se promulgó en 2011 para transformar el sistema nacional de seguridad alimentaria, pasando de la respuesta a la prevención.

En noviembre de 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) emitió la Norma Final 204 sobre Requisitos para Registros de Trazabilidad Adicionales para Determinados Alimentos. La fecha de cumplimiento de la norma final de la FSMA sobre trazabilidad de alimentos está fijada actualmente para el 20 de enero de 2026.

¿Qué impacto tiene esto en las empresas de productos agrícolas? Los Elementos Clave de Datos (KDE, por sus siglas en inglés) abarcan toda la cadena de suministro de alimentos, desde la cosecha, el enfriamiento y el envasado inicial hasta el envío, la recepción y la distribución. El nivel de especificidad y detalle que exige el registro de los KDE hace que la captura y el almacenamiento de datos obsoletos resulten inviables y no cumplan con la normativa.

Esto significa que, en última instancia, la FSMA requiere la implementación de tecnología o la transformación digital. La buena noticia en este sentido es que muchos editores, fabricantes y proveedores de soluciones tecnológicas están poniendo énfasis en soluciones específicas para cada sector.

PROGRAMA DE FRUTAS Y VERDURAS FRESCAS (FFVP)

¿Qué es? El FFVP es un programa financiado por el gobierno federal para que las escuelas elegibles proporcionen frutas y verduras frescas a los estudiantes durante la jornada escolar.

Los requisitos del programa FFVP estipulan que las escuelas primarias elegibles deben solicitar ser parte del programa.

El programa FFVP informa que los estudiantes de las escuelas participantes consumen hasta un tercio de taza más de frutas y verduras todos los días. El impacto a largo plazo del aumento del consumo de productos frescos es difícil de medir con precisión, pero los líderes de la salud y la educación coinciden en que la exposición temprana y frecuente a una variedad de frutas y verduras probablemente confiera un beneficio para la salud.

¿Qué impacto tiene esto para las empresas de productos agrícolas? El FFVP es un programa anual, lo que significa que las escuelas deben pasar por el proceso de solicitud cada año para participar.

En mayo de 2023, el USDA anunció la asignación de fondos para 2024 por 252.6 millones de dólares para el FFVP. Si esa cantidad estará disponible o no es otra cuestión, porque la financiación del FFVP está determinada por el resultado de la ley agrícola. Los recortes y las enmiendas a la ley y a todos los programas incluidos en ella cambian naturalmente las reglas del juego para las escuelas y los proveedores participantes.

En un mundo ideal, todos los estudiantes de las escuelas primarias de todo el país tendrían acceso a financiación universal. Si bien es muy probable que eso nunca suceda, promover una mayor financiación para ofrecer FFVP a más estudiantes es una forma vital de prevenir la obesidad infantil y los hábitos alimentarios poco saludables.

CAMBIO CLIMÁTICO Y REGULACIÓN DEL AGUA

¿Qué es? El cambio climático impacta significativamente la producción agrícola, afectando la calidad y la disponibilidad de los productos.

¿Cuál es el impacto?
El cambio climático genera fenómenos meteorológicos impredecibles que influyen directamente en el rendimiento de los cultivos. La lluvia y las inundaciones pueden arruinar cosechas enteras. Para los distribuidores, el resultado es la necesidad de adaptarse y gestionar la oferta inconsistente y las posibles fluctuaciones de precios.

TECNOLOGÍAS EMERGENTES: SIEMPRE LISTOS PARA LO QUE VIENE

¿Qué es? El cambio hacia los vehículos eléctricos (VE) y la integración de la Inteligencia Artificial (IA) en la Planificación de Recursos Empresariales (ERP) son tendencias tecnológicas importantes que están impactando a casi todas las industrias.

Vehículos eléctricos: Para 2030, California planea convertirse en un estado con vehículos exclusivamente eléctricos. Las áreas metropolitanas están estableciendo zonas de reparto de cero emisiones (ZEDZ). En ciudades como Santa Mónica, California; Portland, Oregón; y Seattle, Washington, se están implementando proyectos piloto de ZEDZ basados ​​en modelos ya existentes en otros países.

IA: Las capacidades de inteligencia artificial se están implementando en una amplia gama de tecnologías. A medida que esta funcionalidad se integra en los sistemas ERP, de compras y de ventas, los distribuidores mayoristas de productos agrícolas pueden descubrir oportunidades para mejorar la eficiencia y el valor para el cliente.

¿Cuál es el impacto?
vehículos eléctricos: Aproximadamente la mitad de todos los productos agrícolas que se cultivan en Estados Unidos provienen de California. El objetivo de convertirse en un estado totalmente eléctrico para 2030 afectará en última instancia a todos los distribuidores de productos agrícolas que trabajen con un productor de California o que reciban productos a través del mercado de Los Ángeles.

Cuando se trata de ZEDZ, tener una flota que pueda realizar entregas a cocinas y comisariatos en zonas de bajas o cero emisiones no es una cuestión de adoptar tecnologías emergentes: es una cuestión de servicio al cliente.

IA: Hay un debate interminable sobre lo que es posible con la IA. Actualmente, la mayoría de las personas se dedican a la "IA de productividad". En las áreas descritas anteriormente en este artículo, es fácil ver cómo la IA podría ayudar a la eficacia de la implementación de la FSMA y a la capacidad de respuesta a los cambios en los programas y contratos. La conclusión es que esta tecnología afectará a todas las empresas.

Si estar bien versado en legislación, regulación y transformación está en tu lista de propósitos para 2024, levanto mi copa por ti. Por la prosperidad en tu negocio el próximo año. ¡Salud!

Billy Itule ocupa un puesto de alta dirección en Willie Itule Produce , una empresa familiar multigeneracional con sede en Phoenix, Arizona. Es miembro de la junta directiva de Produce Alliance, así como miembro fundador de su Comité de la Próxima Generación.