Mercados de amantes de la comida

Las tiendas personalizadas para barrios específicos continúan dando resultados para los minoristas independientes de Boston.

La industria de supermercados de Boston, de más de 13 mil millones de dólares, sigue estando compuesta por una composición diversa de tiendas minoristas, según un informe de mercado de Guía de cadenas de tiendasCon más de 178 tiendas reportadas que van desde cadenas de 60 tiendas hasta tiendas gourmet independientes y todo lo demás, el entorno minorista de Boston es más competitivo que nunca.

“El entorno minorista está saturado porque ahora todo el mundo manipula productos agrícolas”, dice Anthony Sharrino, presidente de Eaton & Eustis Co. “Hay cadenas importantes como Shaw's (Bridgewater Oeste, MA), Stop & Shop (Quincy, MA), y Big Y (Springfield, MA), minoristas especializados como Whole Foods (Austin, TX) y muchos independientes. Pero también hay minoristas de productos agrícolas no tradicionales como Target (Minneapolis, MN) y tiendas de dólar, así como muchas tiendas de verduras”.

El Guía de cadenas de tiendas El informe indica que el mercado sigue dominado por los tres minoristas más grandes del área, que controlan más de la mitad del mercado: Cesta de mercado de DeMoulas de Tewksbury, MA (con una participación de mercado del 23.3 por ciento); Stop & Shop de Quincy, MA (con una participación del 18.3 por ciento); y Shaw's/Star Market (con una participación del 12.7 por ciento). El otro 45 por ciento del mercado está controlado por una serie de formatos minoristas que incluyen grandes tiendas como Walmart (Bentonville, AR), BJ's (Westborough, MA) y Costco (Issaquah, WA), y los bastiones regionales Hannaford (Scarborough, ME) y Roche Bros. (Wellesley, MA).

Sin embargo, dentro de ese dinámico 45 por ciento operan varios minoristas de nicho discretos pero consistentemente exitosos, como Granja Wilson Inc. (en Lexington, MA), Russo's (en Watertown, MA) y Foodie's Markets (con cuatro sucursales en el área de Boston). “Hay un crecimiento de los minoristas de nicho más pequeños, como Foodie's, que crean su propio espacio en el mercado”, dice Maurice Crafts, de compras y ventas en Coosemans.

Steven Piazza señala que las cadenas más grandes están prestando atención al nicho creado por estas tiendas más pequeñas. “Por ejemplo, Roche Bros. abrió una tienda de formato pequeño y de lujo en Boston llamada Brothers Marketplace en un antiguo sótano de Filenes”, dice. “Ha tenido mucho éxito porque está dirigida a ese barrio específico”.

En un entorno minorista tan competitivo, los minoristas exitosos ofrecen productos de alta calidad y educan a los clientes, cree Victor G Leon, propietario y gerente general de Mercados de amantes de la comida“Cada una de nuestras tiendas atiende a la comunidad en la que se encuentra. A menudo recibimos pedidos de los clientes de determinados artículos y nos adaptamos y acomodamos para crear nuestra combinación de productos en función de nuestra clientela”.

Formato personalizado

La primera tienda Foodie's abrió en el barrio South End de Boston en 1998 cuando el fundador Victor J. Leon vio una oportunidad para abrir una tienda de comestibles en lo que en ese momento era un barrio desatendido. La empresa, propiedad de Victor J. y Victor G. Leon (padre e hijo), se expandió y ahora abarca cuatro tiendas diferentes en el área metropolitana de Boston; la más nueva abrió en mayo de 2017 en Belmont, MA.

La empresa se esfuerza por satisfacer las necesidades únicas de cada comunidad. “Estas no son tiendas iguales”, dice Victor G. Leon. “Ofrecemos los mejores alimentos y los favoritos de todos los días a un precio excelente. Convertirnos en una parte importante de las comunidades en las que operamos y apoyar las necesidades de esas comunidades es lo que nos motiva”.

La tienda Belmont, que acaba de abrir, tiene aproximadamente 12,000 pies cuadrados y está ubicada justo en el centro emergente de la ciudad de Belmont. “Nuestro formato más pequeño hace que sea más conveniente para los clientes”, dice Leon. “Tenemos cuidado de asegurarnos de tener la selección adecuada para satisfacer las necesidades de nuestra comunidad. La conveniencia es crucial para la gente de este vecindario”.

Productos de primera calidad

Leon señala que el departamento de frutas y verduras de 1500 metros cuadrados es fundamental para la tienda. “Nuestras frutas y verduras marcan la pauta para toda la tienda”, afirma. “Realmente nos da la oportunidad de diferenciarnos y atender a nuestros segmentos de clientes específicos”.

El porcentaje de contribución de los productos agrícolas a las ventas totales de la tienda es de aproximadamente el 20 por ciento. Foodie's se concentra en ofrecer una buena combinación de productos de alta calidad. "Nuestro principal objetivo con los productos agrícolas es brindar alta calidad a un buen precio", dice Leon. "Tenemos estándares muy altos para el abastecimiento".

Casi el 95 por ciento de los productos de Foodie provienen de mayoristas. Productos Shapiro de Everett, MA. “Son una gran empresa y han sido un socio excelente para nosotros”, dice Leon.

Foodie's compra directamente a algunos agricultores locales cuando es temporada y utiliza productores más pequeños para diferenciar su oferta. “Lo bueno de ser una empresa pequeña es que atraemos a muchos vendedores más pequeños que no pueden entrar en los grandes minoristas”, dice Leon. “Tenemos algunos proveedores pequeños excelentes que nuestros clientes realmente aprecian. Eso nos distingue de las cadenas más grandes”.

Diseño fácil

El atractivo departamento de productos agrícolas transmite un aire de granja tradicional con el uso de cestas y gráficos vintage. “Escribimos nuestros propios carteles de precios, utilizando gráficos estilo pizarra para darle un toque natural”, dice Leon.

En la entrada del departamento, Foodie's cuenta con un expositor de temporada de nueve pies de largo. “También promocionamos artículos en el centro del pasillo y hacemos expositores especiales de temporada o festivos fuera de la tienda”, dice Leon.

El departamento largo está flanqueado por dos vitrinas refrigeradas que ofrecen verduras en el lado derecho y frutas en el izquierdo. La vitrina de 48 pies del lado derecho destaca una variedad de verduras, desde ensaladas, verduras y aderezos hasta una variedad de pimientos, calabazas, pepinos, frijoles y remolachas, ubicados en canastas dentro del estante refrigerado para enfatizar la conexión con la granja. El lado izquierdo ofrece una multitud de manzanas, peras y cítricos a granel, bayas, frutas cortadas y jugos, nuevamente utilizando canastas para frutas a granel para promover una sensación de frescura de granja.

Los estantes de las islas, rodeados por barriles de madera, cortan el centro de las dos vitrinas y muestran una variedad de productos combinados. Bananas, piñas y mangos se combinan en una isla con ajo exhibido al frente en barriles de madera. Los estantes de madera brindan un guiño nostálgico a la presentación de papas y cebollas.

Al final del departamento, hay secciones especiales que atraen a los compradores que buscan productos orgánicos y saludables, como microvegetales, pasto de trigo y fideos vegetales. “Estos productos son populares entre nuestros clientes”, dice Leon.

Compradores sofisticados

Foodie's utiliza cada vez más la tecnología para llegar a los clientes. “Utilizamos las redes sociales y un folleto digital semanal en la mayoría de nuestras tiendas”, afirma Leon. “Hemos comprobado que la mayoría de los clientes prefieren las comunicaciones digitales y la necesidad de folletos físicos está disminuyendo. Sin embargo, en Belmont distribuimos un folleto físico a través del periódico local principalmente porque somos nuevos”.

Para Foodie's, la conexión personal con el cliente y la comunidad es fundamental. “Hacemos que nuestras comunicaciones digitales y en las redes sociales sean lo más personales posible, utilizando fotos de los empleados y ayudando a los clientes a saber qué está pasando en la tienda”, afirma Leon. “También participamos en eventos locales y organizaciones benéficas, específicas de cada una de nuestras ubicaciones, como Celebración anual de la ciudad de Belmont or La apertura de la bahía por Duxbury."

Para brindar un mejor servicio a los clientes, Foodie's lanzó un servicio de entrega de alimentos el otoño pasado. “La comodidad es muy importante para el comprador de hoy”, dice Leon. “El servicio de entrega es cada vez más importante para las familias ocupadas de hoy”.

Obtenga más información sobre el mercado mayorista de productos agrícolas de Boston.

Mercados de amantes de la comida
Calle Leonardo 87
Belmont, MA

Tel: (617) 993-3556
www.foodiesmarkets.com
Horario: Domingo – Sábado 8 am – 9 pm