Ganadora de 2024 Under Forty 40: Erica Miller

6 de diciembre de 2024 | 3 min de lectura

Gerente de Abastecimiento; Costa Oeste
La Compañía Rubí
Buffalo Grove, IL

Años: 35
Procedencia: Salinas, CA
Pasatiempos: Senderismo con su perro, paseos a caballo, conciertos
Familia/Comunidad: Casado, 2 hijas, Voluntario en CA Salinas Rodeo
Lema en la vida: El buen crecimiento debe ser doloroso.

En 2014, solo dos semanas después de graduarse de la Universidad Estatal de California en Northridge, Miller comenzó su carrera en el sector de productos agrícolas como asistente en la oficina de ventas de Duda Farm Fresh Foods. Su primer puesto fue de apoyo en cuentas como Performance Food Group (PFG) y US Foods. En 2017, se trasladó para continuar su carrera en Mann Packing, donde ocupó un puesto en ventas. Gestionó cuentas clave, incluidas Kroger y PFG. Después de cinco años en Mann, sufrió la ola de despidos en febrero de 2020 debido a la pandemia. Consiguió un puesto en The Ruby Company en abril de 2020. Se le atribuye el mérito de haber logrado aprender todo el sistema de la empresa por su cuenta.

Miller fue la primera contratación de la empresa en el departamento de Ruby West Coast y ha sido fundamental en la creación del departamento desde cero. Ayudó a instalar protocolos y procedimientos y gestiona personalmente el mayor cliente distribuidor de la empresa. Como gerente del negocio Reinhart/PFG West Coast, trabaja como compradora de productos agrícolas y especialista en adquisiciones, y se reúne periódicamente con sus contactos asociados productores/transportistas y supervisa los campos para comprobar la calidad y saber qué esperar. El puesto es bastante único, ya que es defensora tanto de sus clientes como de los transportistas. Tener experiencia en el lado de los transportistas y ser vendedora/compradora le permite tener perspectivas multifacéticas y un pensamiento crítico.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?

Cuando me gradué con un título en sociología, no tenía una carrera en mente. Mi padre me dijo que si me mudaba a casa, debería trabajar en la industria más importante de Salinas, la agricultura. Me contrataron en la oficina de ventas de Duda y me enamoré del negocio. Me encanta ser parte de una industria que ayuda a alimentar a nuestra nación con alimentos saludables y cultivados localmente.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?

Desearía saber que con cada error que cometes, lo que más aprendes es del crecimiento que éste genera.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?

Empecé a trabajar en The Ruby Company en abril de 2020, cuando la pandemia de COVID-19 estaba cobrando impulso y nos vimos obligados a “quedarnos en casa”. Mi puesto consistía en gestionar la nueva fusión de West Coast Performance Food Group y Reinhart Foods. Dado que mi empresa tiene su sede en Chicago y yo estoy en Salinas, California, no solo tenía un nuevo trabajo y la tarea de implementar nuevos SOP, sino que también tenía que aprender un sistema completamente nuevo en el otro lado del país. ¡Ni siquiera tuve la oportunidad de conocer a mi jefe o a mis compañeros de trabajo hasta mayo de 2021! Desde entonces, el departamento ha crecido, ha adquirido nuevas cuentas y sigue evolucionando tanto en las ventas de productos agrícolas como en la logística.

P: ¿Cuál considera que será el problema crítico que enfrentará la industria en la próxima década y por qué?

Es imposible predecir el impacto que tendrán los desastres naturales en la industria. Tanto desde el punto de vista de la seguridad alimentaria como de la disponibilidad de cultivos, nuestro modo de vida puede estar en riesgo. Más específicamente, en la Costa Central de California, las sequías, los incendios forestales y, más recientemente, las inundaciones han contribuido a la imprevisibilidad de los mercados, la disponibilidad de productos y los daños a la infraestructura agrícola.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?

Es importante entender que, independientemente de si usted es quien planta la semilla, quien cosecha el producto, quien lo envía o quien lo vende, nadie es más importante que el otro. Los productos agrícolas son una familia y cada persona es esencial.