2024 Ganador de 40 menores de cuarenta: Chayla Balko

Director de Ventas y Desarrollo Comercial
Revol Verdes
Austin, TX

Años: 39
Procedencia: Tucson, AZ
Pasatiempos: Voluntariado con su perro rescatado, Senderismo, Lectura, Documentales
Familia/Comunidad: Individual
Lema en la vida: Déjalo mejor de como lo encontraste.

En 2011, Balko comenzó su carrera en el sector de productos agrícolas en la oficina de Oppy en Chicago, como representante de desarrollo comercial. Un año después, pasó a la oficina de Delaware de la empresa para gestionar las regiones del noreste y del medio oeste. Durante ese tiempo, trabajó en el relanzamiento del kiwi Sungold en los EE. UU. y en el lanzamiento en ese país de las manzanas Envy, además de duplicar las ventas con el programa de pimientos de Columbia Británica de la empresa en el noreste.

En 2015, se incorporó a Golden Sun Marketing (GSM) como gerente de desarrollo comercial. Presentó a los clientes nuevas oportunidades de venta minorista y mayorista y también dirigió proyectos, como el lanzamiento de la planta de procesamiento de congelados Titan Farms. Después de cuatro años en GSM, pasó un año en Apeel Sciences liderando el desarrollo de nuevos negocios. En 2020, se incorporó a Revol Greens en su puesto actual y comenzó a crear una base de clientes para nuevos mercados, principalmente California y Texas.

Durante los últimos cuatro años en Revol Greens, ha desempeñado con éxito un papel desafiante como directora. Ha desempeñado un papel clave en impulsar un aumento de cinco veces en la producción y en navegar por el panorama dinámico y en constante cambio de la agricultura en ambiente controlado (CEA).

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?

En 2008, trabajaba con un distribuidor de productos del mar en Chicago, cuando me despidieron después de que el mercado colapsara. Estaba aterrorizada: tenía 25 años, apenas tenía dinero suficiente para pagar el alquiler del mes siguiente y todavía no estaba muy segura de lo que quería ser cuando fuera mayor, por así decirlo. Vi una publicación para un puesto en Oppy como gerente de desarrollo comercial y pensé que sonaba divertido. Supe de inmediato que era para mí. La mayoría de nosotros decimos que uno sabe bastante rápido si los productos agrícolas son para uno o no. Yo nunca lo dudé.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?

Hace unos años, un buen amigo me dio este consejo: pregúntate: “¿Es necesario decir esto? ¿Es necesario que lo diga yo? ¿Es necesario que lo diga yo ahora?”. Creo que esto se aplica a muchas situaciones de la vida. Me ha salvado muchas veces; definitivamente podría haberme beneficiado de esto antes en mi carrera.

P: ¿Qué es lo que más le apasiona de su negocio?

La gente y la pasión que todos tenemos por lo que hacemos. Es una industria muy desafiante, diferente de muchas otras en que hacemos todo bien y la Madre Naturaleza siempre puede sorprenderte.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?

Intente probar algo nuevo. La mayoría de nosotros no comemos suficientes productos agrícolas, especialmente verduras.

P: ¿Cuáles son algunas formas en que podemos aumentar el consumo de productos agrícolas en el punto de venta?

Es fundamental seguir educando a los consumidores. Comparta métricas de sustentabilidad, prácticas de cultivo y perfiles de sabor. La comercialización cruzada puede ser importante: estuve en New Seasons hace un par de semanas y tenían todos los ingredientes para una comida completa juntos en una hermosa exhibición. Pensé: "Si estuviera en casa, esto me resolvería la cena".

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?

Es difícil elegir un proyecto o programa. Yo diría que superar algunos de los “fracasos”, levantarse de nuevo, aprender de ellos y obtener el resultado deseado en otro ámbito, basándonos en esa determinación y en los aprendizajes de las cosas que no funcionaron.