Ganador del premio Produce Business 2023 Under Forty 40: John Collotti

Años: 38

Director de Operaciones y Compras
Collotti e Hijos Inc.
Philadelphia, PA

Procedencia: New Jersey
Pasatiempos: Guitarras, viendo béisbol
Familia/Comunidad: Casado, 1 hija
Lema en la vida: No mires atrás.

Durante los últimos 20 años, Collotti ha trabajado en la empresa desempeñando funciones como portero, gerente de almacén y, finalmente, controlador. Estudió en Stockton College, donde obtuvo una licenciatura en finanzas y contabilidad. Durante este tiempo trabajó seleccionando pedidos, recibió su licencia de conducir comercial y comenzó a realizar entregas directas a la tienda. En 2015, pasó a estar a cargo de la compra de bayas y zanahorias. Asumió su puesto actual de controlador en 2018 y es responsable de la compra y la gestión de las operaciones diarias. En este puesto, ha trabajado con varios proveedores para mejorar los procesos de distribución de la empresa. También ha implementado tecnologías avanzadas en toda la empresa en torno a cuestiones como la calidad y el control.

Entre sus logros también se incluyen la fundación de Rufus Trucking y la implementación y supervisión de West Coast Trucking Network. Rufus Trucking se encarga de las rutas de entrega de productos locales y West Coast Trucking Network se encarga de la carga entrante desde la costa oeste.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Se suponía que sería un trabajo temporal hasta que pudiera encontrar un puesto en finanzas corporativas. Sigo aquí después de 13 años.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
No tengas miedo de correr riesgos.

P: ¿Qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío al principio?
Lograr que los clientes compren productos orgánicos. Ahora, los compradores más jóvenes demandan más productos orgánicos y hemos podido cubrir ese nicho.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
La industria de productos agrícolas cambia rápidamente debido a las tendencias de compra.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Se compran y venden más productos que nunca debido a las importaciones. Nuestros socios de cultivo han realizado enormes inversiones en México, Perú y Chile para que podamos seguir distribuyendo productos durante todo el año. Además, la forma en que vendemos ha cambiado. No hay mucho tráfico peatonal y los clientes no recorren el mercado como antes. Tuvimos que ser más agresivos y realizar más ventas anticipadas a través de las redes sociales, mensajes de texto y correos electrónicos con lo que teníamos.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Probablemente cuando pusimos en marcha nuestro sistema de software. Antes, solíamos anotar los pedidos manualmente en tickets impresos y llevar el inventario en una hoja de papel. Fue una transición difícil, enseñar a todos el nuevo sistema y solucionar problemas cuando algo salía mal, pero nos ayudó a crecer y a vender más productos.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Tienes que ser dedicado: es un negocio que funciona 24 horas al día, 7 días a la semana.

P: ¿Cuál considera que será el problema crítico que enfrentará la industria en la próxima década y por qué?
Cadena de suministro e inflación. La pandemia nos ha afectado mucho. Todo lo que vendemos se trae en camiones, ya sea lechuga de California, tomates de Nueva Jersey o uvas de Perú. Hay muchas variables que influyen en el envío de un producto hasta nosotros. Además, la inflación ha dificultado que nuestros productores locales obtengan ganancias de lo que cultivan. Muchos de nuestros pequeños agricultores han vendido sus tierras o se han vendido a empresas más grandes por no poder mantenerse a flote.