En medio del optimismo, hay colapsos sociales

Originalmente impreso en la edición de agosto de 2021 de producir negocios.

En muchos sentidos, este es un momento para el optimismo. Con las vacunas en circulación en todo el mundo, la esperanza de un futuro pospandémico es real. De hecho, incluso cuando analizamos problemas como la variante Delta, de alguna manera resulta enormemente esperanzador darnos cuenta de que somos un pueblo que ha ideado una vacuna increíble en menos de un año, y lo más probable es que encontremos refuerzos o nuevas vacunas para hacer frente a cualquier nueva dificultad que podamos enfrentar. Nuestras capacidades científicas son extraordinarias y una fuente de gran esperanza.

Sin embargo, en el transcurso de esta pandemia, las fisuras en nuestra sociedad se han hecho evidentes y aterradoras.

El Wall Street Journal Publicó un artículo titulado “Estas personas que trabajan desde casa tienen un secreto: tienen dos trabajos”. El subtexto explicaba: Cuando la pandemia liberó a los empleados de la obligación de presentarse en la oficina, algunos vieron una oportunidad de duplicar su salario a escondidas. ¿Por qué ser bueno en un trabajo, pensaron, cuando podían ser mediocres en dos?

Como explica el artículo:

Un grupo pequeño y dedicado de trabajadores de cuello blanco, en industrias que van desde la tecnología hasta la banca y los seguros, dicen que han encontrado una forma de duplicar su salario: trabajar dos trabajos remotos a tiempo completo, no decirle a nadie y, en su mayor parte, tampoco trabajar demasiado.

Solos en sus oficinas en casa, alternan entre dos portátiles. Juegan al “Tetris” con sus calendarios, intentando evitar reuniones interminables. A veces se conectan a dos reuniones a la vez. Utilizan el tiempo libre remunerado (en algunos casos, ilimitado) para hacer malabarismos con algún que otro proyecto importante o ponerse a trabajar en un nuevo trabajo. Muchos dicen que no trabajan más de 40 horas a la semana en ambos trabajos combinados. No se disculpan por aprovecharse de un sistema que, según ellos, se ha aprovechado de ellos.

Por supuesto, se puede y se debe culpar a las empresas por ser tan negligentes con sus empleados. No les exigen mucho trabajo y sus sistemas parecen aceptar todas las excusas posibles para que los empleados no hagan las cosas bien.

Es necesario abordar las fisuras en nuestra sociedad a medida que el COVID avanza.

Pero hay un problema más grave: estos empleados mienten a sus empleadores. Dicen: “Lo siento, mi conexión a Internet es irregular y no puedo conectarme”, cuando la verdad es que su otro trabajo consiste en mantener una reunión al mismo tiempo.

En LinkedIn, un reclutador elogiaba a su empleador porque cuando solicitó tiempo libre personal para asistir al primer día de escuela de su hijo, el empleador le dijo que la solicitud fue rechazada porque "no necesitas usar el tiempo libre para la familia; simplemente ve a disfrutar de tu tiempo". Eso es muy agradable, y el artículo tiene más de 100,000 "me gusta", pero ¿es realmente justo? Imaginemos a dos personas que realizan un trabajo igualmente valioso, pero una de ellas tiene un cónyuge, cuatro hijos, padres y abuelos a los que cuidar. Se le permiten innumerables días libres, mientras que el otro, que no tiene familia, no puede tomarse tiempo libre. Y, de hecho, cuando el hombre de familia se toma el tiempo libre, es el hombre sin familia el que termina quedándose hasta tarde para recuperar el trabajo.

El gobernador de Oregón, un demócrata, firmó un proyecto de ley que eliminó el requisito de que los estudiantes de secundaria demostraran competencia en lectura, escritura y matemáticas antes de recibir un diploma. Era un requisito muy débil. Los estudiantes no tenían que tomar exámenes estandarizados; simplemente podían asistir a cursos "estilo taller". El subdirector de comunicaciones del gobernador explicó que el proyecto de ley beneficiará a "los estudiantes negros, latinos, latinas, latinx, indígenas, asiáticos, isleños del Pacífico, tribales y de color de Oregón".

Explicó además: “Los líderes de esas comunidades han abogado una y otra vez por estándares de graduación equitativos, junto con mayores oportunidades y apoyos de aprendizaje”. Sin embargo, este año no se aprobó ninguna ampliación sustancial de las oportunidades de aprendizaje para ningún grupo ni para todos los estudiantes.

En otras palabras, el gobernador y la legislatura demócrata no hicieron nada para mejorar la educación de las minorías. Simplemente degradaron el diploma de secundaria al decir que ya no debería interpretarse como prueba de que un graduado sabe leer, escribir y hacer matemáticas.

En Afganistán se está produciendo una catástrofe humana y estratégica que es difícil exagerar. Molly Montgomery, subsecretaria adjunta de la Oficina de Asuntos Europeos y Euroasiáticos de la administración Biden, tuiteó su preocupación: “Me desperté con el corazón apesadumbrado, pensando en todas las mujeres y niñas afganas con las que trabajé durante mi estancia en Kabul. Ellas fueron las beneficiarias de muchos de los logros que logramos y ahora corren el riesgo de perderlo todo. Les dimos poder para liderar y ahora somos impotentes para protegerlas”. (Su tweet fue eliminado.)

En este momento, nuestras preocupaciones son la pandemia y nuestros asuntos internos. Después de todo, no ha habido ningún ataque terrorista a gran escala en Estados Unidos que se haya originado en Afganistán desde la caída de las Torres Gemelas en 2001. Sin embargo, es muy probable que nuestras operaciones en Afganistán hayan mantenido a los enemigos de Estados Unidos y de la libertad huyendo, tratando de mantenerse con vida. Por lo tanto, después de habernos ido, con nuestros aliados desmoronados, probablemente tengamos que regresar cuando la nación se convierta en un centro de acciones antiamericanas.

Hay mucho más que se podría escribir, pero el éxito de una industria como la de productos agrícolas no se puede garantizar únicamente con base en la PACA y otras normas específicas. Necesitamos una sociedad que funcione. Después de la pandemia, eso parece dejar mucho por hacer.