Servicio de Comercialización Agrícola agiliza proceso de importación

Originalmente impreso en la edición de julio de 2018 de Producir negocios.

Cada día, Estados Unidos importa de todo el mundo envíos de frutas, verduras y productos relacionados frescos y procesados, que se presentan ante la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). En el pasado, los importadores tenían que presentar copias impresas de la información a la CBP y a varias agencias de forma individual. Este proceso generaba demoras en la aprobación de las importaciones de productos agrícolas, así como brechas en el intercambio de información entre agencias gubernamentales.

La CBP ha trabajado con otras agencias gubernamentales para crear un nuevo proceso combinado de presentación y control electrónico. Este proceso se ha implementado y los resultados son muy alentadores. El nuevo proceso de presentación y control ha mejorado enormemente el proceso de importación.

Se desarrolló un “concepto de ventanilla única” a través del cual los agentes de aduanas y quienes presentan sus declaraciones por sí mismos podrían presentar los datos requeridos por 47 agencias gubernamentales para transacciones de comercio internacional.

La Servicio de Comercialización Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (AMS) fue una de las agencias incluidas en esta iniciativa de ventanilla única. AMS supervisa y garantiza el cumplimiento de los requisitos de importación de varios programas. AMS supervisa la importación de 16 productos agrícolas diferentes, como frutas, verduras y cultivos especiales, entre ellos aguacates, dátiles, avellanas, pomelos, uvas de mesa, kiwis, aceitunas, cebollas, naranjas, papas irlandesas, pistachos, pasas, tomates, nueces, maní y huevos con cáscara. AMS coordina las inspecciones de estos productos de acuerdo con los estándares de clasificación de EE. UU. y otras especificaciones para verificar que cada entrada cumpla con los requisitos de importación específicos de la Sección 8e de la Ley del Acuerdo de Comercialización Agrícola.

Entonces, ¿cómo funciona el proceso de presentación electrónica de estos productos?

La División de Cumplimiento y Aplicación de la Ley del AMS ha reducido el tiempo necesario para investigar y cerrar los casos de importaciones que no cumplen con las normas, de varios meses a un promedio de tres semanas a partir de la presentación de la solicitud. Los miembros de la industria pueden esperar que ese nivel de servicio continúe a medida que más importadores comiencen a utilizar el sistema.

Antes de que los productos lleguen a la frontera de los EE. UU. o ingresen a un puerto de entrada, los importadores ingresan información sobre el producto importado en el sistema de CBP (llamado Entorno Comercial Automatizado o ACE). ACE permite a los importadores presentar electrónicamente la documentación requerida, una sola vez, en lugar de hacerlo numerosas veces en papel a múltiples agencias como lo hacían en el pasado.

AMS desarrolló su propio sistema interno para recibir y procesar la información recibida de ACE, tal como la transmite el importador. Estas transmisiones incluyen la información de contacto de los importadores, el tipo de producto, el puerto de entrada, el número de entrada aduanera y otros detalles requeridos. El sistema AMS se conoce como Sistema de Gestión de Cumplimiento y Aplicación de Normas (CEMS). CEMS procesa la información, crea automáticamente un archivo para la entrada y transmite electrónicamente una notificación con todos los detalles pertinentes a la oficina de inspección federal o federal-estatal ubicada donde se presentarán las mercancías para su inspección.

Una vez que el producto ha sido inspeccionado y certificado como conforme a los requisitos de importación, el personal de la oficina de inspección transmite la información del certificado de inspección sobre si pasó o no la inspección al CEMS. El mismo proceso se aplica a los laboratorios para transmitir los resultados de los productos que tienen requisitos de prueba. Si se han cumplido todos los requisitos de importación, el CEMS transmite un mensaje de "puede continuar" a ACE y al corredor o al autopresentante. Si no se han cumplido los requisitos, el CEMS asigna automáticamente el caso al personal del AMS para su seguimiento.

“Los agricultores y productores estadounidenses de estos productos confían en el Servicio de Comercialización Agrícola para garantizar que los productos importados cumplan con los mismos estándares de calidad que los productos nacionales”, afirma Vincent Fusaro, jefe de la División de Cumplimiento y Aplicación del AMS. “Incluso si nunca han oído hablar del AMS, los consumidores estadounidenses tienen las mismas expectativas, y todas las entradas del CEMS se procesan y controlan”.

Desde el lanzamiento del CEMS en 2016, el sistema ha procesado de manera eficiente aproximadamente 28,500 entradas individuales, incluidas casi 20,000 entradas conciliadas automáticamente en todo el país. La División de Cumplimiento y Aplicación de la Ley del AMS ha reducido el tiempo necesario para investigar y cerrar los casos de importaciones que no cumplen con las normas de varios meses a un promedio de tres semanas desde la presentación de la entrada. Los miembros de la industria pueden esperar que ese nivel de servicio continúe a medida que más importadores comiencen a utilizar el sistema. La transmisión electrónica de los datos permite que los productos se liberen en los canales de comercialización de EE. UU. antes. Esta nueva red de sistemas garantiza que se contabilicen todas las importaciones de frutas, verduras y cultivos relacionados y que se controle el cumplimiento.

Las empresas que importan bienes a los Estados Unidos necesitan acceder a un software que utilice ACE desarrollado por proveedores aprobados que figuran en www.cbp.gov/document/guidance/abi-software-vendors-list

Fiona Pexton es especialista en marketing en la División de Órdenes y Acuerdos de Comercialización, Programa de Cultivos Especializados, Servicio de Comercialización Agrícola, USDA.