Un oyente consumado y atento por David Marguleas, Sun World International

Si bien nuestros padres y abuelos se conocían y probablemente compraban y vendían productos agrícolas entre sí hace 75 u 80 años, Jim y yo no nos hicimos amigos hasta después de graduarnos de la Universidad de Cornell, cuando él lanzó la revista Produce Business. En esa época, comenzamos una tradición de casi 30 años de robarnos unos minutos de la lucha de la industria y brindar por nosotros cada octubre en una convención de la industria. Por primera vez en muchos años, nos perdimos esa tradición en Orlando hace unas semanas.

Jim y yo compartíamos un compromiso con la familia, un respeto por nuestros padres y abuelos, nuestros cónyuges e hijos, así como una pasión multigeneracional por los productos agrícolas y una afinidad por la comunicación, especialmente la escritura y la publicación. Jim, por supuesto, llevó esas pasiones gemelas a alturas insondables y procedió a tocar la industria de productos agrícolas frescos profundamente y de una manera que nadie más lo ha hecho ni probablemente lo hará jamás, con una intensidad y determinación que hace que la industria en la que nació, pero que creó como suya, sea infinitamente mejor.

Como se ha señalado en innumerables artículos y en las redes sociales durante las últimas semanas, Jim era una fuerza de la naturaleza en el mejor sentido de la palabra: era generoso, sagaz, curioso, respetuoso, siempre honesto y siempre dispuesto a utilizar su intelecto y sus recursos para hacer avanzar una industria. Siempre me sorprendió su propensión a compartir sus opiniones sobre prácticamente cualquier tema.

Sabía hablar, pero, lo que es más importante, también era un oyente consumado y atento. Siempre me daba cuenta de cuándo Jim estaba concentrado en lo que dirían los demás: inclinaba la cabeza, hacía una pausa, hacía preguntas pertinentes y reflexionaba.

Esta capacidad de escuchar, empatizar y estar presente para los demás sin importar las consecuencias es un talento poco común y un verdadero don, algo por lo que siempre lo admiraré y recordaré con cariño. Deja ese legado y tantos rasgos y talentos notables a William, Matthew y, por supuesto, a Debbie, las tres personas a las que más apreciaba en el mundo.

Extrañaré el flujo constante de fotografías que compartía del gran oso rojo de William y Cornell, de Matthew estableciéndose en la escuela de hotelería en Suiza y, por supuesto, nuestro cóctel de convención anual de la industria de productos agrícolas cada octubre.

Descansa en paz mi amigo.