Restaurante + Bar de vinos ROOT

En paralelo a la diversidad de sus barrios, la escena gastronómica de Filadelfia sigue ofreciendo una variedad ecléctica de opciones para comer. Además de los restaurantes destacados del centro de la ciudad, la inclinación de las generaciones más jóvenes a instalarse en zonas urbanas rejuvenecidas ha dado lugar a un nuevo género de locales de moda en los barrios.

“Hemos experimentado un auge en la escena gastronómica de Filadelfia, y no solo en los grandes restaurantes del centro, sino también en todos los excelentes locales de barrio que han surgido en respuesta a la demanda”, afirma Mike Maxwell, presidente de Procacci Brothers Sales Corp. , de Filadelfia. “Recientemente se informó que los millennials comen fuera cinco días a la semana, y esto está impulsando el crecimiento del sector de la restauración”.

Un ejemplo perfecto de esto se encuentra en ROOT Restaurant + Wine Bar, en el prometedor barrio de Fishtown en Filadelfia. Lejos del típico bar de barrio y hamburguesería, ROOT ofrece una versión innovadora de la cocina italiana, española y estadounidense, además de vinos de todas las grandes regiones del mundo, gin-tonics de inspiración española, cócteles creativos y una amplia selección de cervezas artesanales.

“ROOT está pensado para ser un restaurante de barrio (y más allá) que se centre en los detalles de la comida, las bebidas y la hospitalidad de primer nivel”, afirma Greg Root, socio. “El servicio es acogedor, pero relajado, con un fuerte enfoque en la hospitalidad. El salón está pensado para ser un lugar animado donde los huéspedes se sientan bienvenidos. Nuestro objetivo es ofrecerles a los huéspedes una experiencia excepcional”.

El restaurante, con capacidad para 60 comensales, es propiedad conjunta de Root y Nick Kennedy, quien se desempeña como chef ejecutivo. Kennedy cuenta con experiencia previa en prestigiosas cocinas de Manhattan, incluyendo un período como segundo chef en Jean-Georges y otro como segundo chef ejecutivo en Del Posto. El restaurante surgió principalmente del amor por el barrio y de la visión de su futuro. «Aquí se respira una energía increíble y seguirán llegando más restaurantes y comercios», afirma Kennedy.

Aunque los clientes de ROOT provienen de todas partes de Filadelfia y sus alrededores, el restaurante cuenta con un considerable apoyo del vecindario. “Esto representa una demografía de clientes diversa en cuanto a edad, profesión y estado civil o familiar”, dice Root. “Nuestros clientes tienen en común el amor por el vecindario y la búsqueda de un lugar cómodo para compartir buena comida y bebidas”.

Impulsado por la producción

Dada la influencia de la cocina italiana y española del restaurante, el menú se basa en gran medida en productos agrícolas como ingrediente. “El menú está impulsado por los productos agrícolas”, dice Kennedy. “Lo que es de temporada y local es el factor que impulsa el desarrollo del menú. Probablemente alrededor del 80 por ciento del menú tiene algún componente de productos agrícolas”.

El menú cambia al menos según la temporada y, a veces, con más frecuencia. “Siempre buscamos qué podemos actualizar para brindarles a nuestros comensales una mejor experiencia”, dice Mike Joyce, chef de cocina. “Nuestro objetivo es mostrar el verdadero sabor de cada ingrediente y cómo funcionan juntos de manera equilibrada”.

El restaurante gasta entre 2,500 y 3,500 dólares semanales en productos agrícolas, algunos de los cuales provienen del mayorista y minorista vecino Riverwards Produce Market en Filadelfia. Otros proveedores incluyen a John Vena Inc. y Baldor , así como a productores locales como Primordia Farms en Lenhartsville, Pensilvania; Plowshare Farms, una CSA (Agricultura Sostenible Apoyada por la Comunidad) en el condado de Bucks, Pensilvania; y Taproot Farms en Shoemakersville, Pensilvania.

Los criterios de abastecimiento de la operación incluyen la estacionalidad, la frescura, la procedencia y el precio. « Abastecernos de PWPM y empresas locales nos brinda las opciones adecuadas en cuanto a calidad, frescura y estacionalidad», afirma Joyce. «Nos esforzamos por utilizar productos de temporada y de origen local en la medida de lo posible, ofreciendo a nuestros clientes el mejor producto disponible».

De inspiración mediterránea

La influencia mediterránea, cargada de productos agrícolas, se nota desde el principio, ya que la sección de aperitivos del menú ofrece unos adictivos garbanzos fritos con hierbas y especias marroquíes, una bagna cauda de verduras crudas de temporada con una salsa tibia de anchoas y patatas crujientes perfectamente cocinadas y condimentadas con pimentón ahumado y una rica salsa alioli. Incluso los gin-tonics se sirven con deliciosas ramitas de romero y tomillo frescos y rodajas de limón y lima frescos.

Fiel al estilo de comer “Tapas”, el menú ofrece tres opciones de tostadas, incluyendo Pan Con Tomate bañado en tomate, ajo, aceite de oliva y sal marina; Hígado de Pollo combinado con salvia, chalota encurtida y guanciale y un Calabacín ligeramente picante que incorpora ricota, almendras, menta y chile.

Después de una gran variedad de opciones de quesos y embutidos impecables acompañados de conservas de frutas caseras y verduras encurtidas, los comensales están invitados a pedir de la sección de platos del menú. El bistec tártaro incluye chalotes crujientes. Una ensalada de col rizada y escarola combina huevo, tocino y pan rallado con aderezo César. La hamburguesa Duxelle es una hamburguesa de hongos servida con queso, lechuga, tomate, cebolla, pepinillos y salsa especial de la casa. El gnudi de espinacas y ricotta agrega hongos, mantequilla marrón y salvia para un plato sabroso y el cavatelli negro juega con camarones de Carolina, tomate, jalapeño y cebolleta. La trucha de Pensilvania se sirve junto a una cama ingeniosa de berros y rábanos con una salsa de alcaparras con mantequilla marrón. Las chuletas de cordero condimentadas con especias integran alevines, yogur de limón y menta.

Si bien el menú de postres se limita a tres opciones, incluida una selección de Mendiants artesanales (cinco discos de chocolate éclat), los productos siguen siendo un ingrediente visible. El pastel de aceite de oliva se complementa con melocotones, miel, crème fraîche y menta, y la decadente crème brûlée de chocolate y avellanas presenta un toque de naranja confitada.

Restaurante + Bar de vinos ROOT
1206 Frankford Ave.
Fishtown, Pensilvania
Tel: (215) 515-3452
Horario: Dom y Lun 5 – 10pm
Martes – Sábado 5 – 11pm
Brunch sábado y domingo de 10 a 2 h
www.rootrestaurant.com