Premios FPC Fresh 2023: una noche de triunfos en medio de desafíos

Originalmente impreso en la edición de noviembre de 2023 de producir negocios.

El Hotel Grosvenor House de Londres fue el epicentro de una celebración de productos frescos el 29 de septiembre, cuando gigantes de la industria, innovadores y estrellas en ascenso se reunieron para los Fresh Produce Consortium (FPC) Fresh Awards 2023.

En un año marcado por desafíos sin precedentes, este evento fue un ejemplo de resiliencia, innovación y espíritu inquebrantable. El famoso escritor gastronómico Jay Rayner, con su estilo característico, fue el maestro de ceremonias de la velada.

Martin Hudson, un coloso en el sector de productos frescos, recibió una ovación de pie al recibir el premio a la trayectoria.

Hudson lleva 44 años trabajando en el sector de productos frescos, flores cortadas y plantas. Es más conocido por su trayectoria de 29 años en Flamingo Group. Como cofundador (con Richard “Dicky” Evans) y director, en 1994, Hudson ayudó a construir un negocio sostenible y escalable que se ha convertido en el mayor productor de valor añadido y proveedor directo de flores cortadas, plantas y verduras de primera calidad del Reino Unido. Hoy en día, la empresa presta servicios a importantes minoristas del Reino Unido, así como a clientes de toda Europa.

Flamingo comenzó en 1994 como la división de comercialización y distribución en el Reino Unido de Homegrown Kenya, un proveedor de fruta de contratemporada para minoristas del Reino Unido. La ambición era gestionar las relaciones directas con los clientes y formar un modelo de cadena de suministro integrada verticalmente para facilitar las exportaciones desde Kenia.

Durante las tres décadas siguientes, el negocio se expandió hacia la venta de hortalizas especiales y flores cortadas para su exportación a minoristas del Reino Unido. Durante ese tiempo, Hudson utilizó su actitud emprendedora y sus habilidades interpersonales para establecer relaciones duraderas con productores internacionales y minoristas del Reino Unido, fomentando un entorno abierto de confianza y transparencia.

Como parte del plan de sucesión de Flamingo Group, Hudson renunció como director ejecutivo a principios de 2020 y siguió siendo director no ejecutivo antes de dimitir en marzo de 2023 como director ejecutivo interino del grupo. Tras la contratación de su sustituto a largo plazo, volvió a desempeñar un papel de asesor no ejecutivo de la junta directiva.

Flamingo también fue nombrada Empresa de Productos Frescos del Año. El premio es el galardón de “ganador de ganadores”, ya que los jueces eligen a este campeón general entre las empresas ganadoras en las categorías de Cadena de Suministro, Venta Minorista y Excelencia Empresarial.

Flamingo, líder en impulsar la sostenibilidad ambiental, se ha centrado en mejorar sus prácticas de cultivo, abastecimiento y transporte. Esto llevó al lanzamiento de un modelo innovador de proveedor-minorista de flores llamado “Farm Direct”, una estrategia que la empresa está replicando a nivel mundial.

La historia del triunfo se hizo eco en los elogios otorgados a los jóvenes visionarios de la industria. Raviteja Burugu de Wootzano y Emma Dawes de Driscoll's, ganadoras de los premios Rising Star y Manager of the Year, respectivamente, encarnaron el inquebrantable espíritu de innovación que promete un futuro de crecimiento y sostenibilidad sin precedentes.

Burugu es la ingeniera principal de robótica de Wootzano y ha guiado a su equipo hacia muchos logros y premios innovadores en un período relativamente corto. Como directora de finanzas de Driscoll's UK (anteriormente Berry Gardens), Dawes desempeñó un papel fundamental en el complejo proceso de adquisición de la empresa. Aportó coherencia y fiabilidad al equipo, estableciendo nuevos procesos y controles y motivando a su equipo con nuevos talentos y dirección.

En un mundo donde el llamado a la sostenibilidad es más fuerte que nunca, Blue Skies, Clarifruit y GrowUp Farms fueron anunciados como la vanguardia de la responsabilidad ambiental.

Los gigantes minoristas no fueron espectadores de esta historia de triunfo. Aldi, Marks & Spencer, The Co-op, Asda y Bloom & Wild, cada uno un coloso por derecho propio, fueron galardonados por su compromiso inquebrantable con la calidad y la satisfacción del consumidor. Entre los premios otorgados a los minoristas se encuentran:

Minorista de frutas y verduras del año: Aldi

Minorista floral del año en múltiples ocasiones: Marks & Spencer

Minorista de conveniencia del año: The Co-op

Minorista de frutas y verduras en línea del año: ASDA

Minorista de flores en línea del año (nuevo): Bloom & Wild

Otros ganadores de premios fueron:

El mejor lugar para trabajar: Blue Skies Foundation

Excelencia en sostenibilidad: Premio ético: Blue Skies Foundation; Premio a la cadena de suministro: Clarifruit; Premio climático: GrowUp Farms

Excelencia en innovación y tecnología agrícola: Premio a la excelencia en tecnología agrícola: Sony; Premio a la excelencia en innovación: G's Growers

Proveedor mayorista de frutas y verduras del año: Fresh Direct

Proveedor mayorista de plantas florales del año: The Hort House

Proveedor de plantas florales para supermercados del año: Flamingo Horticulture

Proveedor de frutas y verduras de supermercado del año: AC Goatham

Proveedor de servicios de alimentación del año: Mark Murphy Edimburgo

Productor británico del año: Freshgro

Productor internacional del año: BelOrta

Proveedor de servicios empresariales: Smurfit Kappa

Equipo del año: MorePeople

Iniciativa de RRHH del año: Dole UK

Mejor campaña de marketing: Red Tractor