Productos de Pete

Jimmy Dremonas tenía 16 años cuando él y uno de sus hermanos abrieron su primera tienda de frutas y verduras en la calle 87 y la avenida Stony Island en el South Side de Chicago en 1974: un puesto de 1,000 metros cuadrados con servicio completo de venta de frutas y verduras. La tienda, a la que los hermanos inmigrantes griegos llamaron Pete's Produce en honor a su padre, se construyó con una fórmula sencilla: ofrecer frutas y verduras de alta calidad, cultivadas localmente cuando fuera posible, a precios asequibles.

“Los productos agrícolas son el núcleo de lo que hacemos”, dice Dremonas. “Abrimos diferentes tiendas en los barrios de Chicago. Usamos nuestros productos agrícolas en la sección de delicatessen; es una de las razones por las que la gente viene a las tiendas”.

La sencilla fórmula ha funcionado, a pesar de la competencia de los grandes supermercados de la zona, entre ellos Jewel-Osco, Mariano's, Whole Foods y Fresh Thyme Farmers Market. “Tenemos 13 tiendas y estamos expandiéndonos; el año pasado abrimos una nueva”, dice Dremonas.

La conexión con la comunidad se extiende a los agricultores cercanos, porque Pete's Produce compraba productos locales antes de que fuera “de moda” hacerlo. “Durante años, nos hemos enorgullecido de comprar principalmente a proveedores locales. De hecho, estamos orgullosos de nuestra relación de larga data con nuestros proveedores, muchos de los cuales se remontan a nuestros primeros días en Chicago”, dice Dremonas.

En Chicago, como en la mayor parte del Medio Oeste, el clima limita la cantidad de productos que se pueden obtener de las granjas cercanas durante el año. “Lo local es muy importante para lo que hacemos”, dice Dremonas. “Cuando decimos 'local', nos referimos a Michigan, Wisconsin e Illinois. Tenemos manzanas locales durante siete u ocho meses, pero solo tenemos verduras locales tres o cuatro meses al año. El resto del año, la mayor parte proviene de Florida y California. A medida que pasa el tiempo, también recibimos productos de Chile y Nueva Zelanda”. Según el sitio web de la tienda, la tienda desmenuza los racimos, los limpia a mano y los vuelve a enfajar para asegurarse de que no tengan suciedad, descomposición ni deterioro.

Mientras que los grandes supermercados corporativos traen productos de todo el mundo, Dremonas cuenta con los mayoristas locales que llevan generaciones en el mercado. Mercado internacional de productos agrícolas de Chicago en el lado sur de Chicago. “Recibimos de siete a diez remolques de productos al día del Terminal Market”, dice Dremonas. “Vamos a Strube, Panama Banana, Marano”.

Strube ha sido un mayorista líder de productos agrícolas de Chicago durante más de un siglo; Panama Banana ha sido un elemento fijo en los productos agrícolas de Chicago desde que Tom Pappas alquiló un espacio en el sótano del South Water Street Market en 1929; y en los últimos 65 años, Anthony Marano Company ha pasado de ser "los chicos de los tomates" a ser un mayorista de frutas y verduras de servicio completo.

“Para el tema hispano, tienes La Galera Produce, JL González Produce “Tenemos un mercado étnico (clientes hispanos, griegos e italianos) que buscan productos étnicos. Los hispanos quieren principalmente plátanos, papayas, piñas y mangos”, dice Dremonas.

Dremonas también ha aprendido a atender a una creciente ola de consumidores preocupados por la seguridad alimentaria y por los materiales utilizados para cultivar frutas y verduras. “Nuestros clientes son más conscientes de lo limpios que son los productos. Están más interesados ​​en los productos orgánicos y no modificados genéticamente. Estamos vendiendo muchos más productos orgánicos; eso sucedió hace unos seis años”, dice Dremonas.

Pete's Produce se está expandiendo debido a su compromiso de servir a clientes de todas las diferencias económicas y étnicas de Chicago. “Nuestro objetivo es servir a todos”, dice Stephanie Dremonas, directora ejecutiva e hija de Jimmy. “No hay nivel de ingresos disponibles ni raza. Tratamos de atraer a todos, a todas las razas, a los hispanos, a los afroamericanos. Hemos tenido la suerte de complacer a todos esos clientes. Tenemos tiendas en barrios de clase alta y en entornos urbanos, donde las cosas son más difíciles. Estamos en todo tipo de barrios”.

Productos de Pete
1543 E 87th St
Chicago
p: 773.374.9732

Horario:
Lunes a sábado: 7:00 a. m. a 8:00 p. m.
Domingo: 7:00 am - 6:00 pm