Perfil de restaurante de Dallas: Spiral Diner and Bakery

El restaurante vegano se opone a las tendencias en todos los sentidos.

Tanto el sector minorista como el de la restauración en el estado se encuentran en una trayectoria de crecimiento. En 2015, la Asociación Nacional de Restaurantes informó que se proyectaba que los restaurantes de Texas, que representaban 1,182,900 empleos (o el 10 por ciento del empleo estatal), registrarían ventas por valor de 44.5 millones de dólares.

Según la Asociación de Restaurantes de Texas , en 2013 había 41,678 establecimientos de comida y bebida en Texas, y se prevé que el crecimiento del empleo en este sector sea del 22 por ciento en los próximos 10 años.

Spiral Diner and Bakery es un ejemplo de éxito en Texas. El primer local del restaurante fue inaugurado en 2002 por Amy McNutt en Fort Worth. La gerente Sara Tomerlin vio una oportunidad y abrió el segundo local, que es propiedad de otra empresa y está gestionado de forma independiente, en 2008.

“Somos empresas independientes en cuanto a finanzas, pero el menú y la filosofía son los mismos”, dice Tomerlin. Este restaurante vegano con capacidad para 80 comensales tiene un estilo, una decoración y un menú tradicionales. “La idea es servir comidas tradicionales que la gente comía desde pequeña, pero en una versión vegana”, dice Tomerlin.

Esto incluye hamburguesas, sándwiches, pastas, batidos, productos horneados y helados. Todos los artículos se elaboran en el lugar desde cero. También hay un menú de platos azules especiales rotativos que incluyen artículos como curry de pastel de carne. Al ser vegano, ningún ingrediente en este restaurante proviene de animales. No se utiliza carne, lácteos, huevos ni miel. Todos los ingredientes son de origen vegetal y sin colesterol.

"Pero no presentamos los platos de nuestro menú como alimentos saludables", dice Tomerlin. "En cambio, nos centramos en el sabor y la familiaridad, ya que seguimos utilizando azúcar, aceite y otros ingredientes que no están necesariamente orientados a la salud".

Los productos agrícolas son una parte importante del menú de Spiral Diner. El restaurante obtiene productos frescos todos los días. Entre sus platos más populares se encuentran las ensaladas y los tazones de verduras a la parrilla. Los aderezos y las salsas se preparan en el lugar con hierbas y tomates frescos.

“En cuanto a las tendencias en productos agrícolas, hemos visto que los ingredientes con frutas y verduras se han vuelto más populares en los últimos 15 años”, dice Tomerlin. “Por ejemplo, la col rizada está muy de moda ahora”.

Siempre que sea posible se utilizan productos orgánicos y se obtienen habitualmente productos locales.

“Los productos que pedimos son prácticamente los mismos, con excepción del plato especial azul. Intentamos pedir productos locales siempre que podemos y buscamos un procesamiento mínimo de frutas y verduras”, afirma Tomerlin. “Depende de las estaciones, pero no nos posicionamos como un concepto de la granja a la mesa”.

En concreto, en el caso de los tomates, las granjas de Texas no utilizan recubrimientos de cera, algo que Spiral Diner evita por ser un restaurante vegano. Tomerlin afirma que, sin duda, en Dallas hay una tendencia hacia los restaurantes independientes, en lugar de las grandes cadenas.

“La gente va menos a las cadenas que antes”, dice Tomerlin. “Estamos en un barrio de moda que incluye restaurantes pequeños, independientes y dirigidos por chefs que ofrecen comida de alta calidad”.

Cuando se inauguró el segundo local de Spiral Diner, fue el primer restaurante de este tipo en el barrio. En los últimos siete años, han llegado más restaurantes independientes.

Su base de clientes también se ha ampliado, pasando de ser principalmente veganos y vegetarianos a convertirse en comensales convencionales. “Nuestra comida sabe como la comida de un restaurante tradicional, por lo que, con el tiempo, nuestra clientela se ha ampliado bastante”, afirma Tomerlin. “Ahora, mucho menos de la mitad de nuestros clientes son veganos o vegetarianos”.

En cambio, hay un número cada vez mayor de Millennials que están concienciados con el medio ambiente y apoyan el concepto.