Perfil del restaurante Melt Eclectic Cafe

Ensalada de manzana y remolacha de Melt

Café ecléctico Melt Melt ha deleitado a su fiel base de clientes durante más de 10 años. Originalmente inaugurado por Lisa Kagen en 2005, el café, junto con su ubicación hermana Picnic & Pantry, fue comprado por la empresa local Wellmanns Brands en 2016. Wellmanns es conocido en Cincinnati por sus numerosos establecimientos de bebidas de calidad, pero Melt es la primera incursión de la empresa en los restaurantes. Hay asientos disponibles en mesas y mostradores alinean las paredes adornadas con obras de artistas locales. El café se llena para la cena, el almuerzo y el brunch del domingo. El sabroso menú vegano de Melt también es económico, lo que puede ser otra razón por la que tiene tanto apoyo en el vecindario Northside de Cincinnati.

“El crecimiento de Melt comenzó con el apoyo del vecindario y ha florecido a partir de ahí”, explica Kagen, quien se desempeña como chef ejecutivo de Melt. Además de un menú a precios razonables y excelentes sopas, sándwiches y ensaladas, es el compromiso de Melt de utilizar los productos más frescos de tantos proveedores locales como sea posible lo que los ha hecho ganarse el cariño de sus clientes. 5“Siempre hemos pedido nuestro café a un tostador local, nuestro pan a dos panaderos locales y, al principio, obteníamos la mayoría de nuestros productos de agricultores locales durante las mejores temporadas”, dice Kagen.

Aunque en sus primeros años el uso de productores locales funcionó bien para el restaurante, un marcado aumento en el negocio significó que tuvieron que desarrollar también relaciones con mayoristas locales. “Como el volumen ha aumentado significativamente, ahora hacemos pedidos a través de grandes distribuidores como Pic's Produce y Lasita (Joe Lasita & Sons)”, dice Kagen. “Nuestro volumen es tan alto ahora que solo se puede complementar con productos locales, que nos gusta utilizar en nuestro menú rotativo en nuestra tienda del centro, los menús del bar y a través de pedidos de catering”. Kagen se refiere a Bottle & Basket by Melt, que es la nueva marca de Picnic & Pantry.

Bottle & Basket, ubicado en el vecindario Over-the-Rhine de Cincinnati, ofrece servicio de catering, sándwiches para llevar y ensaladas. La adquisición de una licencia para vender bebidas alcohólicas le permitió ofrecer también una variedad de cervezas artesanales y vinos. Los artículos "Bites by Melt" también se incluyen en el menú del bar de Myrtle's Punch House y se puede encontrar un local satélite de Melt en el jardín de cerveza de Famous Neons Unplugged, ambos en establecimientos de Wellmann's.

La filosofía de Melt en lo que respecta al uso de ingredientes y productos enteros y sin procesar es la de obtenerlos frescos, independientemente del distribuidor que utilicen. “La mayoría de nuestra preparación utiliza productos frescos”, dice Kagen. “Además, no permitimos colorantes alimentarios, grasas trans, jarabes de maíz con alto contenido de fructosa ni conservantes en ninguna de nuestras recetas”. El menú de Melt ofrece una selección de sándwiches fundidos, wraps, sopas y ensaladas, que le han valido al café el reconocimiento como el mejor de Cincinnati de los lectores de CityBeat durante cuatro años consecutivos. Para complacer a sus clientes vegetarianos y veganos, Melt utiliza una variedad de proteínas de origen vegetal. La cocina elabora seitán y marina y hornea el tempeh que se sirve en los platos vegetarianos. El restaurante también elabora Rinotta (queso vegano) a partir de una mezcla de anacardos y tofu con ajo, así como hierbas y especias mezcladas.

En el caso de eventos especiales, catering o platos especiales, Kagen siempre se esfuerza por centrarse en los ingredientes locales. Cuando se incluye un producto cultivado localmente en el menú, Melt se asegura de que los clientes lo sepan. Siempre destacamos los ingredientes cultivados localmente al describir el artículo específico del menú”. Algunos de estos proveedores locales incluyen a Sallie, Carriage House Farms y Our Harvest Cooperative. Kagen confía en estos productores locales para ofrecer excelentes productos.

“No vamos personalmente a las instalaciones para examinar los productos. Confiamos en nuestra relación con las granjas y los proveedores locales. Siempre hemos estado muy contentos con la calidad de los ingredientes”. Melt procesa más de 80 cajas de productos agrícolas en una semana promedio y utiliza muchos de los mismos productores que se pueden encontrar en los mercados de agricultores de la ciudad. “Los mercados de agricultores de Cincinnati cuentan con los mismos proveedores que vienen a nosotros o, específicamente, a Findlay Market, y son solo vendedores que compran a los mismos proveedores principales que nuestros distribuidores”.

El compromiso de Melt de obtener ingredientes frescos, incluidos productos agrícolas, y el deseo de ofrecer platos limpios y saludables han ayudado a garantizar su éxito continuo en Cincinnati.