Mezcla de frutos secos: un snack saludable y rico en proteínas

La clave del crecimiento en el departamento de frutas y verduras está en mostrar sus múltiples usos.

Originalmente impreso en la edición de marzo de 2021 de producir negocios.

Las mezclas de frutos secos parecen ser una opción natural para su crecimiento porque se adaptan a muchas de las tendencias de consumo que han ganado popularidad en los últimos años.

Estas combinaciones de frutos secos y frutas deshidratadas se adaptan al aumento de la ingesta de snacks en lugar de solo tres comidas diarias. Tienen un alto contenido de proteínas, lo que es una ventaja para muchos consumidores. Y son de origen vegetal, lo que está ganando terreno tanto por razones medioambientales como nutricionales.

“Puedes colocar el producto en la sección de frutas y verduras o, a veces, moverlo a la sección de frutas y verduras totalmente naturales para atraer a las personas a las que les gusta centrarse en lo orgánico o lo totalmente natural”, aconseja Stephanie Blackwell, presidenta de Productos Aurora, Stratford, CT. “Las mezclas cetogénicas y sin cereales tienden a ser las variedades más nuevas de mezclas de frutos secos”.

Aurora Products ofrece frutos secos, mezclas de frutos secos, aderezos para ensaladas y granolas totalmente naturales y orgánicos desde 1998. La empresa elabora sus propias mezclas de frutos secos, tuesta sus propios frutos secos y no utiliza conservantes, colorantes artificiales ni aditivos.

“La mejor manera de comercializar la mezcla de frutos secos es en estantes grandes y altos con un planograma”, afirma Blackwell. “Los expositores y las cajas de envío son excelentes para aumentar las ventas”.

Muchos productores ofrecen transportadores u otros estantes de exhibición para ayudar a mover la mezcla de frutos secos a nivel minorista.

Sin embargo, a pesar de la disponibilidad de presentaciones atractivas, esta categoría de snacks no ha crecido tan rápidamente como sus afirmaciones de conveniencia y buena salud sugieren que debería.

En la Informe de la industria de frutos secos, semillas y frutos secos de EE. UU. 2020El Grupo Mintel, con sede en Londres, Reino Unido, pronostica un crecimiento lento durante cinco años para estos snacks saludables debido a la competencia de otras opciones de snacks y, en el caso de las tiendas físicas, al aumento de las ventas por Internet.

La pregunta multimillonaria es qué pueden hacer los minoristas al respecto.

Y la respuesta parece comenzar con estrategias para mostrar a los consumidores que la mezcla de frutos secos puede ser más que un refrigerio saludable portátil.

Destacar la diversidad de usos

Hay un uso que representa la gran mayoría de las compras de mezclas de frutos secos: son un refrigerio saludable, portátil y estable, según la encuesta de Mintel de 2018, que encontró que tres cuartas partes de los consumidores usan nueces y semillas como un refrigerio por sí solo.

“Obviamente, la primera respuesta sobre cómo utilizar las mezclas de frutos secos es comerlas como refrigerio”, dice Blackwell.

“La comercialización cruzada es una excelente manera de atraer compradores impulsivos. Por ejemplo, coloque un recipiente con ingredientes para ensaladas o aderezos junto a la lechuga o al bocadillo de granola que se sirve junto a los plátanos. Algunos de ellos son buenos para el helado o para agregarlos a los cereales”.

Si bien el uso de estas mezclas ha migrado desde los senderos naturales a la oficina, la clave para un crecimiento real está en encontrar estos otros usos.

“Agregar un exhibidor en el piso cerca de la cerveza y los refrescos puede ayudar a los consumidores a comprar un refrigerio más saludable en lugar de las papas fritas tradicionales”, aconseja Joseph Setton, vicepresidente de ventas nacionales de Alimentos internacionales Setton, Commack, NY. “Cuando se colocan cerca de bocadillos de frutas y palomitas de maíz, estas mezclas de frutos secos de primera calidad son una excelente opción para llevar en la lonchera. Inspire a los panaderos a ser creativos al incluir algunas variedades en su próxima exhibición de panadería. Nuestros contenedores de exhibición precargados tienen un encabezado grande y gráficos brillantes que muestran los productos en el interior, mientras que cada bandeja resalta que los consumidores están adquiriendo un producto de primera calidad. Cada exhibición incluye tres SKU”.

Setton International produce mezclas premium con pistachos en bolsas resellables de distintos tamaños.
La diversidad de usos debe incluir la ampliación de los momentos del día en que las personas utilizan las mezclas de frutos secos, como en ensaladas para el almuerzo o como aderezo de postre después de la cena.

“Cada variedad ofrece proteínas y fibra de origen vegetal para que te sientas saciado durante más tiempo”, afirma Setton. “Para los consumidores que quieran ser creativos, las mezclas premium de Setton Farms son excelentes para usarlas con yogur y helado, como mezcla para productos horneados o como un complemento de origen vegetal para tu próxima tabla de embutidos”, afirma Setton.

La diversidad de usos debe incluir la ampliación de los momentos del día en que las personas utilizan las mezclas de frutos secos, como en ensaladas para el almuerzo o como aderezo de postre después de la cena.

Los productores han creado diversas campañas de promoción que ayudan a educar a los consumidores sobre los múltiples usos de sus productos de mezcla de frutos secos.

“Trabajamos con embajadores e influencers de todo el país para difundir de forma orgánica el mensaje de Setton Farms y nuestros productos”, afirma Setton. “A través de las redes sociales, no solo mostramos los numerosos beneficios para la salud de nuestros productos, sino que también mostramos lo sencillo que es incorporar más proteínas de origen vegetal en cada comida y en cualquier lugar”.

Los frutos secos están en auge

Los frutos secos con alto contenido de proteínas se están convirtiendo en los pilares de las mezclas de frutos secos: Compañía de frutos secos y alimentos Texas Star. es una empresa familiar de tercera generación con sede en Bourne, TX, que produce productos de mezcla de frutos secos elaborados a partir de sus cosechas de nueces y almendras y envasados ​​bajo su marca Nature's Eats.

“Las nueces nunca han sido más populares en las mezclas de frutos secos, ya que los consumidores cambian su enfoque de bocadillos de 'comida chatarra' a alternativas más saludables”, dice Jennifer Olmstead, directora de relaciones públicas nacionales en Junta y Comisión de la Nuez de California“Como ingrediente que aporta proteínas, grasas buenas y, lo más importante, ácido graso omega-3 alfa-linolénico (ALA) de origen vegetal, las nueces pueden aportar innumerables beneficios nutricionales a una mezcla de frutos secos y, al mismo tiempo, aportar sabor y textura”.

El atractivo de los frutos secos como uno de los ingredientes puede ser para los consumidores que buscan algún beneficio nutricional específico en su mezcla de frutos secos.

“Quizás el mayor uso de las nueces en las mezclas de frutos secos sea el aspecto funcional”, afirma Olmstead. “Cada vez más fabricantes de mezclas de frutos secos están desarrollando líneas funcionales que apelan a atributos de salud específicos. Como el único fruto seco que es una fuente importante de ácido alfa-linolénico omega-3 de origen vegetal, las nueces son el ingrediente perfecto para elaborar una fórmula de mezcla de frutos secos funcional”.

Setton International utiliza la cosecha de sus huertos de pistachos de California en una línea destinada a llevar la nutrición de las mezclas de frutos secos a un nuevo nivel.

“A los consumidores les encantan las mezclas de frutos secos, pero vimos la necesidad de un nuevo tipo de mezcla, una que fuera más allá de las mezclas de frutos secos tradicionales”, dice Setton. “Para satisfacer esta necesidad, creamos la línea Premium Blend, que es rica en nutrientes sin comprometer el sabor. Las mezclas únicas de Setton Farms incluyen los pistachos cultivados en California por nuestra familia, que son una fuente de nutrición para los consumidores que llevan estilos de vida más activos. La línea de mezclas Premium de Setton Farms incluye Pistachio Berry, Pistachio Nut, Simply Protein, Sweet & Salty, Pistachio Power y Nut Topper”.

Sin embargo, puede haber ganancias limitadas al ensalzar el valor nutricional de determinadas marcas de mezclas de frutos secos porque los consumidores ya están convencidos de los beneficios para la salud de toda la categoría, y las estadísticas de ventas recientes indican que los artículos de marca blanca de menor precio superan a la marca a la hora de atraer a los consumidores.

Los datos de IRI, con sede en Chicago, muestran que los frutos secos para snacks se mantuvieron estables durante las 52 semanas que finalizaron el 17 de mayo de 2020, con un crecimiento de solo el 0.9 % hasta los 4.9 millones de dólares en ventas. Pero las marcas blancas, que crecen más rápido y son conocidas por tener precios más bajos que los artículos de marca, experimentaron un crecimiento del 8.5 % hasta los 1.7 millones de dólares.

El precio importa

Dado que los consumidores ya saben que la mezcla de frutos secos es altamente nutritiva, el precio es importante para impulsar las ventas y la visibilidad.

“La primera exposición que la gente recibe del producto es el envase”, afirma Diane Longanbach, asesora de innovación de la Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Michigan. “Los anuncios en las estanterías, las redes sociales y las degustaciones pueden ser importantes”.

Desde su posición como asesora de productores que intentan pasar del marketing directo en puntos de venta como los mercados de agricultores a tiendas minoristas más grandes, Longanbach a veces ve hoy los productos del mañana.

Los productores de mezclas de frutos secos compiten no sólo con sus productos, sino también con exhibiciones llamativas que atraen la atención en los comercios minoristas.

“Los expositores de Setton Farms son la mejor manera de comercializar toda la sección de frutas y verduras, ya que tienen gráficos limpios y vibrantes que atraen a los clientes”, afirma Setton. “Se envían cómodamente llenos de producto, son fáciles de montar y ocupan poco espacio, lo que los convierte en una opción ideal para los minoristas”.