Los valores familiares mantienen a Katzman Produce preparada para el futuro

Publicado originalmente en la edición de marzo de 2022 de Produce Business.

Para la familia Katzman, trabajar en el negocio de productos agrícolas es una tradición que data de hace mucho tiempo, y que comenzó a principios del siglo XX con un caballo y una carreta. Y cuando llegó el momento en que la familia necesitó un poco de ayuda, fue uno de los suyos quien respondió al llamado.

Esta foto es de 1954 y muestra a Harold Katzman (segunda generación en el negocio) y su puesto de frutas original al borde de la carretera, Pine Acres Farms, en Florida. En 1959, cuando sus padres (Samuel y Wilhelmina, primera generación) enfermaron, Harold regresó a Nueva York para ayudar a la familia y operar el negocio, y poco después nació la empresa S. Katzman Produce que conocemos y amamos hoy.

Stephen Katzman, propietario y presidente de S. Katzman Produce (también tercera generación en el negocio familiar), Bronx, NY, recuerda que su padre trabajaba duro en aquellos primeros días. “Mi padre trabajaba 18 horas al día, cinco días a la semana, y cuidaba de los más pequeños”, dice Stephen. “Llegaba a casa por la mañana y cenaba mientras yo desayunaba. Iba a la escuela oliendo a bistec y cebollas”.

En aquel entonces, como hoy, el negocio, que funcionaba todo el año, giraba en torno a las relaciones. “Mi padre se ganaba la vida. Era uno de esos tipos de la industria de los que nadie podía decir nada malo. Era muy justo y honesto: hacía lo que decía. Se basaba en su palabra”, afirma Stephen.

Hoy, aunque los tiempos han cambiado, el negocio sigue siendo muy similar y sigue estando construido y basado en la honestidad y la integridad, como en aquellos primeros tiempos. “Los clientes siguen volviendo. Desde los grandes hasta los pequeños, saben lo que están obteniendo a un precio justo”, afirma.

Stephen ve que en los últimos 10 a 15 años el consumidor ha evolucionado. “Los productos agrícolas se han convertido en un artículo atractivo. Los consumidores quieren el tipo de producto adecuado. Son mucho más exigentes y quieren productos de buen sabor. Lo importante es el sabor. Quieren una experiencia placentera”.

Stefanie Katzman, vicepresidenta ejecutiva de la empresa (hija de Stephen y cuarta generación en el negocio familiar), coincide: “Los hábitos alimentarios de los consumidores han cambiado y cocinan más en casa. Son más propensos a probar nuevos productos”.

Sea cual sea el futuro en cuanto a tendencias comerciales y de consumo, para S. Katzman Produce, la próxima generación está preparada y lista para afrontar esos desafíos y oportunidades. Algunas cosas cambian y otras permanecen igual. Hoy, la empresa ofrece productos agrícolas de todo el mundo, sin perder los mismos valores de honestidad e integridad.

“Estamos muy ilusionados con el futuro”, afirma Stefanie. “Seguiremos creciendo. Seguiremos aquí”.