Los consumidores de patatas y cebollas buscan comodidad

Existe un creciente interés en opciones especializadas, de valor agregado y orgánicas.

El negocio de la patata y la cebolla está cambiando con el cliente y el sector de productos agrícolas. El núcleo tradicional de las patatas y cebollas envasadas y a granel sigue impulsando las categorías, pero las variedades y los productos especiales están adquiriendo mayor importancia en muchos mercados y grupos demográficos.

En el Súper ciudad de la comidaEn el Bronx, NY, las bolsas de papas pequeñas ocupan un lugar destacado en la exposición de productos agrícolas. La conveniencia y la facilidad de preparación impulsan la venta de productos agrícolas en general de esta tienda, y su presentación de productos frescos es extensa.

Aunque la tienda está en una comunidad de clase media, Harry Celentano, socio gerente, dice que los consumidores no buscan las grandes bolsas de papas que impulsaban el negocio hace años. Hoy en día, los consumidores compran por conveniencia, incluso en la categoría de papas.

Marc Goldman, director de producción, Morton Williams, también con sede en el Bronx, pero con tiendas por todo Manhattan, es una de las que han visto el negocio de la papa y la cebolla pasar de bolsas a pequeñas compras en presentaciones a granel.

“Hace años, se trataba de 5 libras de papas y cebollas en bolsas”, dice Goldman. “Ahora, todo el mundo viene y compra las papas sueltas, solo compran un par de papas. Las cebollas en bolsas todavía se venden bien, pero están mucho más sueltas”.

EL MERCADO ESTÁ CAMBIANDO

“Las categorías de papa y cebolla están atravesando algunos cambios únicos este año, especialmente con las presiones cambiantes del mercado”, dice Tom Wopperer, gerente sénior de inteligencia de categorías, EPR, Bancroft, Wisconsin. “En el caso de las patatas, estamos viendo una deflación, gracias a una gran cosecha de papas rojizas, que ha hecho que las ventas minoristas en dólares bajen un 7%, pero el volumen en libras en realidad ha aumentado un 4%, según los informes de Nielsen”.

“Las patatas tradicionales y las patatas a granel todavía representan la mayoría del volumen de la categoría”, añade, “pero no están impulsando un crecimiento adicional importante, fuera de las patatas Russet este año”.

Wopperer dice que las opciones especiales, como las papas pequeñas, de valor agregado u orgánicas, continúan ganando terreno.

En cuanto a las cebollas, la inflación derivada de la menor producción está impulsando las ventas en dólares en un 11%, según los informes de Nielsen. “Estas tendencias muestran que las cebollas se mantienen fuertes como producto básico”, afirma Wopperer. “Y, de manera similar a lo que ocurre con las papas, estamos viendo un creciente interés en las opciones especiales, de valor agregado y orgánicas”.

Afirma que las tiendas “que mantienen una selección sólida de productos básicos y papas y cebollas a granel, al mismo tiempo que ofrecen una variedad de opciones especiales, en porciones pequeñas, de valor agregado y orgánicas, son las que atraen efectivamente a nuevos compradores e impulsan el crecimiento”.

Jessica Peri, gerente de ventas minoristas de Granjas Peri & SonsYerington, NV, dice que la venta minorista de cebollas tiende a regirse por dos enfoques distintos basados ​​en el tonelaje y el margen.

Los minoristas que venden al por mayor suelen hacer grandes promociones de precios para impulsar el volumen. Los vendedores que venden al por mayor pueden no mover el volumen, pero pueden estar dirigiéndose a un cliente que está más dispuesto a gastar dinero en productos especiales. Peri dice que los minoristas tienen que identificar dónde quieren estar en la dicotomía volumen/margen, y luego ver cómo impulsan el volumen mediante el marketing y la comercialización dirigida.

Los consumidores están menos orientados a las listas que antes, agrega, y es más probable que preparen las comidas para los próximos días mientras compran, por lo que es importante abordar ese enfoque del consumidor a las compras.

El espacio y la mano de obra pueden dificultar la promoción adicional de la cebolla, pero las tiendas pueden elegir cómo y cuándo presentar algo manejable frente a los compradores.

“Probablemente sea más fácil hacerlo con cebollas en bolsas que con las que se venden a granel”, dice Peri. “Ponga algunas bolsas a disposición, coloque algo fresco y manténgalo rotando. También hemos intentado renovar nuestra gama de productos durante los últimos años. Hemos ofrecido chalotes, chalotes orgánicos en cajas biodegradables, cipollinis en cajas biodegradables degradables. Entonces, aunque no son artículos de gran volumen, es una compra impulsiva porque es una caja bonita”.

LA DULCE TEMPORADA

El lanzamiento de la temporada de Vidalia puede ser una oportunidad para reforzar un programa de papas y cebollas y atraer más compradores a la exhibición.

“Cuando nos acercamos a la transición de las cebollas dulces peruanas a las cebollas dulces Vidalia en abril, alentamos a nuestros socios minoristas a pensar en este cambio como una oportunidad para revitalizar las ventas de cebollas dulces, impulsar la categoría general de cebollas e impulsar el tráfico total del departamento de productos agrícolas”, dice John Shuman, presidente y director ejecutivo de Granjas Shuman, Reidsville, Georgia.

“Las cebollas Vidalia tienen una fuerte identidad de marca y son reconocidas por su sabor distintivo y dulce, lo que las convierte en las favoritas entre los consumidores de todo el país”.

Shuman añade que el regreso de las cebollas dulces nacionales es una oportunidad para atraer a los compradores con la estacionalidad y la calidad que representan las cebollas Vidalia. “Al posicionar las cebollas Vidalia como una favorita de temporada de primera calidad y educar a los clientes sobre su sabor, versatilidad e historia, los minoristas pueden maximizar este período de transición y ver mejores resultados, no solo en la categoría de cebollas dulces, sino en todo el departamento de frutas y verduras”.

Shuman recomienda promociones especiales durante las primeras semanas de la temporada de Vidalia para fomentar las pruebas y las compras repetidas.

Al mismo tiempo, los minoristas pueden impulsar las ventas en otras categorías.

“La buena noticia es que las Vidalias se venden solas”, dice Sloan Lott, director de ventas, Granjas insulsas, Glennville, GA. “Pero siempre es una buena idea que los minoristas construyan exhibidores en el departamento de frutas y verduras, así como en otras áreas de la tienda para promocionar la comercialización cruzada. Por ejemplo, coloque un exhibidor secundario en el departamento de delicatessen o en el de carnes. Cuanta más visibilidad, más posibilidades hay de una compra impulsiva y, por lo tanto, mayores ventas”.

NO MÁS 'LO MISMO DE SIEMPRE'

Peri afirma que la estacionalidad y la novedad pueden ayudar a los minoristas a lograr que los consumidores consideren realizar compras fuera de sus hábitos de compra habituales. Los dulces son un ejemplo, pero las cebollas blancas y rojas también pueden ser el foco de las promociones, así como de algunas iniciativas de comercialización y marketing sencillas con etiquetas o carteles y un lugar en el anuncio.

La estacionalidad y la novedad pueden ayudar a los minoristas a lograr que los consumidores consideren realizar compras fuera de sus horarios habituales.
hábitos de compra.

“Si los minoristas rotaran lo que promocionan, conseguirían que la gente comprara distintos tipos de cebollas”, afirma. “Creo que la gente simplemente se acostumbra a los patrones. Si sus padres usaban una cebolla amarilla, eso es lo que van a usar”.

Los minoristas deben recordar que su base de clientes está cambiando.

“Los consumidores más jóvenes a menudo buscan artículos únicos y especiales que se alineen con sus valores, como la sostenibilidad y el abastecimiento local”, dice Alex Gumz, especialista en marketing de Granjas de Gumz, Endeavor, Wisconsin. “Al introducir variedades especiales de papas y cebollas (tal vez colores, sabores o métodos de preparación únicos), las tiendas pueden generar entusiasmo y atender a este grupo demográfico. Las estrategias de marketing y empaquetado innovadoras que atraen a los compradores más jóvenes pueden aumentar aún más su interés”.

“En materia de comercialización, contar con una buena combinación de variedad es clave para atraer a más compradores”.
— Tom Wopperer, RPE, Bancroft, Wisconsin

En lo que respecta a la comercialización, Wopperer de RPE recomienda tener una combinación de variedad para atraer a compradores adicionales. “Exhibir artículos convencionales y orgánicos juntos tiende a funcionar bien, creando una exhibición que atrae a todos, desde compradores conscientes del presupuesto hasta aquellos que priorizan los artículos orgánicos y especiales”.

LA SOSTENIBILIDAD NO ES UNA MODA

Para algunos, la comodidad de los envases listos para cocinar o preparados previamente es una gran ventaja, añade Wopperer, pero muchos compradores también se sienten cada vez más atraídos por las bolsas de malla especiales, en comparación con las opciones de plástico, ya que les permiten ver los productos, comprobar su frescura y evitar el plástico adicional. "Realmente demuestra cómo la gente está tratando de equilibrar la comodidad con ser más ecológico y transparente sobre la calidad de sus alimentos".

“Vemos que el sector de la patata y la cebolla evoluciona para satisfacer las demandas de una base de consumidores más conscientes del medio ambiente”, afirma Gumz. “La sostenibilidad se ha convertido en una fuerza impulsora de nuestras prácticas agrícolas, desde la reducción de residuos hasta la optimización del uso del agua. Si bien el núcleo de nuestro negocio (ofrecer patatas y cebollas frescas de alta calidad) sigue siendo el mismo, cada vez se hace más hincapié en la transparencia, el bienestar de los trabajadores y el impacto general de nuestras prácticas en el medio ambiente y la comunidad”.

Gumz afirma que la inflación ha sido sin duda un desafío, pero también ha reforzado su compromiso de encontrar formas innovadoras de mantener la asequibilidad, al tiempo que se asegura de que los productos cumplan con los estándares de sostenibilidad. La empresa cultiva sus patatas y cebollas según el estándar Healthy Grown, que tiene en cuenta el medio ambiente y las mejores prácticas de gestión.

Las preocupaciones medioambientales también se reflejan en los envases de patatas y cebollas.

“El envasado ha evolucionado significativamente y desempeña un papel crucial en nuestro compromiso con la sostenibilidad”, afirma Gumz. “Si bien las presentaciones a granel de papas y cebollas aún mantienen su lugar, hay un cambio notable hacia productos envasados ​​que enfatizan la conveniencia, la frescura y la sostenibilidad”.