Hora de la verdad: los snacks saludables con chips cambian las reglas del juego

Los ingredientes simples y el procesamiento mínimo le dan a los chips de frutas y verduras un halo saludable sin sacrificar la textura ni el sabor.

En lo que se refiere a snacks, las palabras “patatas fritas” y “saludable” no siempre han encajado tan bien. Los snacks saludables siempre han estado disponibles en los pasillos de frutas y verduras en forma de frutas y verduras enteras, pero incluso los consumidores conscientes de la salud anhelan el sabor salado y la textura crujiente de las patatas fritas. También quieren menos aceite, conservantes y sabores artificiales. Las patatas fritas a base de maíz y patata han dominado durante mucho tiempo el segmento de los snacks, pero las patatas fritas de frutas y verduras, horneadas o tostadas hasta obtener una perfección crujiente y saludable, están en aumento. Si bien su presencia en los departamentos de frutas y verduras está creciendo, los minoristas harían bien en incorporar algunas estrategias de marketing y herramientas promocionales para asegurarse de que estos snacks saludables terminen en los carros de la compra junto con las frutas y verduras enteras.

Acentuar lo positivo

La dieta estadounidense está cambiando de tres comidas principales a hasta cinco comidas más pequeñas por día, y los refrigerios saludables y convenientes están aumentando para satisfacer la demanda. Vincent Kitirattragarn, fundador y director ejecutivo de malditos alimentos, con sede en Berkeley, California, lo entiende. “Los chips de coco y los chips de cebolla son bocadillos saludables, listos para llevar, que utilizan ingredientes y un procesamiento mínimos para ocasiones versátiles de comer como refrigerio”, dice.

Teniendo esto en mente, es fácil ver por qué el departamento de frutas y verduras se presta naturalmente a este tipo de productos. Como explica Kitirattragarn, "Las frutas y verduras son un gran lugar para nosotros: gracias a nuestra bolsa de pie, puedes colocarlas en cualquier lugar". Kitirattragarn señala que esto permite a los minoristas aumentar los ingresos sin aumentar la superficie en metros cuadrados.

Para ayudar aún más, Dang Foods vende contenedores a los departamentos de producción y proporciona rejillas de alambre de marca para aprovechar al máximo el espacio disponible. Las patatas fritas Dang se elaboran con pulpa de coco remojada en salmuera durante ocho horas y luego se hornean mientras se deshidratan. Los consumidores aprecian el proceso como una alternativa a la fritura. “El resultado es una patata frita dorada, ligeramente caramelizada, que tiene una textura crujiente fantástica y explota de sabor”, afirma Kitirattragarn.

“Los consumidores acuden a la sección de frutas y verduras para comprar frutas y verduras reales y saludables que les ayuden a ellos y a sus familias a llevar un estilo de vida más saludable”, afirma Dana Ginsburg, directora de marketing de Bocadillos desnudosLa empresa con sede en San Francisco ofrece una línea de chips de frutas horneadas hechos de manzanas, plátanos y cocos. “Nuestros snacks, que no contienen nada artificial ni conservantes, aportan una opción más saludable al pasillo de frutas y verduras que también es conveniente, fácil y satisface los antojos de snacks crujientes de los consumidores con la bondad de la fruta”.

Los superalimentos son la solución ideal para quienes buscan frutas y verduras con el máximo aporte de vitaminas y nutrientes. Zach Adelman, fundador y director ejecutivo de Navitas Naturals , lo sabe bien. Con sede en Novato, California, su línea de productos de superalimentos ha revolucionado el concepto tradicional de las patatas fritas.

“Todos nuestros superalimentos están mínimamente procesados ​​y ofrecen a los consumidores la oportunidad de descubrir algunos de los alimentos más ricos en nutrientes del planeta”, afirma Adelman. Navitas Naturals logra la textura masticable de sus chips de coco secando las rodajas finas y sazonadas a baja temperatura.

Educar a los consumidores

Es posible que el consumidor medio no piense en buscar patatas fritas en la sección de frutas y verduras, y los minoristas pueden verlo como un reto. Pero también es una oportunidad, como señala Ginsburg: “Es importante que los minoristas capten la atención de los compradores y den a conocer las ofertas, por eso ofrecemos expositores en las tiendas para promocionar Bare Snacks de forma destacada”.

Ginsburg recomienda a los minoristas que comercialicen los productos Bare Snacks junto a sus contrapartes de frutas frescas. Se pueden utilizar carteles o carteles colgantes en las estanterías para resaltar atributos como que no contienen OGM y que no contienen gluten. Bare ofrece a los minoristas y consumidores una pequeña ayuda adicional para transmitir un mensaje que es difícil de pasar por alto. “Nuestro nuevo envase comunica mejor nuestra dedicación a los ingredientes simples y limpios con imágenes llamativas de frutas reales que ponen la simplicidad de nuestros snacks en primer plano”.

Es estupendo destacar con orgullo los ingredientes naturales en el empaque, pero los minoristas pueden resaltar aún más los beneficios para la salud de los chips de frutas y verduras. "Comercialícelos y etiquételos como orgánicos, sin OGM, sin gluten y veganos para ayudar a educar a los consumidores", afirma Janice Greenwald, vicepresidenta de marketing de Rhythm Superfood, con sede en Austin, Texas.

“Pueden ir un paso más allá y desarrollar materiales promocionales que eduquen sobre las verduras ricas en nutrientes, el proceso de deshidratación, cómo mantenemos la potencia de las verduras crudas con nuestro proceso y los ingredientes adicionales que utilizamos para agregar aún más fibra y proteína”. Los chips de col rizada, los bocados de brócoli y los chips de remolacha de Rhythm se deshidratan utilizando tecnología air-crisp, mientras que sus chips de col rizada asada se tuestan en un horno.

“Ya no es necesario hacer conjeturas sobre los superalimentos de Navitas Naturals”, afirma Adelman. “Todos nuestros alimentos son de origen vegetal, orgánicos, no modificados genéticamente, sin gluten y sin ingredientes artificiales”. Recomienda a los minoristas que presenten Navitas Naturals en expositores y góndolas junto con otros artículos, como leche de almendras, plátanos, frutos secos, nueces y semillas para usar en batidos. En las barras de ensaladas o alrededor de ellas es otro lugar privilegiado para ayudar a los consumidores a hacer brillar ese halo de salud.

Arthur Pergament, director ejecutivo de Brad's Raw Foods, con sede en Pipersville, Pensilvania, dice: "Los minoristas deberían promover alimentos mínimamente procesados ​​y ricos en nutrientes a través de eventos educativos, como clases de nutrición y clases de cocina diseñadas para educar al público y generar conciencia sobre marcas como Brad's". Las papas fritas vegetales de Brad's no usan sabores artificiales, rellenos ni pastas y se fríen lentamente al aire a bajas temperaturas para preservar los nutrientes y las enzimas vivas.

Consejos y recetas para comer

Mostrar chips de frutas y verduras horneadas y tostadas junto a los ingredientes de los batidos y las barras de ensaladas es un gran primer paso, pero los minoristas creativos pueden transmitir el mensaje ofreciendo a los consumidores consejos y recetas de alimentación. Algunas ideas surgen de los propios consumidores. “Nos encanta la creatividad de nuestros seguidores de Bare”, afirma Ginsburg.

Los consumidores de Bare utilizan sus chips para acompañar ensaladas, yogur y cereales, así como para añadir textura y un toque crujiente a los productos horneados. “Las chips Bare también añaden un toque crujiente sorprendente a los sándwiches y combinan muy bien con productos para untar como la mantequilla de frutos secos. Las opciones son infinitas”, afirma Ginsburg. El sitio web de Bare Snacks ofrece recetas.

Navitas también ofrece recetas y consejos de alimentación en su sitio web para los consumidores que buscan formas de incorporar superalimentos a sus dietas. Esto también puede ayudar a los minoristas a diseñar estrategias de comercialización cruzada. Algunos superalimentos, como las semillas de chía, se pueden convertir fácilmente en pudín, mientras que otros, como las bayas de goji, se pueden agregar a la avena, los batidos y el té.

“Nuestros clientes han sido muy creativos al llevar los snacks a un nivel completamente nuevo”, afirma Pergament. “Hemos visto que nuestros productos se utilizan como condimentos, aderezos para ensaladas, aderezos para sopas, aderezos para batidos, realzadores de platos principales, snacks para niños, golosinas para caminatas y golosinas para la playa”.

Maniobras de Merchandising

Los aspectos saludables de las patatas fritas horneadas y tostadas ofrecen a los minoristas opciones de comercialización que son a la vez sencillas e ingeniosas. Greenwald, de Rhythm Superfoods, sugiere una exposición permanente de snacks de frutas y verduras combinados para crear un verdadero destino de compras. “Los consumidores están muy confundidos sobre dónde encontrar estos snacks”, dice Greenwald. “Si podemos crear una sección en la tienda dedicada a esta categoría de snacks que está creciendo rápidamente, será una victoria para los consumidores y los minoristas”.

Kitirattragarn también respalda este concepto. “Crear un destino de snacks saludables en el sector de productos agrícolas es clave para aumentar el tamaño de la cesta de la compra. La gente no comprará snacks saludables como frutos secos y nueces si no los puede encontrar. Lo mejor es un expositor en la parte delantera del área de productos agrícolas con varios snacks envasados ​​que reflejen las tendencias clave: frutos secos, chips de col rizada, algas marinas, chips de coco y chips de cebolla”.

Ginsburg recomienda exhibiciones en las tiendas que promocionen Bare Snacks de manera destacada. “La comercialización cruzada de Bare Snacks junto a su respectiva fruta es una táctica sencilla para presentarles a los consumidores una nueva forma de disfrutar su fruta favorita. Nuestros snacks se pueden promocionar fácilmente de manera cruzada con tiras con clips o ubicaciones en los estantes. También recomendamos oportunidades entre departamentos que les den a los consumidores ideas para combinar snacks, como Bare Apple Chips cerca de la vitrina de quesos o Bare Banana Chips junto a las mantequillas de nueces”. Ginsburg también recomienda demostraciones en las tiendas para permitirles a los consumidores la oportunidad de experimentar todo el sabor y la textura crujiente de las papas fritas.

“La gente está interesada en utilizar ingredientes limpios y fáciles de entender para apoyar una dieta y un estilo de vida saludables”, afirma Adelman. “Los superalimentos son versátiles en aplicaciones culinarias, como para preparar batidos, mezclarlos con cereales o yogur, aderezar ensaladas o para hornear, y pueden comercializarse de forma cruzada con productos complementarios. Los superalimentos también pueden considerarse y comercializarse por sus cualidades funcionales y similares a las de un suplemento: contienen altos niveles de vitaminas, minerales y fitonutrientes naturales”.

Brad's ofrece a los minoristas expositores para expediciones que pueden colocarse en el centro de los pasillos o en los extremos de los mismos, afirma Pergament. “La promoción cruzada de las líneas de brócoli y col rizada se puede realizar de manera eficaz si se promocionan con ensaladas, sopas e incluso ilustrando los snacks como sustitutos del almuerzo, ya que, por su peso comparativo, son equivalentes a una ensalada enorme y mucho más económicos”.