Jimbo, esto es para ti

Originalmente impreso en la edición de enero de 2023 de producir negocios.

El lunes 7 de noviembre por la noche preparé una publicación para LinkedIn. La escribí con el espíritu de mi inminente 65.º cumpleaños. La publicación comenzaba con la primera línea de la asombrosa Tower of Song, la obra maestra de Leonard Cohen que se publicó en 1988.

“Todos mis amigos se han ido y mi cabello está gris”…

Como estaba previsto, mi publicación se publicó en Linkedin el martes por la mañana a las 6:00. A las 7:00 me desperté y, como siempre, revisé mis correos electrónicos a primera hora de la mañana.

Me quedé paralizada. Mi amigo Jim Prevor (Jimbo, como lo llamaba cariñosamente) había muerto mientras yo dormía.
Me miré al espejo. Efectivamente, mi pelo estaba gris y mi amiga se había ido. Me dolía.

Jim era más que un amigo. Era mi musa y mi mentor. Pero, sobre todo, en lo que se refiere a la sostenibilidad, era mi ancla en aguas turbulentas. Siempre que me desanimaba porque el “mundo exterior” no prestaba suficiente atención a la sostenibilidad, Jim me animaba. “Simplemente sigue tu corazón”, me decía, “y en algún momento las corporaciones te seguirán”.

Verá, Jim me apoyó en mi creencia de que para involucrarse en la sostenibilidad no se requieren conocimientos especiales de las teorías de la RSE, las emisiones o evidencias científicas. Jim creía firmemente que para tener éxito en la sostenibilidad se requiere, más que cualquier otra cosa, la capacidad de conectar a las personas. Y eso es algo que Jim Prevor hizo excepcionalmente bien. Era el "conectador" por excelencia.

Jim creyó en mí. Me tomó de la mano y me puso en contacto con buenas personas de todo el mundo, sin vacilar ni un segundo en su convicción de que, al final, la bondad triunfará.

Cuando nos conocimos por primera vez, le conté sin pensarlo dos veces que quería hacer del mundo un lugar mejor. Jim me miró perplejo y dijo: “Entonces necesitarás a algunas personas buenas que crean en ti”.

Posteriormente, Jim creyó en mí. Me tomó de la mano y me puso en contacto con buenas personas de todo el mundo, sin vacilar ni un momento en su creencia de que, al final, la bondad triunfará.
Realidad: Jim era una buena persona. Creía firmemente, ante todo, que la sostenibilidad requiere alianzas y colaboraciones sólidas entre personas con buenas intenciones. Una vez me dijo que solo hace falta crear un grupo de "creyentes" que puedan (y quieran) trabajar juntos para hacer del mundo un lugar mejor.

Jim me puso en contacto con los incondicionales de la industria en todo el mundo. Me presentó con humor como “el sudafricano que habla hasta que le dices que pare”. Me dio un podio en Nueva York, Londres y Ámsterdam. Siempre me presentó como “uno de mis mejores amigos”. Me hizo creer en mí mismo, y ese es un legado por el que estaré en deuda con él por siempre.

Pero hay una cosa más por la que estaré eternamente agradecido a Jim. Desde nuestra primera interacción, sentí una envidia increíble de su elocuencia. Podía expresar pensamientos complejos de una manera que yo pudiera entender, tanto verbalmente como por escrito. Durante una larga cena en Boca Ratón, una vez le dije que quería escribir como él. Como era típico de Jim, me dijo: “Bueno, entonces será mejor que empieces a escribir”. Y lo hice.

Treinta y dos columnas en PRODUCE BUSINESS después, cada vez que me falta inspiración, todavía recuerdo las palabras de Jim: “Bueno, será mejor que empieces a escribir”. Porque Jim comprendió como nadie que escribir no es solo una vocación, sino también un trabajo. Incluso esta tarde, mientras me sentaba a intentar escribir este artículo, casi puedo oírlo decir: “¿Quieres ser escritor? ¡Pues entonces empieza a escribir!”.

Querido amigo, sin ti, en mi vida seguiría siendo un vaquero de productos frescos que habla sin parar y espera que algo se quede. Tú formaste a este viejo canoso en más de un sentido. Me diste una voz y un podio para la sostenibilidad. Me diste tus alas de bondad.

Te amo por siempre.

A Debbie, William, Matthew, Barry, así como a Ken y a todo el equipo de Phoenix: gracias por compartir conmigo este ícono, esta persona tan querida. Les estaré eternamente agradecido.

Nic Jooste, propietario de NJ Immersed, es un especialista en marketing de productos frescos y responsabilidad social corporativa que reside en Róterdam (Países Bajos). Puede contactarlo en nic@nicjooste.nl.