El Programa de Excelencia Fundamental habla del futuro de los profesionales de productos frescos

Un MBA en la industria de productos frescos en un día es como Ken Whitacre, director ejecutivo de Phoenix Media Network, que presenta el New York Produce Show y editor de producir negocios, describe mejor el Programa de Excelencia Fundamental de la Universidad de Cornell: Futuros Líderes en Productos Agrícolas.

Profesor miguel gómez Dirigió la primera sesión, el 2 de diciembre, sobre comercio internacional y tendencias clave en el sector de frutas y verduras. Comenzó con un ejercicio en el que los asistentes se dividieron en pequeños grupos para identificar las principales preocupaciones. Los grupos mencionaron el aumento de los costos de insumos y logística, la escasez de mano de obra relacionada con la visa H-2A, el clima y la presión hídrica, la inflación y la necesidad de comunicar mejor el valor a los compradores. James Peperno, estudiante de agricultura y sistemas alimentarios en la Universidad de Rutgers, agregó que los precios y la asequibilidad general continúan dando forma al comportamiento de compra en toda la cadena de suministro.

Gómez abordó cómo la industria puede atraer talento joven, destacando la diversidad, el carácter perecedero y la gran relevancia para la salud de los productos agrícolas, incluso cuando el consumo per cápita en Estados Unidos se mantiene estable. El debate también abordó la limitada diferenciación de marca, las oportunidades para la clasificación premium y de valor, y el impacto desigual de los programas de marcas blancas en los productores. joe weber, fundador de Four Star Mushrooms, enfatizó la importancia de la educación del consumidor, mientras Ryan Reilly, de Naturipe Farms, destacó el papel cada vez más importante de la IA, desde el campo hasta la venta minorista. La sesión concluyó con una conversación sobre la automatización, el aumento de los costos y la necesidad de capacitar a los trabajadores ante los avances tecnológicos.

En una sesión centrada en el marketing titulada Estrategias de marketing para productos agrícolasProfesor Brad Rickard Describió cómo las cuatro P (promoción, producto, precio y posicionamiento) siguen impulsando las ventas de frutas y verduras. Destacó logros como los Cuties, las uvas Cotton Candy y los esfuerzos para redefinir los plátanos como un "desayuno de 60 segundos". Pequeños grupos de trabajo exploraron estrategias para aumentar el volumen y el valor, desde prolongar la vida útil mediante una mejor gestión en la venta minorista hasta el uso de redes sociales y paneles de productos para revitalizar el concepto de "cinco al día".

Los participantes también discutieron tecnologías que ahorran mano de obra y podrían liberar recursos para la comercialización. Justin Leis, de YY Fruits y miembro de la clase de liderazgo de EPC, comentó sobre las variedades transgénicas fortificadas con nutrientes y la necesidad de una ubicación minorista específica. Kala Ogletree, estudiante de cuarto año de agronegocios en la Universidad de Georgia, enfatizó el fuerte potencial de comercialización de productos de salud, aunque señaló consideraciones adicionales sobre el desperdicio de alimentos.

A continuación, el profesor Aarón Adalja Analizó cómo las tendencias gastronómicas priorizan cada vez más los productos frescos, especialmente entre la Generación Z, que se inclina por platos centrados en vegetales, en lugar de etiquetas estrictamente vegetales o vegetarianas. Observó una fuerte influencia de las cocinas mediterránea y asiática, reflejada en tazones, snacks vegetarianos para compartir, salsas y condimentos a base de productos frescos, bebidas y una mayor variedad de opciones de desayuno. Adalja enfatizó que el sector de servicios de alimentos es una gran oportunidad sin explotar para generar un efecto dominó en la demanda de productos frescos, ya que representa el 59% del gasto en alimentos en Estados Unidos. Afirmó que los productos frescos ahora lideran las principales tendencias culinarias —incluyendo la salud con indulgencia, los sabores globales y la premiumización— y que los formatos vegetarianos se alinean con el valor, la versatilidad y el atractivo social. La colaboración entre operadores y proveedores puede impulsar la innovación, la sostenibilidad y mayores márgenes.

Temprano en la tarde, Cynthia Haskins de la Asociación de Manzanas de Nueva York moderó un panel de jóvenes profesionales de productos agrícolas, entre los que se encontraban los distribuidores de Hudson River Fruit. Marco Albinder, la Reina del Aguacate Natalia Marienne, de LGS Taylor SearsCocina de Cleveland Tyler Schneider, A&J Produce Stephanie Tramutola, y la Comisión de la Papa de Idaho Matt ZapczynskiEl grupo compartió sus caminos en la industria, el legado que esperan dejar y las habilidades que consideran más importantes para la próxima generación. El desarrollo de relaciones, la creación de redes y una comprensión práctica de la IA surgieron como herramientas esenciales para los futuros líderes. Como Cleveland Kitchen... Schneider Cabe destacar que producir productos agrícolas sigue siendo una profesión gratificante porque “la gente nunca va a dejar de comer”.

El programa forma parte de la Feria de Productos Agrícolas de Nueva York y se celebró en el Hotel Sheraton New York Times Square. La feria comercial de un día y tres eventos conjuntos se celebraron del 2 al 4 de diciembre. La Feria de Productos Agrícolas de Nueva York está organizada por producir negocios y el Consejo de Productos del Este.