Donde el cambio y la oportunidad se encuentran en los productos agrícolas

Por Rick Stein, vicepresidente de alimentos frescos de FMI, Asociación de la industria alimentaria

Publicado originalmente en la edición de mayo de 2023 de Produce Business.

La cita milenaria sobre el cambio —“La única constante en la vida es el cambio”— puede haber sido acuñada por un filósofo griego, pero ha demostrado ser especialmente apropiada para la industria alimentaria. La cascada de cambios en curso es evidente en el punto de venta, en el departamento de frutas y verduras, desde los tipos de productos que los consumidores están eligiendo hasta el punto de venta en sí.

Si bien el cambio es disruptivo por definición, quienes forman parte de la cadena de suministro de productos agrícolas, incluyendo agricultores, productores, distribuidores, mayoristas y minoristas, pueden encontrar nuevas oportunidades en un mercado en constante evolución con necesidades e intereses cambiantes por parte de los consumidores. Al revisar los resultados del informe Power of Produce 2023 de FMI , me sorprenden algunos cambios clave, respaldados por datos, que pueden impulsar nuevas innovaciones y ventas.

A continuación se presentan algunos de los cambios que han impulsado los acontecimientos ocurridos desde 2020 hasta hoy:

• Los consumidores están combinando su nueva habilidad culinaria, surgida a raíz de la pandemia, con la comodidad. Poder de producir El estudio muestra que las personas se están volviendo creativas con la comida, por ejemplo, combinando comida para llevar de los restaurantes con otros alimentos e ingredientes de sus cocinas domésticas. Según los resultados, el 61 % de los consumidores agrega ocasionalmente o con frecuencia frutas o verduras frescas a la comida para llevar o a domicilio del restaurante.

• Las fuentes de inspiración para la comida y las comidas están cambiando. Por ejemplo, los datos revelan que el contenido en video es la principal fuente de ideas para los consumidores más jóvenes de la generación Z y los millennials, mientras que las recetas escritas aún inspiran a los baby boomers y a algunos compradores de la generación X. Las recetas en video pueden generar entusiasmo y ayudar a captar el dinero de los compradores más jóvenes para comprar productos agrícolas.

• Dadas las brechas entre el consumo recomendado de frutas y verduras y la ingesta real, junto con el interés expresado por los consumidores en mantener su salud y bienestar, quienes trabajan en las industrias de productos agrícolas y minoristas tienen fuertes argumentos para alentar a los consumidores a realizar cambios en sus dietas.

La creatividad y el desarrollo de nuevos productos pueden generar una mayor participación y ventas de productos frescos.

• Según el de este año Poder de producirA un tercio de los consumidores les gustaría saber más sobre la cantidad recomendada o lo que constituye una porción de productos agrícolas frescos. Compartir recomendaciones e ideas, tanto en el pasillo de productos agrícolas como en otras vías de comunicación, puede ayudar a cerrar la brecha de consumo y abrir nuevas oportunidades de venta de productos agrícolas. Ya sea explicando los tamaños de porción adecuados o brindando más opciones y recetas de frutas y verduras, existen formas de satisfacer el gran interés de las personas en la salud y la nutrición.

• Algunos productos están surgiendo como innovadores a medida que evolucionan los gustos de los consumidores. Poder de producir Esto indica que las ventas de bayas son realmente fuertes en este momento, y la cantidad de presentaciones de variedades, sabores y paquetes en esa categoría subraya cómo la creatividad y el desarrollo de nuevos productos pueden generar mayor participación y ventas.

• La gente quiere (y cada vez hace más esfuerzos) reducir el desperdicio de alimentos en casa y apoyar a los productores y minoristas que también están trabajando para reducir el desperdicio. Además de intentar ser más sostenibles, los compradores en una economía difícil también son prácticos: seis de cada diez hogares estadounidenses no pueden permitirse el lujo de desperdiciar productos frescos. Los proveedores y minoristas pueden ofrecer soluciones con iniciativas de conservación de la vida útil y envases funcionales, entre otras ofertas.

• Las tendencias demográficas plantean oportunidades. Según el Poder de producirLas frutas y verduras frescas se venden a precios superiores a la media en estados que atraen cada vez más residentes, como Idaho, Colorado, Texas, Arizona, Florida, las Carolinas y Georgia. Quienes suministran y venden productos agrícolas en esos estados pueden tener esto en cuenta al realizar pedidos y comercializar productos agrícolas.

• El avance de las tecnologías puede estimular las ventas y las ventas repetidas. Por ejemplo, más de la mitad (58 %) de las personas cree que las promociones personalizadas basadas en su historial de compras anteriores son una buena o excelente idea. A eso hay que sumarle el comercio electrónico, aunque Poder de producir Los datos indican que las ventas de productos agrícolas en línea han llegado a una meseta: el 35% de los compradores en línea actuales informaron que comprarán más este año.

Hay formas de mejorar las conversiones de productos en línea, como publicar el precio total versus el precio por libra, usar fotografías claras del producto y compartir detalles sobre la cantidad y el tamaño de las porciones.

Estos son solo algunos ejemplos de las diferentes formas en que las personas comen y compran productos frescos, especialmente desde que la pandemia de COVID-19, los problemas de la cadena de suministro, la inflación y las nuevas tecnologías cambiaron el panorama general. Ya sea que los cambios sean sutiles o transformadores, abordar los comportamientos más recientes puede hacer que el consumo general de productos agrícolas en los EE. UU. pase de su tasa actual plana a una tasa creciente que beneficie a todos los que participan en la cadena de suministro de la granja a la mesa. Después de todo, un nuevo panorama ofrece nuevas perspectivas y un nuevo crecimiento.

Rick Stein es vicepresidente de alimentos frescos de FMI, la Asociación de la Industria Alimentaria, con sede en Arlington, Virginia. Puede encontrar información sobre el poder de los productos frescos y otros recursos relacionados en www.FMI.org/FreshFoods.