Dom's Kitchen & Market ofrece frescura y sabor

Una combinación de tradición e innovación al estilo Chicago.

Originalmente impreso en la edición de septiembre de 2023 de producir negocios.

Dom's Kitchen & Market es una combinación de tradición e innovación servida al estilo de Chicago para crear una nueva versión del antiguo mercado de esquina.

La versión actualizada del mercado de la esquina incluye una cafetería llamada The Brew, donde los clientes pueden disfrutar de vino, cerveza y cócteles en un lado y café en el otro. The Kitchen es el lugar donde pueden pedir una variedad de platos para llevar o entrega a domicilio, con un menú que va desde sopas y sándwiches hasta pizza y pasta, pasando por sushi y ensaladas. Los clientes pueden incluso disfrutar de una copa de vino mientras compran en The Market, que, a pesar de todo lo demás, es un elemento central en el funcionamiento del Dom.

El mercado se centra principalmente en productos agrícolas en un SKU limitado, pero con un surtido de alimentos orientado a la calidad, donde la variedad es una prioridad, incluso en un espacio relativamente pequeño.

Sin embargo, la institución del mercado de la esquina es solo un elemento de la tradición de la operación. Incluso sus fundadores tienen un pedigrí gastronómico de Chicago, ya que representan a las familias fundadoras detrás de dos cadenas de supermercados emblemáticas de Chicago, Dominick's y Mariano's.

En la actualidad, la operación de Dom consta de dos tiendas. La primera abrió en junio de 2021 en el moderno vecindario de Lincoln Park, con poco menos de 18,000 pies cuadrados de espacio. La ubicación de Old Town abrió en noviembre de 2022 en 27,000 pies cuadrados de espacio. Y los planes incluyen más tiendas.

Steve Jarzombek, director de comercialización de Dom, dice que la intención que se tuvo en cuenta durante el desarrollo y la ejecución del concepto fue trasladar la experiencia del mercado de la esquina a los dos barrios, pero con un toque moderno. Las operaciones de Dom surgen de una premisa simple: un lugar al que los residentes puedan entrar y disfrutar de una excelente comida en un entorno acogedor.

Y no sólo eso, dice Jarzombek, sino que las tiendas ofrecen alimentos saludables y que satisfacen las preferencias de los residentes. La empresa también está considerando la posibilidad de contratar proveedores pertenecientes a minorías y mujeres.

UNA EXPERIENCIA LOCAL

Los fundadores, dice Jarzombek, “tuvieron la visión de llevar buena comida a un barrio que fuera atractivo para todas las generaciones. Se trata de entrar y conseguir comida realmente buena. Se trata de vivir la experiencia local”.

Los productos locales son una parte importante de la gama de productos. Dom's ofrece productos cultivados localmente por Wilder Farms, Square Roots, Gotham Greens y Four Star Mushrooms.

“Hay muchas empresas de productos agrícolas excelentes, por lo que contamos con proveedores locales realmente excelentes”, afirma.

En verano, los productores también incluyen a Mick Klug y Nichols Farm & Orchard, que ayudan a completar la presentación local.

Jarzombek es un entusiasta de los productos locales y en general, con 47 años de experiencia en el negocio trabajando para marcas como Dominick's y Roundy's, y habiendo participado en la junta directiva de United Fresh.

El diseño de Dom's Marketplace coloca los productos justo frente a los compradores que ingresan a la tienda. Jarzombek dice que el enfoque es presentar de inmediato a los consumidores una comercialización atractiva de frutas y verduras de calidad. Aunque está seleccionada, al igual que los otros departamentos de alimentos frescos en un formato de tienda compacto y muy dinámico, la variedad sigue siendo importante, dice, y las tiendas tienen alrededor de 550 unidades de almacenamiento de existencias.

Jarzombek se caracteriza por ser un “fanático” de la calidad y se centra en frutas y verduras llamativas a un precio que realce el valor, como el caso reciente cuando Dom's ofreció 36 aguacates a 99 centavos cada uno.

Jarzombek quiere ofrecer tanta variedad como lo permitan las circunstancias y la demanda. En ese caso, Dom's tiene un importante programa de productos orgánicos. Sin embargo, la selección es importante, en particular dada la mezcla demográfica que caracteriza la cultura de Chicago. Por lo tanto, debe tener cuidado de garantizar que el surtido esté en línea con las necesidades y prioridades de los compradores locales. El truco es actualizar el departamento para entusiasmar a los clientes con nuevos artículos de tendencia diseñados en torno a las principales necesidades.

“La gente quiere probar cosas nuevas y creo que abren libros de recetas y dicen: ‘Bueno, necesito un poco de tomillo’ o ‘Necesito un poco de albahaca’ o ‘Esto requiere un tomate reliquia’. Y quieren poder encontrarlos en un solo lugar”, dice Jarzombek.

Dom's también está trabajando para abordar otras consideraciones de los consumidores más jóvenes que constituyen gran parte de su clientela.

“Esta generación, la generación más joven, de entre 25 y 45 años, se preocupa por la nutrición, por la buena fruta, por nutrir su cuerpo”, dice Jarzombek. “Comen bien. En gran medida, quieren productos orgánicos y naturales. Quieren asegurarse de tener la comida adecuada. Probablemente estamos produciendo un poco más del 20 % de productos orgánicos, con alrededor de 135 unidades de almacenamiento de productos orgánicos”, dice Jarzombek.

Al mismo tiempo, señala, lo local se ha convertido en una cuestión aún más importante para los clientes de Dom.

“Creo que la gente se emociona mucho con los productos locales y está dispuesta a pagar por ellos”, afirma.

DE LA GRANJA A LA TIENDA

En verano, Dom's organiza exhibiciones al estilo de un mercado de agricultores con productos locales de diversos productores.
“Hay una conexión apasionada y emocional con el agricultor local”, dice Jarzombek. “Algunos agricultores locales nos han llamado y nos han dicho: 'Tenemos pepinos, tomates y pimientos'. Los colocamos en nuestros vestíbulos cuando entras”.

“Me sorprende la rapidez con la que la gente se apodera de los productos, ya que esta granja está a 20 kilómetros de la tienda”, añade. “No sé cuántas veces he recibido llamadas de directores de tiendas que me decían que tres horas después de haberlos metido, ya no estaban”.

A lo largo de su carrera y hasta el presente, Jarzombek dice que cree en apoyar a los lugareños. “El problema en la industria de productos agrícolas es que la mayoría de los productos se cultivan al oeste del Mississippi, y hay enormes poblaciones que viven al este del Mississippi. Ahora hay mucho transporte ferroviario, pero no lo suficiente. Todavía se transporta todo en camiones”.

Complementar la contribución de los agricultores locales tradicionales con productores que utilizan espacios interiores puede fomentar y fortalecer los vínculos en la comunidad.

“Normalmente, muchos de estos productores utilizan la cantidad adecuada de luz, la cantidad adecuada de nutrientes y la cantidad adecuada de agua, y las plantas están mucho más sanas”, afirma Jarzombek. “Es realmente bueno ver que muchos de ellos aparecen en zonas donde nunca se producían productos en enero, febrero o marzo. En Bushel Boy, Minnesota, hay tomates que crecen en pleno invierno en Minnesota. Es fantástico”.

Los productos frescos también juegan un papel importante en la parte de servicio de comidas del negocio de Dom.

“Tenemos una cocina en la parte trasera y otra en el centro”, dice Jarzombek. “Tenemos recetas inspiradas en el chef y platos del chef James Klewin. Es extraordinario con los ingredientes. Todo es fresco. En la tienda, cortamos nuestra propia fruta, cortamos nuestras propias verduras, hacemos nuestro propio guacamole, hacemos nuestro propio pico de gallo, hacemos nuestro propio jugo”.

Los platos principales también se preparan frescos en la tienda, “con verduras para acompañar, ya sean brócolis o patatas pequeñas. Se traen frescas todos los días y muchas de ellas son locales. Utiliza muchos productos frescos para inspirar sus creaciones”.

Al mismo tiempo, Dom's ofrece unas diez ensaladas en su oferta gastronómica habitual. "Tiene rúcula, escarola y diferentes verduras", explica Jarzombek.

Los productos agrícolas ocupan un lugar de orgullo en todo Dom's Kitchen & Market, brindando frescura, sabor y salubridad a una base de clientes ávida de ellos.

HECHO DE ARCHIVO

Parque Lincoln de Dom
2730 N. Halsted St., Chicago, Illinois
773-389-3667
www.domschicago.com