Difunda información sobre las frutas y verduras de verano

Los expertos ofrecen consejos para captar la atención de los consumidores más allá de los temas y favoritos tradicionales.

El verano significa diversión bajo el sol y mucha comida. Las barbacoas, los picnics y las cenas al aire libre son formas habituales de reunirse durante los meses cálidos, y muchas de las comidas, aperitivos y postres que se consumen incluyen frutas y verduras frescas.

El departamento de frutas y verduras es un destino clave para los compradores de verano que buscan alimentos refrescantes, saludables, coloridos y de temporada.

También es un momento ideal para el merchandising. Los meses de verano ofrecen muchas festividades y temas que se pueden utilizar para promocionar frutas y verduras e impulsar las ventas.

Frutas populares de verano

Alex Berkley, gerente de ventas de Frieda's en Los Alamitos, California, afirma que las frutas tropicales, incluidos los cocos tiernos, la pitahaya y la fruta de la pasión, son productos muy vendidos en verano.

“También vemos interés de los compradores en asar verduras como pimientos Hatch, coliflor de colores y pimientos dulces mini”, dice. “Un producto que nos entusiasma cada año son nuestros albaricoques Angelcot. Esta variedad única de fruta de hueso solo está en temporada durante junio. Y debido a su disponibilidad limitada durante todo el año, siempre vemos mucho interés de los compradores en el producto”.

Otra sugerencia que hace es difundir la información sobre los cocos.

“Los cocos tiernos enteros se han convertido en una bebida hidratante popular durante el verano”, afirma Berkley. “Como suelen estar en promoción durante los meses de verano, a los compradores les encanta llevarse una cantidad suficiente para que sus amigos y familiares los abran y los beban recién hechos”.

Probar algo diferente

Loren Buurma, de Buurma Farms , con sede en Willard, Ohio, dice que si bien la mayoría de la gente asocia el verano con el maíz dulce y la sandía, hay muchas otras verduras que destacar durante la temporada.

“Mi primer sándwich de rábano siempre es un placer, pero también disfruto de esa primera ensalada llena de verduras de hoja verde variadas y remolachas asadas, o una ensalada estupenda con col rizada fresca”, dice Buurma. “O un pico de gallo picante con cilantro fresco, jalapeños, tomates y cebollas verdes, o un poco de calabacín, calabaza amarilla y berenjena a la parrilla o una ensalada fresca de pepino, pimiento, rábano y queso mozzarella, o una buena ensalada asiática con col china y col verde. Podría seguir todo el día, pero lo entiendo”.

Una estrategia de promoción que Frieda's está adoptando este año es la “popabilidad” como tendencia.

“La 'popabilidad' se basa en productos del tamaño de un bocado que son perfectos para picar sobre la marcha”, afirma Berkley. “Los productos como los kumquats y los mandarinquats son perfectos para las caminatas de verano, los días de playa y más”.

Felices Fiestas

A la gente le encanta tanto el verano que a veces parece que toda la temporada es un día festivo, especialmente porque los niños están de vacaciones y mucha gente se toma vacaciones durante el verano. Pero, por supuesto, hay algunos días festivos importantes que tienen lugar durante el verano y son propicios para promocionarlos.

De hecho, las vacaciones definen el verano. Aunque el verano comienza el 21 de junio y continúa hasta el 23 de septiembre, se considera que la temporada de verano se extiende entre el Día de los Caídos (27 de mayo) y el Día del Trabajo (2 de septiembre). Y hay frutas y verduras que coinciden con esas festividades y todos los días intermedios.

“Los rábanos son siempre nuestra primera cosecha, que tenemos disponible para el Día de los Caídos, así que los promocionamos para esa festividad”, dice Buurma. “Vendemos tanto los rábanos envasados ​​en bolsas de celofán como los rábanos frescos en manojos. El 4 de julio se celebra con ensaladas de lechuga local fresca, cebollas verdes a la parrilla, calabacines, calabazas amarillas, remolachas asadas, verduras del sur y repollos. El Día del Trabajo es nuestro último gran impulso al maíz dulce de la temporada, así como a los pepinos, pimientos, verduras del sur y el comienzo de nuestra temporada de calabaza dura”.

Berkley dice que si bien el período entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo generalmente define el verano, los departamentos de productos agrícolas pueden entrar en el espíritu veraniego incluso antes.

“Descubrimos que la temporada de verano está realmente determinada por el clima”, afirma. “A medida que se acerca el clima cálido, comenzamos a ver que las condiciones de crecimiento de los productos de verano mejoran y aumenta la demanda de frutas y verduras por parte de los consumidores”.

Aun así, dice que esos días festivos clave ofrecen una gran ventana para promocionar productos especiales en un momento en que el interés de los consumidores en el entretenimiento al aire libre está aumentando.

“Según una encuesta reciente de C + R Research [con sede en Chicago] en colaboración con Frieda's, el 55 por ciento de los consumidores buscan recetas que incluyan frutas y verduras exclusivas este verano”, afirma Berkley. “Ofrecer productos especiales en paquetes relacionados con las fiestas es una manera perfecta de impulsar las ventas incrementales”.

Sea patriótico con aguacates

Jan DeLyser, vicepresidenta de la Comisión del Aguacate de California , afirma que la temporada de aguacates en California coincide con el momento óptimo del año, alrededor del 4 de julio. El año pasado, las ventas del 4 de julio alcanzaron los 52.9 millones de dólares, seguidas de cerca por el Día de los Caídos, el Día del Padre y el Día del Trabajo, según indica.

“Las exhibiciones patrióticas con temática estadounidense son una opción natural para los minoristas durante la temporada de aguacates”, dice DeLyser. “Existe la oportunidad de combinarlas con la temporada de picnics, la temporada de barbacoas y el auge del entretenimiento al aire libre, todas las cuales son perfectas para los aguacates de California”.

Hay una forma obvia y popular de utilizar los aguacates. “El guacamole es genial porque es un placer para las fiestas, y el verano es perfecto para las fiestas”, dice DeLyser. “Y como los consumidores usan cuatro, seis, ocho o más aguacates por lote, es una excelente receta que los minoristas pueden promocionar para aumentar el volumen de ventas. Con un 56 por ciento de los compradores de aguacates que dicen consumir guacamole con frecuencia, es una de las principales formas de utilizar los aguacates”.

Pero hay otras formas de promocionarlos. DeLyser afirma que los consumidores también los usan en ensaladas, sándwiches, hamburguesas y wraps, todos ellos alimentos populares en verano. Para ayudar a generar ideas, la Comisión incluye recetas de ensaladas y sándwiches en sus programas de entretenimiento de verano.

“Otra excelente manera de utilizar los aguacates en esta época del año es simplemente, recién sacados de la cáscara”, afirma. “Ese es el cuarto uso más popular de los aguacates. En un día caluroso de verano, cuando quieres un desayuno o un refrigerio fresco y satisfactorio sin apenas trabajo ni limpieza, ¡simplemente corta un aguacate de California y disfruta!”.

Consejos para la promoción cruzada

Otra gran ventaja de las frutas y verduras de verano es descubrir combinaciones que crean experiencias gastronómicas emocionantes, y eso hace que las promociones cruzadas sean una estrategia imprescindible.

“La comercialización cruzada creativa con productos complementarios puede impulsar ventas incrementales, al igual que la comercialización cruzada con sugerencias de uso que incluyen aguacates y otros productos agrícolas de temporada”, dice DeLyser.

Berkley afirma: “La promoción cruzada de productos es una forma perfecta de maximizar las ventas para los minoristas. Ofrece una ventanilla única y conveniente para comprar artículos relacionados con recetas de verano o con la planificación de menús para las fiestas”.

Sus sugerencias incluyen promover el coco joven y las limas como bebida hidratante, la fruta del dragón, las limas y los chiles para una sabrosa salsa de frutas, y los chiles Hatch, las cebollas, el ajo, los tomates y el aguacate para una deliciosa salsa de aperitivo.

Alimentos de verano, vida sana

Buurma afirma que las oportunidades para preparar platos deliciosos y saludables que utilicen una variedad de frutas y verduras son infinitas. Uno de los productos que sugiere promocionar son las verduras sureñas.

“Mi esposa prepara una sopa de verduras asiática con hojas de mostaza que es muy sabrosa”, dice. “También añade col rizada a nuestros batidos. Hace años que hace jugos y ahora que el apio se ha convertido en uno de los “favoritos” de los amantes del fitness, la demanda ha crecido exponencialmente en precio este invierno y primavera”. Dice que las bebidas que contienen pequeñas cantidades de jugo de remolacha fresca también pueden tener enormes beneficios para la salud. “Me encanta una mezcla de apio, zanahoria, remolacha, espinaca, manzana y naranja. Disfrutamos haciendo estos jugos mucho antes de que estuvieran disponibles comercialmente en las tiendas”.

Un poco de conocimiento ayuda mucho

Otra forma de impulsar las ventas de verano es compartir información sobre frutas y verduras con los clientes. Juliemar Rosado, directora de marketing minorista e internacional de la Junta Nacional de Promoción de la Sandía , afirma que las ventas de sandía aumentan cuando se exhiben en la tienda datos sobre cómo elegir la sandía adecuada, junto con información sobre sus beneficios para la salud.

“Sobre todo en verano, cuando se pueden conseguir cajas de sandías enteras”, afirma. “La Junta Nacional de Promoción de la Sandía tiene varias herramientas educativas y materiales para el punto de venta disponibles para los minoristas”.

El sitio web de la Junta también ofrece todo tipo de formas de incluir la sandía en las comidas, desde aperitivos, ensaladas y salsas hasta postres, cócteles, cócteles sin alcohol y batidos. Incluso sugiere formas de utilizar la cáscara, que es comestible, en su sitio web.

Hazlo facil

Sus clientes están ocupados y seguramente se sentirán atraídos por cualquier medida que pueda tomar para simplificarles un poco la vida. Por ejemplo, ofrezca sandía cortada y promocione su conveniencia entre sus clientes.

“Los clientes pueden recoger la sandía y llevársela para llevar”, afirma Rosado. “Más de la mitad de la batalla a la hora de vender sandías consiste en conseguir que la gente compre una entera. Las dos principales barreras de compra son que no saben cómo seleccionarla o no saben qué hacer con la sandía entera. Cuando hay cajas de sandías disponibles y el corte se realiza en casa, una sugerencia sería tener las cajas de sandías enteras exhibidas cerca de las de IV gama. Si lo único que tienes son productos de IV gama, promocionar los beneficios para la salud a una sociedad cada vez más consciente de la salud también es una excelente manera de comercializarlos”.

Las promociones de verano pueden aumentar las ventas y, al mismo tiempo, alentar a la gente a consumir comidas más frescas, saludables y sabrosas. Y eso significa que todos ganan.

¿QUÉ TAL UN CONCURSO DE SANDÍA?

Pocas frutas representan mejor el verano que la sandía. Es un clásico de las barbacoas y las fiestas en la piscina. Este verano, la Junta Nacional de Promoción de la Sandía , con sede en Winter Springs, Florida, ofrecerá a los gerentes de productos agrícolas la oportunidad de sacar el máximo provecho de esta gran fruta.

“Nuestro concurso de exhibición es beneficioso tanto para el cliente como para el minorista”, afirma Juliemar Rosado, directora de marketing minorista e internacional de Watermelon Board. “La sandía es el producto más popular en la sección de frutas y verduras, así que ¡aprovéchela! Los departamentos de frutas y verduras pueden ser creativos con sus exhibiciones durante los meses de julio y agosto. Esto, en última instancia, atrae al cliente a comprar sandía”.

Otra oportunidad de promoción es utilizar a las “Reinas de la Sandía”. Ocho reinas estatales y una reina nacional están patrocinadas por varias asociaciones de sandías y actúan como embajadoras capacitadas que educan a los clientes sobre la sandía y aportan entusiasmo a los eventos.

“Las promociones de Watermelon Queen en las tiendas siguen teniendo un gran éxito en el ámbito minorista”, afirma Rosado. “Estas jóvenes son inteligentes, educadas, aportan algo único al departamento de frutas y verduras y también pueden educar a ese cliente indeciso sobre cómo elegir la mejor sandía. Como siempre, promocionar los beneficios para la salud es una excelente manera de estimular las ventas”.