De lo orgánico al desperdicio de alimentos: Perspectivas de la industria en el escenario de NYPS

Los productos orgánicos y el desperdicio de alimentos son temas de actualidad hoy en día. Por ejemplo, casi seis de cada diez compradores (59%) buscan activamente alimentos orgánicos, según un estudio de Acosta Group de febrero de 2025. De igual manera, el desperdicio de alimentos ocupa el tercer lugar (34%) entre las principales preocupaciones de los consumidores en relación con la alimentación, según el informe MITRE-Gallup de 2023. El estado del desperdicio de alimentos en Estados Unidos, detrás de los precios de los alimentos (81%) y de lo saludable de lo que comen (56%).

Ambos temas fueron el centro de atención durante las sesiones matinales en el Industry Insights Stage del New York Produce Show (NYPS) 2025, en paneles titulados “Entender al consumidor de productos orgánicos” y “Productos para el bien: Estrategias efectivas para vencer el desperdicio de alimentos en la última milla”.

EL CRECIMIENTO ORGÁNICO CONTINÚA, CON LOS PRODUCTOS A LA CABEZA

El panel de productos orgánicos, moderado por Adrienne Messe, directora de eventos de la Asociación de Comercio Orgánico (OTA) con sede en Washington, DC, comenzó con un mensaje claro: el crecimiento orgánico se ha estabilizado después de la pandemia y está superando las ventas totales en las tiendas, y los productos agrícolas continúan liderando la categoría.

Las OTA Encuesta de mercado orgánico 2025 Las ventas totales de productos orgánicos en EE. UU. alcanzaron los 71.6 millones de dólares en 2024, un aumento interanual del 5.2 %. Esta es la tasa de crecimiento más alta desde 2020. En comparación, las ventas totales en tiendas crecieron solo un 2.5 %. Los productos orgánicos representaron el 30.1 % de las ventas de alimentos orgánicos, con un total de 21.5 millones de dólares.

“Los productos agrícolas son la categoría orgánica más grande y, a menudo, el punto de entrada para los compradores que compran productos orgánicos por primera vez”, dijo Messe.

Los panelistas destacaron las bayas como motor de crecimiento, con un aumento del 10.3% en las ventas de bayas orgánicas en 2024. Las bananas también registraron un crecimiento del 15.5%. Las manzanas, las zanahorias, las papas y los cítricos también mostraron un crecimiento constante, lo que refuerza el papel de las frutas y verduras como la categoría orgánica con mayor penetración.

Danelle Huber, gerente senior de marketing de CMI Orchards en Wenatchee, Washington, analizó la inversión que requieren los productores para satisfacer la demanda y señaló que los costos de certificación, mano de obra y gestión del huerto requieren una planificación a largo plazo.

"Hoy en día somos entre un 15% y un 20% orgánicos, y ese número aumentará a medida que los huertos convencionales hagan la transición", dijo Huber.

Desde el lado de la distribución, Eric Mitchnick, director de productos orgánicos y especiales en D'Arrigo New York, ubicado en Hunts Point Market, dijo que los programas orgánicos se han expandido de manera constante entre los productores convencionales más grandes durante la última década.

"Si los minoristas quieren desarrollar programas orgánicos, trabajamos hacia atrás a través de la cadena de suministro para apoyarlos", dijo, destacando la fuerte demanda de bayas, ensaladas, cítricos y productos tropicales.  

La ejecución minorista sigue siendo un objetivo cambiante. Noelle Neary, gerente de la categoría de frutas y verduras de Wakefern Food Corp., en Keasbey, Nueva Jersey, la mayor cooperativa de supermercados propiedad de minoristas de EE. UU., afirmó que la empresa ahora ofrece más de 365 referencias de productos orgánicos en todas sus marcas.

“Evaluamos constantemente si integrar o segregar los expositores orgánicos”, dijo Neary. “La percepción que los compradores tienen de los productos orgánicos influye en el rendimiento”.

La educación surgió como un tema recurrente. Las investigaciones de la OTA muestran que los consumidores que comprenden la certificación orgánica están más dispuestos a pagar un precio superior. Si bien aproximadamente dos tercios de los compradores esperan que lo orgánico cueste aproximadamente un 20 % más que lo convencional, la confusión sobre las afirmaciones contradictorias continúa cuestionando la percepción del valor.

La nueva campaña para consumidores de la OTA, llamada "El sello lo simplifica", busca simplificar el mensaje reforzando lo que ya representa el sello orgánico del USDA. La campaña estará vigente hasta diciembre de 2026.

DESPERDICIO DE ALIMENTOS: SOLUCIONANDO EL PROBLEMA DE LA ÚLTIMA MILLA

Mientras que el panel de productos orgánicos se centró en el crecimiento, la sesión sobre desperdicio de alimentos se centró en la eficiencia. Moderado por Garland Perkins, fundador de Fresh Endeavors Consulting, el debate examinó cómo la coordinación, la comunicación y la infraestructura determinan si los excedentes de productos agrícolas alimentan a las personas o terminan desperdiciados.

Carlos Rodríguez, presidente de City Harvest en la ciudad de Nueva York, analizó el desperdicio de alimentos en el contexto de la asequibilidad. "Estamos viendo 47 millones de visitas a la despensa al año, en comparación con 25 millones en 2019", dijo Rodríguez. "Dos tercios de esos hogares tienen ingresos laborales. Cuando el alquiler es la prioridad, la calidad de los alimentos se vuelve negociable".

Bob Silvia, director de compras y operaciones del Banco de Alimentos de la Ciudad de Nueva York, describió la importancia de la rapidez y la familiaridad. "Si la gente no sabe cómo usar un producto, no lo consume", dijo Silvia. "Estamos distribuyendo alimentos el mismo día —desde la recogida a las 5 a. m. hasta la entrega a las mesas a las 5 p. m.— en 780 agencias".

La alineación operativa surgió repetidamente. "Si la calidad, la cantidad y las expectativas no coinciden, se rechazan los alimentos", afirmó Stevie Shandler, directora de crecimiento y sostenibilidad de Shapiro-Gilman-Shandler en Los Ángeles, California, señalando los desajustes en la última milla como una fuente importante de desperdicio. "Unos POE claros lo previenen".

La tecnología también desempeña un papel cada vez más importante, según Evan Ehlers, fundador de Sharing Excess, con sede en Filadelfia, Pensilvania. Ehlers describió cómo los datos en tiempo real y la clasificación in situ ayudan a redireccionar rápidamente los excedentes.

“Llenamos los vacíos en el nivel más bajo”, dijo, señalando que los sistemas de seguimiento y los créditos fiscales influyen en la participación.

Por último, Dan Duguay, especialista en sostenibilidad de la Asociación Canadiense de Comercialización de Productos Agrícolas en Ottawa, Ontario, amplió el debate para incluir la jerarquía y las políticas de gestión de residuos. Al distinguir entre residuos previsibles e incidentales, Duguay hizo hincapié en destinar los alimentos a su uso más importante —el consumo humano primero—, con el apoyo de la refrigeración, la logística y las colaboraciones locales.

EN BUSCA DE CORREDORES

El papel de los intermediarios también sigue siendo importante en la cadena de suministro de productos agrícolas, ya que actúan como un recurso que respalda la relación entre proveedores y minoristas, pero también como uno que puede ayudar a identificar y abordar oportunidades.

Durante la sesión “Buscando corredores: por qué tener un socio experto es clave para el éxito”, Paul Kneeland de Elevated Foods organizó un panel que incluyó a Brian Maguire, vicepresidente ejecutivo de productos agrícolas en JOH, Billerica, MA; Chris Hill, director de ingresos, Little Leaf Farms, Devens, MA; y Christina Stipe, directora de productos agrícolas en Northeast Shared Services/Price Chopper/Market 32, Schenectady, NY.

El panel reconoció que el mercado es desafiante en todos los aspectos, desde la dotación de personal hasta la demanda de los consumidores y el manejo de consideraciones ambientales, pero que las relaciones abiertas y de apoyo pueden ayudar a que las cosas sigan avanzando de manera positiva.

Hill comentó que los intermediarios pueden ayudar a proveedores y minoristas a mantenerse conectados. "En mi opinión y en la de nuestro equipo, todo empieza con el consumidor", afirmó. "Nos esforzamos mucho por encontrar un socio que sea una extensión de nuestra empresa. Alguien que comprenda nuestras metas y objetivos y que pueda colaborar con nosotros para deleitar a nuestros clientes, así como a nuestros clientes en la gestión de las cuatro P de nuestro negocio: productos, precios, planograma y promoción. Y luego, establecer metas y objetivos que se integren con nuestros socios minoristas para que juntos construyamos un modelo y estemos todos en sintonía".

Hill afirmó que Little Leaf pone gran énfasis en la idea de que el corredor sea una extensión de la empresa y sus operaciones, lo que implica tener comunicaciones, expectativas y objetivos claros. "No lo tratamos como una relación proveedor-cliente. Lo tratamos como una extensión de nosotros. Creemos que esa es la mejor manera de alcanzar el éxito. Nuestro objetivo final es ganar con nuestros socios minoristas. Cuando lo hacemos, todos tenemos éxito".

Stipe afirmó que los corredores pueden apoyar las iniciativas internas, poniendo a disposición recursos adicionales. "Contar con un socio clave en un corredor nos permite comunicarles nuestro éxito y que esto se refleje en múltiples áreas sin tener que mantener cada conversación por separado".

"Un equipo de corredores tiene una base de conocimiento inherente que le permite manejar muchas conversaciones de primera, segunda y tercera instancia", agregó Stipe, "por lo que cuando logra reunirse con sus socios, puede ser realmente eficiente porque siempre están a medio camino".

Maguire comentó que, a medida que el negocio de corretaje ha evolucionado, JOH se ha involucrado cada vez más en el análisis. "Nos basamos en las relaciones, pero creo que es fundamental contar con las herramientas necesarias para tener éxito en todos los aspectos del negocio. Creo que ahí es donde intentamos diferenciarnos".

Maguire señaló que la confianza es un tema importante, y que la capacidad de servir de vínculo entre los minoristas y los proveedores que los atienden depende de ella. "Construir esa confianza requiere mucho trabajo a lo largo de los años", dijo, "pero asegurarnos de que ejecutamos con el máximo nivel y damos seguimiento es fundamental para ganarnos esa confianza".

Stipe añadió que la confianza y la comprensión son fundamentales en toda la cadena de suministro. "Creo que es igual de importante a la inversa. Estoy seguro de que Chris, a lo largo del camino, ha tenido que tomar decisiones muy difíciles sobre a qué socio minorista apoyar cuando la oferta es escasa, quién se encargará de gestionarla, y lo importante son las conversaciones, la transparencia y el plan".

Maguire afirmó que es importante establecer límites para que todas las partes comprendan qué está sucediendo y qué se espera. El proceso de dar y recibir a lo largo de la cadena de suministro es parte integral de las relaciones involucradas, pero la transparencia y la confianza deben mantenerse en todo momento, lo cual, cuando todo funciona correctamente, propicia una interacción fructífera.

Stipe señaló que la comunicación sobre los desafíos en los diferentes segmentos de la cadena de suministro es importante, no solo para que se puedan tomar medidas correctivas rápidamente cuando sean necesarias, sino también para alinear las operaciones con las oportunidades que surjan. Por lo tanto, una relación sólida con los intermediarios, como vínculo entre proveedores, no se trata solo de solucionar problemas, sino también de fortalecerlos.

LA GESTIÓN DE CATEGORÍAS IMPULSA EL CRECIMIENTO DE LOS PRODUCTOS

En el panel “Más allá de la pila: cómo la gestión de categorías impulsa el crecimiento de la producción”, Tom Barnes, Julie DeWolf y Cara Ammon de Category Partners señalaron formas en que las empresas pueden destilar la investigación y la experiencia utilizando los principios de gestión de categorías como una forma de optimizar eficazmente las operaciones.

DeWolf, vicepresidente senior de desarrollo comercial, dijo que ha visto investigaciones y marketing realizados en el contexto de gestión de categorías para mejorar la optimización.

Con las cuatro P del marketing (precio, producto, promoción y plaza), la gestión de categorías puede contribuir a la conexión con el consumidor. Mediante investigación, análisis y práctica, Category Partners trabaja para ayudar a los minoristas a colocar los productos adecuados en sus estanterías, al precio justo y en la sección adecuada de la tienda, de forma que promueva el descubrimiento y la compra por parte del comprador. Para generar interés, las prácticas de gestión de categorías incluyen la revisión de promociones, la optimización de las operaciones y el aumento del volumen.

“A través de la gestión de categorías, puedes hacer comparaciones y comprender el panorama competitivo para ver cómo fija los precios tu competencia, si tienes un precio justo y cómo podrías querer hacer ajustes”, dijo DeWolf.

Además, a través de un análisis similar, la gestión de categorías proporciona a las empresas un medio para tomar decisiones clave respecto de cuánto espacio necesita un producto en la balanza.

Barnes señaló que la gestión de categorías es empírica. «De lo que hablamos es de ventas basadas en hechos. Hoy en día, tenemos muchísimos datos por todas partes. Los minoristas tienen muchísimos. El problema es que no tienen tiempo suficiente para analizarlos y comprender realmente qué está pasando».

Y ese no es el único desafío. Barnes afirmó que otro problema que enfrentan los minoristas es que están inmersos en datos desde una sola perspectiva: la suya propia.

“No pueden ver el resto de la historia”, dijo. “No pueden ver qué más está pasando. Por eso, hoy hablamos de las cuatro P, sobre la gestión de categorías, porque es importante ayudar a los minoristas a hacer crecer sus negocios”.

Los datos internos son el punto de partida. Sin embargo, para ofrecer perspectivas que puedan mejorar los resultados de las prácticas de gestión de categorías, las fuentes externas de datos, como los datos sindicados, son importantes para que los minoristas tengan una idea clara de lo que ocurre en sus sectores competitivos. Para establecer una perspectiva clara, el paso final es integrar la investigación del consumidor.

“Con los datos, entendemos el qué”, dijo Barnes. “Con los datos del consumidor, entendemos el porqué. Al combinar todo esto, llegamos a la gestión de categorías”.

En ese punto, la gestión de categorías se convierte en recopilar información y presentarla en un formato eficaz que sirva de base para obtener información valiosa y tomar medidas. Con una mayor comprensión de lo que sucede en el mercado y sus causas, los minoristas pueden tomar decisiones más eficaces sobre funciones como la promoción.

Ammon afirmó que la gestión de categorías y la investigación que la sustenta, incluyendo la ruta de compra y los estudios de seguimiento, pueden mantener las operaciones minoristas en línea con las necesidades y percepciones del consumidor. Los estudios de seguimiento, por ejemplo, muestran cómo aumenta el conocimiento de marca con el tiempo o cómo aumenta el número de personas que usan su producto.

Las sesiones educativas del Industry Insights Stage formaron parte de la NYPS. La feria comercial de un día y tres eventos conjuntos se celebraron del 2 al 4 de diciembre de 2025. La New York Produce Show está organizada por producir negocios y el Consejo de Productos del Este.

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Marque su calendario para la Exposición y Conferencia de Productos Agrícolas de Nueva York del próximo año: del 2 al 4 de diciembre de 2026.

Expositores, reserven su stand ahora, ya que el tiempo es limitado para mantener la tarifa actual. Visiten www.nyproduceshow.com/exhibit2026 ¡O hable con su representante de ventas antes del 16 de enero de 2026 para fijar la tarifa de 2025!