Desarrollando la próxima generación

A medida que los adultos jóvenes se gradúan de la escuela secundaria y la universidad y comienzan a buscar nuevas carreras, la discusión en las reuniones de los lunes se centra en la necesidad de reclutar y alentar a estos graduados a considerar carreras en la industria de la alimentación. La gerencia mantiene la postura de que siempre hay muchos graduados disponibles para trabajar en la industria, por lo que no es necesario un reclutamiento agresivo. Las personas responsables de cada uno de los departamentos, especialmente los de productos agrícolas, no siempre comparten esta opinión, ya que es difícil encontrar nuevos empleados y requieren capacitación adicional para ser efectivos y brindar servicio al cliente para impulsar las ventas. La mayoría de las veces, la gerencia cree que la capacitación no afecta ni mejora directamente las ventas generales y, por lo tanto, es una de las primeras partidas que se eliminan del presupuesto. Este enfoque miope demuestra una vez más que "simplemente no lo entienden".

En toda la industria hay una terrible falta de capacitación y tutoría en el trabajo para los nuevos empleados, especialmente en el departamento de frutas y verduras. Esto hace que el personal simplemente haga lo que quiera y evite el contacto con los clientes para realizar tareas para las que no ha sido capacitado adecuadamente. Muchos de estos nuevos empleados duran poco tiempo porque no están capacitados adecuadamente sobre cómo hacer su trabajo correctamente, ni se les dice qué valor significa su trabajo para el éxito del departamento. Además, sin la capacitación y la tutoría adecuadas por parte de personal experimentado, la labor fundamental de relacionarse con el cliente se vuelve más difícil. Muchos consumidores lamentan la falta de servicio y atención que les prestan los empleados del departamento, cuando pueden encontrar uno. Esta falta de interacción es una preocupación importante y podría hacer que los consumidores busquen en otros lugares, incluso en Internet, sus necesidades de frutas y verduras.

La solución a este problema es sencilla. Cada minorista debería tener un programa de formación activo que proporcione las habilidades necesarias y la tutoría de empleados experimentados para garantizar que los nuevos empleados tengan la formación y el conocimiento adecuados de su puesto para desempeñarse a un alto nivel. La dirección debe darse cuenta del valor intrínseco de un programa de este tipo en términos de desarrollar el tipo de empleado en el departamento de frutas y verduras que ayudará a los clientes a hacer sus compras. Basta con observar el funcionamiento de los minoristas con visión de futuro de todo el país que invierten en sus empleados y, posteriormente, son reconocidos por ofrecer un servicio superior, así como presentaciones atractivas, en sus departamentos de frutas y verduras. Estos minoristas innovadores han reconocido que el coste de un programa de formación eficaz es una inversión pequeña en comparación con los beneficios de contratar empleados cualificados. También es un coste pequeño en comparación con el coste de la rotación de personal, así como la falta de continuidad y la experiencia que se pierde cuando los empleados dejan el trabajo. Incluso con una formación mínima, la rotación rápida sigue ejerciendo un alto coste sobre la eficiencia y la rentabilidad del departamento de frutas y verduras. La incorporación periódica de nuevos empleados no solo afecta al funcionamiento y la apariencia del departamento, sino que también tiene un gran impacto en la moral del equipo. El resultado: un departamento de productos agrícolas con un funcionamiento mediocre y apenas presentable.

Todos reconocemos que las operaciones de venta de productos agrícolas ofrecen una presentación superior y un excelente servicio al cliente. La gerencia a menudo sostiene que no puede permitirse los costos que implica ofrecer este tipo de presentación. La gerencia no se da cuenta de que no puede permitirse permitir que la operación tenga una presentación de segunda clase en comparación con los minoristas de productos agrícolas innovadores. Un sistema de capacitación y tutoría administrado de manera eficaz por personal experimentado proporciona una atmósfera para que los empleados crezcan y perfeccionen sus habilidades al mismo tiempo que ayudan y contribuyen al éxito del departamento. La moral desarrollada por este tipo de capacitación proporciona un entorno propicio para la satisfacción laboral y la retención de los empleados.

Como industria, debemos resistir la tentación de recortar los programas de capacitación en la primera ronda de control de costos y continuar invirtiendo en el desarrollo de nuestros empleados. A largo plazo, el futuro y el crecimiento y éxito continuos de la industria dependen de la contratación y retención de personal capacitado y capacitado para dirigir el departamento de frutas y verduras.

Don Harris es un veterano de 41 años de la industria de productos agrícolas, y la mayor parte de ese tiempo lo ha pasado en el comercio minorista. Trabajó en todos los aspectos de la industria, desde el campo hasta la mesa, tanto en el ámbito convencional como en el orgánico. Harris actualmente es consultor y director de productos agrícolas de la organización benéfica de alimentos con sede en Chicago, Feeding America. Los comentarios se pueden dirigir a editor@producebusiness.com.