Des Moines: clima para el comercio minorista

Hay aproximadamente 550 tiendas de comestibles convencionales de servicio completo en Iowa, según Departamento de Salud Pública de IowaEsto equivale a una tienda de comestibles por cada 5,636 habitantes de Iowa. En el área metropolitana de Des Moines, que incluye los condados de Polk, Warren, Madison, Dallas y Guthrie, hay un total de 98 supermercados.

Hace años, los principales actores en el sector minorista incluían a Hy-Vee, Fareway, Wal-Mart, Target y Price Chopper, anteriormente Dahl's Foods, según el periódico local, The Des Moines Register.

Esto ha cambiado recientemente, con la llegada de varios supermercados nacionales de lujo a la región. En 2015, The Fresh Market abrió sus puertas en West Des Moines por un breve periodo, y este año, Fresh Thyme Farmers Market también abrió en West Des Moines.

La gran empresa independiente Dahl's se declaró en quiebra en 2015, lo que permitió a AWG ingresar al mercado de Des Moines.

“Des Moines está dominado por grandes minoristas regionales, como Hy-Vee y Fareway, y minoristas nacionales, como Wal-Mart, Costco y Whole Foods”, dice Brendan Comito, director de operaciones de Fruta de la ciudad capital“Solo hay un puñado de minoristas independientes muy pequeños”.

Esto ha sido un desafío para varios corredores de productos agrícolas, incluido Chandler Metelman, Inc., que hizo grandes negocios con Hy-Vee hasta marzo de 2015.

“Ahora, Hy-Vee ha asumido el negocio que antes hacíamos internamente”, afirma Ron Peterson, presidente de Chandler Metelman. “Esto afectó a mucha gente, ya que nuestra empresa no hace ni de lejos lo que hacíamos hace años”.

El clima del mercado independiente podría estar cambiando. El Des Moines Register reveló que Tienda de Comestibles Natural, una empresa con sede en Denver, planea abrir una tienda en Clive, un suburbio de Des Moines. Estos nuevos establecimientos se unen a las cadenas minoristas de lujo Whole Foods, que abrió un local en West Des Moines en 2012, y Trader Joe's, que llegó a la ciudad en 2010. También hay algunos mercados étnicos en la zona, principalmente asiáticos e hispanos, que atienden a la población cada vez más diversa de la ciudad.

Para competir con estos establecimientos gourmet, Hy-Vee habría ampliado su línea HealthMarket, que incluye productos naturales, orgánicos y sin gluten.

Gran parte del crecimiento minorista del negocio de productos agrícolas de la zona se ha producido en el canal de tiendas de conveniencia. Por ejemplo, el distribuidor, Productos frescos de Loffredo, hace negocios sólidos con Kwik Trip y Casey's General Store.

“En el sector minorista, la mayor parte de nuestro crecimiento se ha dado en tiendas de conveniencia y supermercados de rápida venta, como Kum & Go”, afirma Adam Babcock, director de operaciones de la procesadora de productos frescos, Produce Innovations, una división de Loffredo. “Cada vez más habitantes de Iowa comen de forma saludable y visitan estas tiendas”.