Albaricoques secos listos para la promoción

Los atributos saludables, junto con el factor de conveniencia, ofrecen un atractivo adicional a los consumidores.

Los consumidores estadounidenses buscan frutas deliciosas, saludables y fáciles de comer, y pueden encontrar todo eso y más en los albaricoques secos.

“Sin duda, la fruta es una parte importante de la nutrición, y los productos de fruta deshidratada, como los albaricoques secos, ofrecen una manera fácil, práctica y deliciosa de consumir más fruta”, afirma Mari Rossi, propietaria, junto con su marido Jim y su hijo Brian, de B & R Farms, LLC , una empresa productora de albaricoques Blenheim en Hollister, California.

Rossi dice que, con las nuevas regulaciones de la FDA sobre las etiquetas nutricionales que exigen una declaración sobre el azúcar añadido, este es un "momento importante para destacar que los albaricoques secos no contienen azúcar añadido, lo que los convierte en un buen sustituto de los dulces azucarados y los bocadillos para niños".

A pesar de sus atributos positivos (los albaricoques son naturalmente dulces, no contienen gluten, son ricos en fibra dietética, potasio y antioxidantes), a menudo no reciben el mismo trato en las secciones de frutas y verduras que otras frutas o incluso algunas frutas secas. Para aprovechar realmente su potencial y generar ventas, los minoristas deben pensar de manera diferente sobre cómo pueden promocionar y exhibir estas frutas tan saludables.

UBICACIÓN, UBICACIÓN, UBICACIÓN

Patrick Batcheller, director de ventas de Great Lakes International Trading, Inc. , en Traverse City, Michigan, sugiere que los albaricoques secos deben estar a la vista. “Muchos minoristas los colocan en vitrinas o expositores. Si los pusieran en un lugar destacado junto con pasas, arándanos, nueces y otras frutas secas, las ventas aumentarían”.

Jeff McLemore, vicepresidente de marketing para Norteamérica de Sunsweet Growers Inc. en Yuba City, California, está de acuerdo.

“Los albaricoques son un producto promocional muy popular, ya que responden bien a las compras impulsivas”, afirma. “A veces se pueden colocar cerca de otras frutas para picar, como las manzanas, o agrupados con otros snacks saludables, o en un estante junto a otras frutas secas, junto a las frutas y verduras”.

A menudo, se proporcionan a los minoristas materiales en forma de recetas, paquetes de envío, soporte en redes sociales y más para respaldar las ventas de albaricoques secos. “Incluimos recetas en todos nuestros paquetes minoristas y a nuestros consumidores les encanta. También nos encantan los paquetes de envío, especialmente los paquetes de envío de palés de estilo club de paquetes grandes. El producto se mueve en esa configuración incluso en las tiendas de comestibles tradicionales”.

La merma, el espacio y la visibilidad general siguen siendo desafíos para los minoristas, aunque, como señala Batcheller, "la merma es básicamente cero". En cuanto a los beneficios para la salud de los albaricoques, Batcheller señala que "probablemente los más importantes sean los productos orgánicos y naturales".

Los mayores consumidores de albaricoques secos, señala Batcheller, siguen siendo “consumidores preocupados por la salud: las mismas personas que prefieren comer frutos secos y fruta en lugar de patatas fritas”.

Batcheller afirma que los minoristas deben saber que “muchos proveedores esconden fruta barata en bolsas sin ventanas. A menudo, la fruta es dura y seca. Los albaricoques secos frescos deberían tener una textura más suave y un sabor más fuerte”.

Los minoristas tampoco deberían tener miedo de los tamaños de envases más grandes, añade. “Intentar reducir el peso para ajustarse a un precio determinado es inútil, a menos que se trate de una tienda de todo a un dólar. El cliente llega a casa y hay seis piezas de fruta en una bolsa, y se siente estafado, y con razón”.

FÁCIL DE ENCONTRAR

Al igual que Batchellar, McLemore coincide en que uno de los mayores desafíos que enfrentan los minoristas al comercializar albaricoques es “asegurarse de que sean fáciles de encontrar para el consumidor y no estén escondidos en un estante inferior”.

Los expositores de productos cruzados también deben ser destacados. “Los albaricoques combinan bien con los frutos secos, por lo que sería genial tener algunos estantes laterales cerca de la sección de frutos secos o expositores de frutos secos para las fiestas”.

Según McLemore, los minoristas promocionan los albaricoques principalmente como un refrigerio saludable, pero también tienen valor cuando se combinan de manera inteligente con otros productos no agrícolas en ciertas épocas del año. “Durante las fiestas, se promocionan junto con otros ingredientes para hornear panes y galletas. Los consumidores disfrutan de los albaricoques para hacer sus propias mezclas de frutos secos o avena para dejar reposar durante la noche”, dice.

Los albaricoques tienen una estacionalidad en torno a las vacaciones de invierno y primavera, dice McLemore, "por lo que es importante colocarlos en exhibiciones para impulsar la compra impulsiva". La bolsa de 6 onzas y el bote de 16 onzas de Sunsweet son los artículos más vendidos. La empresa también lanzó recientemente Apricot Fruit Packs, una porción conveniente para comer sobre la marcha y solo 50 calorías por paquete. "También trabajamos con influencers populares de las redes sociales que muestran demostraciones de recetas e ideas de bocadillos en YouTube", dice McLemore.

De cara al futuro, Batcheller afirma que él y sus colegas prevén que los albaricoques secos se incorporarán a más mezclas y productos de aperitivos con valor añadido, lo que aumentará la concienciación y el consumo. “Los aperitivos para llevar y los sabores innovadores son los número uno hoy y en el futuro previsible”.