Clase 40 menores de cuarenta de 2022: homenaje a las estrellas emergentes de la industria

¡Felicitaciones a la clase 2022 de nuestro programa anual de premios 40 Under 40! La lista 40 Under 40 de este año destaca a los emprendedores y líderes emergentes que han dado forma a la industria de productos agrícolas en muy poco tiempo y están allanando el camino para lo que viene después.

Los ganadores de este año ilustran la fuerza y ​​la profundidad del talento de la industria, y cada uno de ellos ha demostrado un crecimiento en el liderazgo y una profunda comprensión de cómo desarrollar nuestra industria. Se contactó a los candidatos individuales para que hablaran sobre sus principales logros en la empresa, la industria, la comunidad y en su vida personal, y compartieron ejemplos significativos de sus funciones, así como sus metas y aspiraciones. ¡Estamos muy orgullosos de todos los ganadores!

NOTA: Si no fuiste elegido este año, o si nominaste a alguien que no fue seleccionado, ten en cuenta que el proceso es altamente selectivo y te recomendamos que vuelvas a enviar información actualizada en 2023. Aceptamos sugerencias de candidatos merecedores durante todo el año. Simplemente envía un correo electrónico a PRODUCE BUSINESS a editor@producebusiness.comEsperamos honrar nuevamente a los destacados líderes de 40 Under 40 en 2023.

Felicitaciones a todos los ganadores!

Procedencia: Milton Nueva York
Pasatiempos: Pasar tiempo con la familia, Cocinar, Yoga, Viajar
Personal/Comunidad: Casado, dos hijos, propietario y operador de dos restaurantes en el valle del Hudson: Heritage Food and Drink y Primo Waterfront
Lema en la vida: ¡Trabaja duro, diviértete más! Creo firmemente en dar el 110 %, sin importar lo que sea.

Albinder-Camac ha demostrado ser una líder feroz en la industria, inmersa en numerosas juntas y programas de liderazgo de la industria. Como propietaria y operadora de cuarta generación de Hudson River Fruit, ha llevado a la empresa a nuevos niveles, implementando mejoras operativas, nuevos equipos de producción y creando una visión estratégica para la empresa de 59 años de antigüedad. Desde que se unió a ella, la empresa ha experimentado un enorme crecimiento, tanto en ingresos como en ganancias. Con su experiencia operativa, la empresa ha aumentado la capacidad de producción e implementado tecnología para optimizar los procesos. Ha encabezado nuevos diseños de empaquetado y marketing para Hudson River y ha sido fundamental para llevar con éxito nuevas variedades de manzana, Snapdragon y RubyFrost, al mercado.

Hudson River Fruit Distributors fue fundada por el bisabuelo y el abuelo de Albinder-Camac en 1963 y ella valora enormemente su legado. Sabiendo que quería permanecer en el negocio familiar, buscó un trabajo después de la universidad en la industria de productos agrícolas. Comenzó trabajando en Freshdirect durante dos años como compradora de productos agrícolas. Regresó al negocio familiar en 2013 y se unió a la empresa como gerente de operaciones. Estuvo involucrada en todos los aspectos del negocio, pero particularmente en la implementación de tecnología, el impulso de la eficiencia y la creación de estrategias innovadoras de ventas y marketing. En 2021, se convirtió en vicepresidenta de ventas y marketing. Su responsabilidad se ha desplazado a garantizar que los clientes tengan el mejor producto disponible y, con un enfoque en variedades y envases más nuevos, la empresa ha podido hacer crecer su negocio año tras año. Formó parte de la junta directiva de la Asociación de la Manzana de Nueva York durante seis años y fue fundamental en el desarrollo y la implementación de su nuevo logotipo. Formó parte de la junta directiva de Horticultura del estado de Nueva York y pasó tiempo haciendo lobby en nombre de la industria de la manzana en Albany, Nueva York. Actualmente, es miembro de la junta directiva de Apple en Estados Unidos. También es graduada de la clase 23 del programa United Fresh Leadership.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Me sentí atraída por la industria de productos agrícolas a una edad muy temprana. Las conversaciones en las cenas familiares consistían en resolver problemas comerciales y actualizaciones de cultivos. Siempre supe que volvería y trabajaría en Hudson River Fruit, así que en la universidad me especialicé en emprendimiento y gestión de empresas familiares. Lo que más me atrajo de la industria de productos agrícolas es su profundidad y diversidad. Es una combinación de arte y ciencia que no se puede encontrar en ningún otro lugar.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Mi mayor desafío cuando empecé a trabajar en Hudson River fue intentar cambiar demasiadas cosas demasiado rápido. Tenía muchas ideas sobre cómo mejorar nuestras operaciones y flujo de trabajo, pero no se puede mover una montaña de la noche a la mañana. Mi primer desafío fue conseguir que el equipo directivo se involucrara. Para que confiaran en mi criterio y visión, comencé a dar pequeños pasos y a dividir el proceso en objetivos considerables y alcanzables. Una vez que comenzamos a realizar con éxito la transición a pequeños pasos, los saltos más grandes no parecían tan grandes.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
En 2017, me seleccionaron para el Programa de Liderazgo United Fresh, Clase 23. Esta experiencia fue uno de los programas más inspiradores, educativos y empoderadores que he realizado, y realmente creo que me ayudó a convertirme en el líder que soy hoy.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Hay cinco cosas fundamentales que le sugeriría a alguien nuevo en la industria: 1) ¡Participe! Únase a tantas juntas directivas, asista a reuniones y talleres educativos como sea posible. Cuanta más experiencia tenga, mejor perspectiva tendrá; 2) Deje una impresión. Encuentre su voz y comparta opiniones, haga preguntas; 3) Hágase importante: las personas importantes son difíciles de reemplazar; 4) Aproveche cada oportunidad para diferenciarse del resto; 5) Supere los límites: siempre recibirá resistencia, pero no permita que eso lo detenga.

Procedencia: Orlando, FL
Pasatiempos: Pescar/cazar con su padre y su familia, Tenis, Viajar, Agricultura
Personal/Comunidad: Enlace de SEPC STARS, Premio al valor empresarial de IMG Citrus, Premio de próxima generación de SEPC
Lema en la vida: Las dificultades a menudo preparan a la gente común para un destino extraordinario. — CS Lewis

Allison nació con una pasión por los productos agrícolas. Su padre tenía un huerto de cítricos y más tarde comenzó a cultivar arándanos. Ella pasaba todos los fines de semana y veranos en el campo trabajando junto a él. En su tercer año en la Universidad de Florida, hizo una pasantía en Prudential Agriculture y luego, en septiembre de 2016, le ofrecieron un puesto en la empresa hermana de Cherrylake, IMG Citrus, como coordinadora del programa de exportación e importación.

Se convirtió en gerente de ventas en 2018 y fue ascendida a directora de ventas en 2019, después de que Veronique Sallin, propietaria de IMG Citrus, se jubilara. Durante su carrera en IMG Citrus, las importaciones han crecido de 15,000 cajas en 2015 a más de 1 millón de cajas en 2021, en gran parte debido a su capacidad única para unir los intereses de los minoristas de servicios y los productores. Ella y su equipo han duplicado sus volúmenes de comercialización para Florida Citrus de 600,080 a 1.2 millones de cajas en 2020, haciendo crecer cuentas clave en los EE. UU., Canadá y en todo el mundo. En 2019, sus pares la nominaron para el premio al valor empresarial de IMG Enterprises, y fue seleccionada por el director ejecutivo de IMG Enterprises, Michel Sallin.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Crecí con el amor por la agricultura, lo llevaba en la sangre. Estoy muy agradecida de haber crecido en este negocio, que me ha dado un gran aprecio y pasión por todo lo que hago y por todas las personas con las que interactúo.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Creo que el cambio constante fue mi mayor desafío al principio. Como soy un poco perfeccionista, siempre disfruto creando un plan y ejecutándolo. Aprendí desde el principio que la única constante en el negocio de productos agrícolas es el cambio. Ahora he aprendido a crear un plan, pero a ser flexible.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Mi mayor logro ha sido ayudar a desarrollar nuestro programa de importación de verano de 15,000 2015 cajas en 1 a más de 2020 millón de cajas en XNUMX. Ha sido un desafío desarrollar procesos, un equipo increíble y relaciones con productores y clientes a lo largo del camino.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Esté ansioso: ansioso por aprender, ansioso por asumir nuevos desafíos, ansioso por hacer preguntas, ansioso por conocer gente y establecer contactos, ansioso por ser abierto e innovador.

P: ¿Qué cree que puede hacer la industria para promover un mayor consumo de productos agrícolas?
El sector ha avanzado mucho, incluso en los pocos años que llevo formando parte de él. Me encantaría ver una mejora continua en la concienciación y la educación de los consumidores sobre los productos locales y el origen de sus alimentos. Creo que cuanto más educación, más consumo.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
La mano de obra seguirá siendo el tema candente de nuestra industria, tanto el trabajo físico/manual como el trabajo de escritorio/oficina. El trabajo manual sigue siendo un desafío, aunque creo firmemente que en los próximos 10 años veremos mejores programas de trabajadores invitados y nuevas innovaciones técnicas y mecánicas. En la oficina, veo empleados con experiencia constante y de larga trayectoria con quienes es increíble trabajar, pero para mantener viva la industria de productos agrícolas, seguimos necesitando jóvenes profesionales que intervengan y se hagan cargo de las múltiples facetas de la industria.

Procedencia: Hanford, CA
Pasatiempos: Golf, pesca, caza.
Personal/Comunidad: Casado, tres hijos, Iglesia católica Nuestra Señora del Perpetuo Socorro
Lema en la vida: “Fallas el 100% de los tiros que no realizas”.

Durante 17 años, Angulo ha trabajado en todos los departamentos de Baloian Farms. Aporta una influencia positiva y es capaz de colaborar en todos los departamentos y operaciones, con una intensa pasión por la empresa y lo que hace. En 2005, empezó un trabajo de verano en la oficina de contabilidad, donde se encargaba de la facturación y la nómina. En 2006, se convirtió en empleado a tiempo completo y le ofrecieron un puesto en control de calidad en el almacén de la empresa en Fresno, California. Pasó varios años en ese puesto, conociendo las operaciones de la empresa, los productores, las ubicaciones de cultivo y los socios en toda California. Durante su tiempo como control de calidad, desarrolló una buena relación con un socio de la empresa en el Valle de Coachella, Belk Farms, una influencia fundamental para sus responsabilidades diarias actuales.

En 2009, comenzó a trabajar en el campo como supervisor de cosecha y a aprender sobre los aspectos de crecimiento de la empresa. Este conocimiento de primera mano ha contribuido en gran medida a su éxito actual en el mostrador de ventas. En 2010, volvió al almacén y trabajó con envíos y consolidación, conociendo a los clientes, frecuencias de carga y productos preferidos y tamaños de paquetes. En 2011, comenzó a trabajar en la oficina de ventas como asistente de ventas y fue ascendido a ventas en 2013, asumiendo responsabilidades de gestión de productos. Su primer producto que gestionó fueron las famosas cebollas rojas dulces planas de la empresa. En 2015, Baloian Farms lo reconoció con el premio inaugural Golden Bell por el trabajo que realizó con el programa de cebolla roja. Poco a poco asumió la gestión de productos para el cultivo más grande de la empresa, los pimientos verdes, y actualmente es el gerente de productos para pimientos verdes y el programa de vegetales húmedos de temporada de Baloian.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Para mí, empezó como un trabajo de verano y me dieron la oportunidad de hacer más y de pasar a mejores oportunidades a partir de ahí. Lo que me mantuvo en marcha fueron los diferentes desafíos que se presentaban cada día.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
La curva de aprendizaje es un gran desafío. Llegar sin ninguna experiencia en productos agrícolas fue bastante abrumador. Acepté ese desafío: observé, escuché, tomé notas. Busqué personas que estuvieran dispuestas a ayudarme a aprender. Encontré mentores con décadas de experiencia en productos agrícolas que no solo ayudaron a guiar mi carrera, sino que también me ofrecieron amistad. Traté de absorber todo el conocimiento, los consejos y la experiencia que compartieron conmigo y realmente agradezco tener ejemplos tan maravillosos en mi vida que me ayuden a guiarme.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Estoy orgulloso de haberme unido a la oficina de ventas, no porque haya logrado algo para mí, sino por lo que significó para mi familia. Mi abuelo pasó muchos años trabajando en los campos de Yuma y El Centro y haciendo la migración estacional al Valle de Salinas con su familia. Antes de que mi abuelo falleciera, vio a su nieto lograr algo que ni siquiera hubiera podido soñar en ese entonces. Su nieto ahora estaba vendiendo algunas de las mismas verduras que él trabajó tan duro para cosechar y empacar para mantener a su familia. Eso realmente significa mucho para mí.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Prepárese para el cambio y disfrute del viaje. Todo cambia en esta industria. Las personas que conoce pueden cambiar de empresa, el lugar donde se cultivan los productos está cambiando, los altibajos del mercado, la calidad del producto, las especificaciones, los estilos de empaque, la demanda del consumidor... todo cambia. Lo mantiene alerta y, a veces, simplemente tiene que dejarse llevar por el viaje.

Procedencia: Detroit, MI
Pasatiempos: Golf, acampada, jardinería, cocina, viajes
Personal/Comunidad: Casado, dos hijas
Lema en la vida: ¡Decir que sí!

Baxter es un innovador que toma decisiones basadas en datos y que ha progresado rápidamente en sus tres años en Bard Valley. Lideró una revisión del programa de marketing de la empresa, un reposicionamiento de su marca y un relanzamiento de sus rollitos de dátiles a la línea mini medjool, lo que dio como resultado aumentos de ventas de dos dígitos año tras año.

Como director de marketing desde octubre de 2020, desarrolló una presencia de comercio electrónico desde cero, y varios artículos alcanzaron el primer puesto en Amazon. Implementó nuevas tecnologías de marketing digital para aprovechar la transición a las compras en línea, lo que generó más de 300 1 USD en nuevas ventas en tres meses. Lideró el desarrollo de nuevos artículos para expandir la distribución a nuevos canales, como las tiendas de conveniencia y los dólares. Estableció una nueva plataforma de datos para capacitar al personal de ventas para que hiciera recomendaciones basadas en datos a los clientes, lo que generó una nueva distribución y más de un millón de USD en nuevas ventas. Desde que asumió como director de marketing, la penetración de la marca Natural Delights aumentó un 20 %.

Trabajó como gerente de marca para Natural Delights desde febrero de 2019 hasta octubre de 2020, donde dirigió al equipo de marketing para impulsar el conocimiento de la marca y la adquisición de nuevos clientes a través de campañas de marketing efectivas en canales de marketing pagos, ganados y propios. Gestionó socios de agencias nacionales e internacionales, asegurando la ejecución consistente de los estándares de la marca y permitiendo diferencias regionales. Lideró una renovación de empaques, introduciendo una nueva marca y un cambio hacia materiales sustentables en todos los empaques, al mismo tiempo que ahorraba $750,000 anuales. Lideró la planificación de la estrategia anual que incluía la marca, el desarrollo de canales, la estrategia minorista y el marketing de compradores para cumplir con el objetivo de crecimiento interanual del 20%.

Baxter comenzó en Bard Valley en julio de 2018 como gerente de producto y en ese puesto planificó y ejecutó la expansión hacia el negocio de marcas privadas, aumentando el volumen en $4.5 millones y desarrollando un canal de ventas en crecimiento.

Después de graduarse de la universidad, Baxter se mudó a California para trabajar en ABM (American Building Maintenance) como gerente de cuentas. En 2013, se mudó a Minnesota para cursar un MBA y consiguió un trabajo de marketing de alimentos en General Mills. De allí, pasó a Flagstone foods/Treehouse foods y Bellisio Foods, hasta que lo contrataron en Bard Valley Date Growers.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
La comercialización de productos frescos puede ser un desafío por la misma razón que me encanta: no es un producto manufacturado, es lo que proviene de la naturaleza. Por lo tanto, encontrar nuevas formas de comunicar el valor de nuestro producto a los consumidores puede ser un desafío. No es como otros productos de CPG donde se puede hacer un grupo de discusión para averiguar qué valoran los consumidores e incorporarlo en el producto. Ese fue un gran cambio de mentalidad para mí como comercializadora de CPG.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
A medida que fui ascendiendo a director en Bard Valley, tuve la oportunidad de hacer crecer mi equipo. Estoy muy orgulloso de lo que pudimos aportar a la marca Natural Delights al desarrollar un programa de innovación, lograr nuestro mayor número de penetración de marca, lanzar un programa renovado de datos y conocimientos, un programa de marketing comercial y mucho más por venir.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Creo que los costos van a ser una preocupación importante para los productos frescos. Y a medida que los costos aumentan, es mucho más difícil para nuestra industria esconderse detrás de ajustes de formulación como las empresas de bienes de consumo masivo. Creo que el marketing es la respuesta al aumento de los costos hasta cierto punto; es el trabajo del vendedor brindar valor al consumidor más allá del producto en sí y hacer crecer la afinidad de marca con los consumidores.

Procedencia: Oceanside, CA
Pasatiempos: Jardinería, Cerveza artesanal, Cocina y barbacoa, Tecnología y software, Café
Personal/Comunidad: Casado, Un hijo
Lema en la vida: Sean excelentes el uno con el otro. — “La alucinante aventura de Bill y Ted”

Benedict se unió a la Comisión del Aguacate de California (CAC) como pasante de marketing y se ha convertido en un comercializador de productos agrícolas muy respetado y experimentado. Actualmente, como director de marketing en línea, lidera las comunicaciones en línea de la CAC, incluidas las redes sociales, el marketing por correo electrónico, el sitio web, la publicidad digital y una gran cantidad de comunicaciones personalizadas innovadoras en cooperación con clientes objetivo. Lideró la creación del blog de la comisión y supervisa las comunicaciones de los defensores de los blogueros y las interacciones con los consumidores en línea. Bajo su dirección, la CAC ha presenciado el lanzamiento de canales de redes sociales exitosos, un programa de marketing minorista en línea con banners, un programa de blog/correo electrónico bien logrado y lanzamientos y mejoras de sitios web para mantenerse al día con las tendencias tecnológicas, los algoritmos de búsqueda y las expectativas de los consumidores.

Benedict comenzó a trabajar en la CAC en 2005 como pasante y empleado de comercialización mientras asistía a la California State University Fullerton. Después de graduarse en 2007, Benedict fue contratado como asistente de marketing y rápidamente estableció raíces dentro de la industria de productos agrícolas, asistiendo a los programas Emerging Leaders y High Performance Manage de la Produce Marketing Association. En 2008, se convirtió en director de marketing en línea bajo el liderazgo de Jan DeLyser, vicepresidente de marketing de la CAC. Bajo la tutoría de DeLyser, Benedict se ha inspirado para convertirse en mentor y también para hablar en paneles y comités de ayuda para organizaciones como Produce Marketing Association y Fresh Produce and Floral Council.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Lo que me atrajo como comercializadora fue que los productos agrícolas son una necesidad que ayuda a las personas de todo el mundo a mantener un estilo de vida saludable y satisfacer sus necesidades básicas. Para mí, la naturaleza positiva de los productos de la industria de los productos agrícolas fue un atractivo porque son artículos que me importan mucho, como amante de la comida y como alguien que siempre se esfuerza por llevar una vida más saludable. Mi pasión por los alimentos y las personas que los producen hacen que sea fácil hacer un esfuerzo adicional en el ámbito del marketing.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Además de haber sido nominado para 40 Under 40, cuando me nombraron director de marketing online me sentí muy orgulloso y es algo de lo que todavía estoy muy orgulloso, porque demostró el apoyo de la Comisión del Aguacate de California y la confianza que su dirección tiene en mí.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Desde 2005, la industria se ha vuelto mucho más ágil y está aprovechando la tecnología de formas más avanzadas. El software, la tecnología, los datos y los servicios inteligentes han hecho que sea más fácil y accesible que nunca escalar y gestionar el negocio, ya sea en persona o de forma remota. Los productores están administrando sus recursos y tomando decisiones basadas en datos con estas herramientas con precisión y una eficacia incomparable. Para mí, eso es muy emocionante y una señal de lo que vendrá en el futuro, que es muy emocionante.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
A medida que las restricciones del confinamiento se han relajado y hay una sensación de normalidad, mi vida cotidiana ha mejorado mucho. Aparte de unos cuantos kilos de más que gané mientras aprendía a hacer pan y pizza desde cero durante el confinamiento, el futuro me parece muy emocionante. Mi organización ha adoptado un tipo de entorno de trabajo más híbrido y eso es algo maravilloso, ya que permite al personal pasar más tiempo con sus familias y, por lo tanto, tener una mejor calidad de vida y más motivación para hacer nuestro trabajo. Dicho esto, espero volver a conectarme en persona con los productores, mis compañeros de trabajo y la industria.

Procedencia: Dallas, TX
Pasatiempos: Cocinar con mi marido, leer, hacer senderismo, competir en triatlones locales.
Personal/Comunidad: Comunidad de ex alumnos de McCombs, voluntaria de rescate de animales con sede en Dallas

Boone ha dedicado su carrera a promover los productos agrícolas. Actualmente, forma parte del equipo de comestibles de AlixPartners, que trabaja con minoristas y distribuidores de alimentos, farmacias, tiendas de consumo masivo y de clubes para mejorar su posicionamiento competitivo y servir mejor a sus clientes, especialmente a través de ofertas de productos frescos y digitales. Lidera los esfuerzos de AlixPartners para desarrollar capacidades para los clientes en productos agrícolas. Desde que se unió a AlixPartners, Boone ha utilizado su experiencia en la distribución de productos agrícolas para ayudar a los clientes a optimizar su surtido de productos agrícolas, precios, comercialización y cadena de suministro. Identificó $10 millones en sinergias de compra para un cliente de comestibles que estaba considerando una adquisición, realizó una solicitud de propuestas para materiales de embalaje con ahorros de $8 millones a $19 millones y ayudó a un importante distribuidor a identificar áreas de mejora para sus marcas privadas con una posible mejora de $25 millones en EBITDA. Además, está desarrollando una capacidad de conocimiento del consumidor para ayudar a los minoristas y mayoristas a comprender cómo sus clientes toman decisiones de compra en productos agrícolas y frescos, en general.

Boone comenzó su carrera en productos agrícolas como coordinadora regional de sostenibilidad para PROACTAllí, aumentó las compras locales en su región en más del doble e impulsó significativamente la participación en el programa de sostenibilidad de la cadena de suministro Greener Fields Together. En 2018, se unió a Brighter Bites, una organización nacional sin fines de lucro que entrega productos agrícolas frescos y educación nutricional a familias de bajos ingresos, para administrar el programa de abastecimiento de productos agrícolas. Durante su tiempo allí, ayudó a trasladar más de 30 millones de libras de productos agrícolas frescos a familias de todo el país, duplicó con creces las donaciones de productos agrícolas y amplió la base de proveedores con docenas de nuevos socios. Se graduó del Programa de Líderes Emergentes de PMA de 2019 y participó en el Acelerador inaugural de recuperación de alimentos sin fines de lucro de ReFED. P: ¿Cómo comenzó a trabajar en la industria de productos agrícolas? Obtuve una licenciatura en ciencias de los ecosistemas de la Universidad Texas A&M y pasé un tiempo trabajando en la granja orgánica del campus. Sabía que quería trabajar en sostenibilidad y sabía que la comida era importante para mí, pero no sabía cómo esas dos cosas podían combinarse en una carrera. Estaba postulándome a cualquier trabajo en la industria alimentaria que pudiera encontrar y me encontré con un puesto en PROACTMientras estuve allí, trabajé con muchas personas increíbles que me enseñaron los conceptos básicos de la industria de productos agrícolas y me hicieron querer continuar con una carrera en frutas y verduras.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Estoy orgulloso de todo mi trabajo en Brighter Bites, pero estoy especialmente orgulloso de nuestra respuesta temprana al COVID-19, donde canalizamos el exceso de productos de varias fuentes en todo el país para mantener las distribuciones de Brighter Bites cuando la gente estaba más necesitada que nunca. Obtuve una subvención de $100,000 de ReFED para apoyar un proyecto diseñado para abordar dos problemas: los mercados habían cambiado, dejando a los productores con una gran cantidad de producto en el campo, pero sin clientes que lo compraran, mientras que la inseguridad alimentaria aumentaba de manera constante debido al impacto en cascada de la pandemia. Hablé con productores, transportistas y líderes de la industria para determinar sus costos marginales, conseguí fletes con descuento o donados por empresas de transporte y construí relaciones con otras organizaciones sin fines de lucro en todo el país. La subvención cubrió el costo de cosechar, empacar y transportar cerca de un millón de libras de productos que de otro modo se habrían desperdiciado. Porque entendí cómo encajan las piezas del rompecabezas en toda la cadena de suministro y pude implementar una solución a una pequeña parte de un problema extremadamente complejo.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
¡No te pierdas nunca una hora feliz! Asiste a todos los eventos de tu sector a los que puedas asistir y considera los eventos como oportunidades para hacer amigos en lugar de simplemente intercambiar tarjetas de presentación.

P: ¿Qué cree que puede hacer la industria para promover un mayor consumo de productos agrícolas?
Los niños son nuestros futuros clientes, y un aumento a largo plazo del consumo comienza enseñando a los niños de todos los ámbitos de la vida a amar, querer y anhelar productos frescos.

Procedencia: Guayaquil, Ecuador
Pasatiempos: Eventos deportivos, especialmente partidos de fútbol, ​​tenis, viajes.
Personal/Comunidad: Comprometido, ex estudiante-atleta de la Universidad Loyola Marymount (clase de 2014).
Lema en la vida: No cuentes los días, haz que los días cuenten.

Bustamante fundó Ecuaexotics en 2014 junto con su hermana. Bajo su gestión, Ecuaexotics se ha posicionado como la empresa líder en el cultivo y exportación de pitahaya/fruta del dragón de Ecuador. Hace ocho años, aunque la fruta del dragón no era muy conocida en la industria de productos agrícolas, Bustamante la identificó como un mercado de nicho. Trabajó en el posicionamiento y la introducción del producto, aprovechando los nuevos mercados emergentes en Europa y Estados Unidos. También reconoció la importancia de las certificaciones y ahora la empresa está muy orientada a la certificación, habiendo implementado con éxito varias certificaciones internacionales para la fruta. Bustamante ha implementado líneas automatizadas en el proceso para duplicar la capacidad de procesamiento y empaque de la operación. Bajo su gestión, la empresa se ha multiplicado por cien anualmente durante los últimos cuatro años. Bustamante también identificó un papel para el valor agregado y los nuevos proyectos de la empresa han incluido el desarrollo de productos de valor agregado basados ​​en la fruta del dragón. Su trabajo ha ayudado a posicionar a Ecuador como un proveedor principal de fruta del dragón en todo el mundo.

Bustamante también apoya y alienta la participación local, lo que incluye la organización de reuniones anuales con empleados y partes interesadas y la participación activa con las comunidades locales para mejorar las condiciones laborales.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Los productos agrícolas y la agricultura siempre han estado presentes en mi familia. Empezando por mi abuelo, que era uno de los principales exportadores de café de Ecuador, y pasando por mi padre, que ha estado cultivando y vendiendo activamente diferentes productos, como plátanos, mangos, sandías y cacao. Lo que me atrajo a entrar en la industria de los productos agrícolas fue el conocimiento que tenía mi familia en ese sentido. Sabía que siempre me respaldarían cuando las cosas pudieran salir mal, y eso es algo que me ha impulsado a seguir adelante desde entonces. No podía pensar en una industria más desafiante que la de los productos agrícolas. La cadena de suministro es tan frágil que cualquier pequeño error podría generar grandes impactos en muchas partes interesadas.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Que tratar con productos agrícolas es mucho más difícil de lo que se sabe o se escucha por ahí. He aprendido que hay literalmente un mundo detrás de encontrar "x" producto en tu tienda minorista preferida. No es fácil tratar con productos perecederos, por lo que el riesgo siempre es alto y se ve afectado por factores externos como la logística, los mercados y las pandemias.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Transformar un artículo de nicho en un producto convencional comercializado por las principales tiendas minoristas de todo el mundo.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Hay que tener mucha paciencia. La industria de productos agrícolas es a largo plazo y no a mucha gente le gusta la configuración y la rotación.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Cambio climático. El desafío para los productores es adaptarse con éxito a procesos más ecológicos y tener éxito dentro de esos cambios.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Antes de la COVID, los consumidores no eran conscientes de la logística y los problemas que implicaba encontrar una bolsa de tomates limpios en un estante que pudieran agarrar fácilmente. Durante la pandemia, los consumidores se dieron cuenta y valoraron la importancia de nuestros productores. Ni siquiera en la peor etapa de la pandemia los campos dejaron de producir y abastecer; las comunidades siempre tuvieron productos frescos disponibles y los alimentos no escasearon.

Procedencia: Huntington Beach, CA
Pasatiempos: Voleibol, Boxeo, Salud y Bienestar,
Familia/Personal/Comunidad: Casado, Una hija, Iglesia y Escuela Nuestra Señora Reina de los Ángeles, Ciudad de la Esperanza
Lema en la vida: Trabaja duro, sé amable y sueña en grande.

En poco más de 13 años, Caesar ha ido escalando posiciones en la empresa hasta convertirse en la primera presidenta de Gardikas Produce Co., una empresa fundada por su padre. Empezó a trabajar en la empresa en 2009 como asociada de ventas, tras graduarse en la Universidad de Nueva York en 2006 con un título en marketing y gestión. Inmediatamente ayudó con las cuentas minoristas, las relaciones con los productores y cualquier proyecto que pudiera hacerse cargo, como el rediseño de la etiqueta de la empresa, Western Gold. En 2012, se hizo cargo de la gestión del programa de importación de cítricos chilenos de la empresa. Empezó con un productor y ha ampliado el programa para incluir a varios productores y una línea completa de importaciones de cítricos. En 2016, se convirtió en gerente de categoría del programa de melones de la empresa de México para su oficina de Los Ángeles.

En 2019, se convirtió en presidenta de Dimetri Gardikas Produce Company. Actualmente, continúa con todos los roles anteriores y administra las categorías de cítricos y melones de la empresa durante todo el año, tanto de importación como nacionales. Tiene la responsabilidad total de supervisar el departamento de ventas de lo que actualmente es una empresa de productos agrícolas de $80 millones. Ha creado un nuevo equipo de ventas desde cero y ha logrado mantener el crecimiento de la empresa. También formó parte del Programa de Desarrollo Ejecutivo de United Fresh Produce en la Universidad de Cornell en 2011.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Crecí en el sector de las frutas y verduras y tengo muchos recuerdos de cuando era niño y asistía a convenciones de sandías. Mi padre, Dimetri Gardikas, fue mi inspiración y la razón por la que empecé a trabajar en el sector. Fundó la empresa el año en que yo nací y trabajó duro durante muchos años para brindarnos a mí y a mis hermanos oportunidades que él no tuvo. Tenemos ideas muy parecidas y vi una oportunidad de continuar su legado en un sector que siempre había admirado.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Como mi padre ya era un nombre reconocido, entré en este negocio sabiendo que tenía que ganarme el respeto y luché mucho para lograrlo. Fui jugador de voleibol universitario All American, por lo que trabajar duro por mi carrera y mi reputación es parte de lo que soy. La producción agrícola es una industria competitiva y tienes que estar en la cima de tu juego en todo momento.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Me siento honrada de continuar con otra generación de la empresa familiar, especialmente como mujer. La transición es difícil para cualquier empresa y estoy muy orgullosa de que hayamos llegado a la siguiente etapa.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
En mi empresa, Larry Larson me dijo una vez: “Tienes dos orejas y una boca”, es decir, escuchas el doble de lo que hablas. En esta industria, puedes aprender algo nuevo todos los días si haces espacio para ello. Y aunque dependemos del correo electrónico y los mensajes de texto, usa el teléfono tanto como puedas.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Los productores son el sustento de este negocio y debemos seguir luchando para que sigan siendo rentables a largo plazo. Desde que empecé en el sector, hemos visto cómo muchas zonas que tradicionalmente cultivaban cítricos perdían terreno ante la construcción de viviendas y otras inversiones. California es el mayor proveedor de frutas y verduras frescas de los Estados Unidos y el aumento de los costes está creando un entorno difícil para que los agricultores que llevan generaciones en el sector puedan seguir en activo.

Procedencia: Melrose, MA
Pasatiempos: Entrenamiento de fuerza y ​​fitness
Personal/Comunidad: Casado, 3 hijos
Lema en la vida: Busque siempre formas de mejorar y confíe en el proceso.

Naturipe Farms casi ha triplicado su tamaño desde que Casey se unió a la empresa en 2010 y se le atribuye el mérito de haber sido un factor importante en la capacidad del departamento de logística de la empresa para adaptarse al crecimiento y al entorno de la cadena de suministro en constante cambio. Casey trabaja desde Woburn, MA y tiene un don demostrado para crear, establecer y mantener relaciones, tanto internas como externas.

Casey se unió a Naturipe Farms en 2010 como coordinador de transporte. En 2013, fue ascendido a supervisor de transporte. Durante el mismo año, se graduó de Cultivate (un programa de desarrollo de liderazgo interno) mientras también completaba el Programa de Gestión de Alto Rendimiento de PMA. En 2016, fue ascendido a gerente de transporte, donde administra la operación diaria, incluidos todos los modos de transporte. Encabezó el desarrollo y la personalización del Sistema de Gestión de Transporte de Naturipe Farms y el informe de entrega a tiempo. Ha sido clave para aumentar el porcentaje de carga entregada de la empresa al 75 por ciento de las libras de producción. Durante el año pasado, trabajó con el equipo de TMS de la empresa y lanzó una actualización del sistema para el servicio de entrega a tiempo que mejoró tanto la planificación estratégica diaria como la entrega a tiempo para Naturipe Farms.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Mi padre ha conducido un camión durante 51 años, por lo que siempre me intrigó el transporte por carretera. Me gusta practicar la salud y el fitness, por lo que encontrar una carrera relacionada con el transporte de bayas fue lo ideal para mí.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
La importancia de desarrollar y mantener verdaderas relaciones con los proveedores de servicios se ha seguido reforzando desde que comencé a trabajar en Naturipe en 2010. Las bayas requieren un alto sentido de urgencia debido al valor del producto, la vida útil limitada y la sensibilidad a la temperatura, por lo que es importante estar alineado con los proveedores de servicios adecuados.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
La cantidad de cambios y la rapidez con la que se mueve la industria de frutas y verduras. En el transporte, estamos constantemente haciendo malabarismos con las piezas del rompecabezas y trabajando en equipo para volver a unirlas, de modo que la fruta llegue a tiempo al cliente.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
El logro del que estoy más orgulloso es la actualización de TMS que se lanzó en 2022. La actualización del sistema ha mejorado tanto la planificación estratégica diaria como la entrega a tiempo para Naturipe Farms.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Un tema crítico para los próximos 10 años serán las “interrupciones en la cadena de suministro”. La COVID-19 tuvo un enorme impacto en todos los aspectos: almacenamiento, puertos, transporte por carretera, intermodal, ferrocarril y aire. Una vez que la crisis de la pandemia haya terminado, habrá otras interrupciones en la cadena de suministro. La mano de obra desempeñará un papel clave en la cadena de suministro, ya que la escasez de conductores de camiones sigue aumentando junto con la escasez de mano de obra en todo el país.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
La industria del transporte por carretera experimentó una corrección mayor que la que se daba en un ciclo normal anterior al COVID. La industria seguirá siendo cíclica, pero se desconoce cuál será la nueva norma. Con estos desafíos para la cadena de suministro, la puntualidad y la entrega completa se han convertido en una métrica importante en los últimos años.

Procedencia: Homestead, FL
Pasatiempos: Eventos deportivos infantiles, Pasear a su perro rescatado, Cuidar a su caballo
Personal/Comunidad: Casado, dos hijos
Lema en la vida: Aborda cada problema con una solución.

Crecer en una comunidad agrícola rural le inculcó un amor por la agricultura que sentaría las bases de su vida. Asistió a una escuela secundaria con una clase de agricultura que incluía agricultura real y aprendizaje sobre la industria. Esto la llevó a un trabajo a tiempo parcial en una planta de fertilizantes y, finalmente, a una beca en Abraham Baldwin Agricultural College (ABAC). Mientras asistía a la universidad, trabajó junto a científicos que estudiaban patología vegetal en la estación de investigación de la Universidad de Georgia en ABAC. Después de una temporada alejada de la agricultura después de graduarse, regresó a la industria en un puesto de gerente de ventas/productos básicos para una empresa de productos agrícolas en el sur de Florida. Era responsable de las ventas de productos agrícolas de varias cuentas, al mismo tiempo que generaba y buscaba fuentes de clientes potenciales innovadoras. Espinosa trabajaba a diario para coordinar la logística de las cuentas y también era la gerente de productos básicos en una serie de artículos, en los que era responsable de la importación y el presupuesto rentable de ventas.

En 2016, se convirtió en gerente de categoría en la oficina de campo de Wakefern en Florida, en Pompano Beach. En este puesto, es responsable del abastecimiento de una serie de productos básicos, entre ellos maíz, repollo, apio, zanahorias, melones, melones verdes y otros productos vegetales especiales. Una de sus principales tareas es trabajar regularmente con productores, transportistas y socios proveedores con el objetivo de adquirir productos de primera calidad al mejor precio. En verano, viaja por la costa este, a medida que los cultivos pasan de Florida a todos los estados de la costa este y llegan a Nueva Jersey, comprando físicamente los mejores cultivos disponibles para las tiendas miembro de Wakefern. Trabaja para anticiparse a las situaciones climáticas tanto como sea posible comprando antes de las tormentas, las sequías y recurriendo a regiones de cultivo alternativas cuando ocurren situaciones inevitables. Fue la primera mujer en ostentar el título de gerente de categoría de abastecimiento regional para Wakefern. También fue reconocida recientemente por YWCA como homenajeada del premio TWIN (Tributo a las mujeres y la industria) de 2022.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Las clases de agricultura en la escuela secundaria fueron mi primera introducción y pronto conseguí un trabajo a tiempo parcial en la industria. Crecí con mi caballo y no había nada que valorara más que pasar tiempo al aire libre. La industria de productos agrícolas me pareció una opción ideal y todavía paso todo el tiempo que puedo en el campo.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Ojalá supiera lo importante que es mantener la flexibilidad. El comercio de productos perecederos se presta a un entorno de ritmo acelerado y toma de decisiones rápidas. Se necesita práctica y ejercicio para desarrollar esos músculos.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Esta industria depende muchísimo de las relaciones. Establecer esas relaciones es de vital importancia y puede ser un desafío si se comienza sin ellas.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Estoy muy orgullosa de haber sido galardonada con el premio TWIN. Ser reconocida entre un grupo de mujeres increíblemente extraordinarias (solo por hacer mi trabajo) es abrumador y definitivamente sufro del síndrome del impostor por esa experiencia.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Prepárate para trabajar duro. Esta industria es diferente a cualquier otra y cambiará tu mundo por completo: no es un trabajo, es un estilo de vida.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Me gustaría que los consumidores supieran lo que se necesita para cultivar, envasar, enviar y recibir los productos que encuentran en las estanterías de las tiendas. Con cada orden de compra que escribo, trato de no olvidar nunca todo el trabajo duro que implica cada uno de los pedidos.

Procedencia: Webster, NY
Pasatiempos: Leer, cocinar, correr/maratones), viajar, cuidar plantas
Personal/Comunidad: Casado, un hijo, Equal Justice Institute (EJI), Save the Manatee, Catholic Relief Services
Lema en la vida: Siempre tuve pasión; aprendí a tener paciencia poco a poco.

Fitzgerald comenzó su carrera en 2009 como gerente de servicio al cliente en Martin's Foods, donde trabajó y supervisó todas las actividades de front-end. Después de pasar un año aprendiendo los entresijos de la venta minorista de comestibles en tiendas físicas, pasó a FreshDirect para familiarizarse con la venta de comestibles en línea. Ocupó cinco puestos, desde analista de productos agrícolas hasta comerciante asociada de categorías y gerente de redes sociales y asociaciones de marca. Su tiempo en FreshDirect creó una base sólida en marketing de alimentos, lo que la ayudó a lanzarse a un nuevo rol en 2016 en Blue Apron, donde buscó, negoció y ejecutó asociaciones de marketing estratégico. Trabajó de manera directa e interfuncional con ingeniería, productos digitales, operaciones de cumplimiento, culinaria, análisis, finanzas y marketing para dar vida a colaboraciones a gran escala.

Esto la impulsó a ocupar el puesto que ocupa hoy. Desde que se unió al equipo de Yes! Apples en junio de 2020, Fitzgerald ha desarrollado la organización desde cero y continúa supervisando su crecimiento. Ha creado conciencia de marca en Instagram con casi 7,000 seguidores. Ha liderado asociaciones de marca, desde momentos de marca compartida hasta patrocinios de medios e influencers. Desarrolló su programa de embajadores y lidera sus programas de sostenibilidad. Fitzgerald también inició y dirigió el desarrollo del canal de comercio electrónico Yes! Apples, donde los clientes pueden comprar cajas de nueve manzanas directamente de la granja. Esta es la primera marca de manzanas DTC de este tipo. Más allá del canal de comercio electrónico, Fitzgerald busca nuevos socios minoristas, incluidas cadenas regionales, comercio electrónico y entrega de comestibles. También creó y lidera las asociaciones de la organización con 1% for the Planet, National Young Farmers Coalition, The Giving Grove y Cornell Small Farms.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Crecí asistiendo a ferias comerciales, haciendo lobby en el Capitolio y participando en otros eventos laborales con mi padre, Jim Allen, quien tuvo una carrera respetada como presidente y director ejecutivo de la Asociación de la Manzana de Nueva York durante 20 años. La trayectoria profesional de mi padre despertó mi interés y decidí estudiar marketing de alimentos en la Universidad de Cornell. Mientras estudié en Cornell, combiné los requisitos de mi especialidad con muchas asignaturas optativas de la Escuela de Hotelería y la Escuela de Posgrado en Administración Johnson para crear una comprensión integral de los negocios, el comportamiento del consumidor, la hospitalidad y el espíritu emprendedor.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
CAMBIO CLIMÁTICO. Como sabemos, el cambio climático afecta a todos los ámbitos de los negocios, la cultura y la sociedad tal como la conocemos. Ser una empresa sostenible ya no es una moda ni algo cool: es una necesidad. En especial, a medida que la próxima generación de consumidores se vuelve más poderosa, busca marcas y productos que reflejen sus valores personales. Las marcas deben responder a esta situación si quieren ser competitivas y tener éxito.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Los dos cambios más significativos han sido las redes sociales y el comercio electrónico. Cuando empecé en FreshDirect en 2010, éramos pioneros en la venta de alimentos en línea y líderes en ese sector. En los últimos 12 años, el comercio electrónico de alimentos y comestibles ha explotado para abarcar la venta directa al consumidor, el envío directo, la entrega de su rollo de langosta favorito desde Maine hasta su hogar en Albuquerque y mucho más. Los consumidores que están por venir no entenderán la espera, la estacionalidad ni la regionalidad.

Además, los consumidores se están enterando de los productos a través de un metaverso de las redes sociales que no existía hace 12 años. Hoy, estas plataformas son canales de marketing esenciales que requieren equipos y estrategias para aumentar el conocimiento de la marca, conectar con los consumidores y transmitir el ADN de la marca.

Procedencia: Wenatchee, WA
Pasatiempos: Senderismo, paseos en barco, viajes, entrenamiento deportivo para niños
Personal/Comunidad: Casado, tres hijos
Lema en la vida: Trata a todos con amabilidad, ya que nunca sabes lo que pueden estar experimentando en privado.

Fox creció rodeado de huertos en el valle de Wenatchee, pero tomó un camino diferente hacia la industria de productos agrícolas, comenzando su carrera laboral en una empresa de marketing digital, trabajando en ventas para las industrias aeroespacial y militar y uniéndose a una empresa de telecomunicaciones, todo antes de su primer trabajo en la industria. Comenzó su carrera en productos agrícolas en 2010 como asociado de ventas para el distribuidor nacional SC Fresh. Durante esos años, comenzó desde cero y desarrolló su propia base de clientes e hizo crecer sus cuentas para brindar soporte a clientes mayoristas y minoristas en todo Estados Unidos y Canadá.

En 2012, se le presentó la oportunidad de unirse a Vanguard International como asociado de ventas, donde era responsable de las ventas en Asia, Medio Oriente, Bangladesh e India. También fue gerente de categoría de uvas de mesa y cerezas estadounidenses y trabajó en estrecha colaboración con sus equipos en el extranjero en la adquisición de artículos de Sudáfrica, Egipto, Europa y Australia. Durante sus 10 años en la empresa, ayudó a aumentar las ventas en varios mercados, ayudó a desarrollar relaciones con los productores, tanto a nivel nacional como en el extranjero con marcas privadas y de productores, y trabajó en estrecha colaboración con sus compañeros de equipo en el extranjero para brindar a sus clientes productos durante todo el año de múltiples orígenes diferentes a nivel mundial. En abril de 2022, fue ascendido a su puesto actual, donde lidera un equipo de ventas veterano que representa bien los principios de Vanguard y con una profunda pasión por el trabajo que hace. Es responsable de los resultados mensuales y anuales del equipo de ventas, así como de las responsabilidades de adquisición que tiene cada vendedor. También administra a los inspectores nacionales y trabaja en estrecha colaboración con la alta gerencia en los objetivos y metas de la empresa.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
El mayor desafío al que me enfrenté al principio fue simplemente aprender sobre la industria. Hay tantos aspectos de nuestro negocio que debes conocer a fondo, ya sea conocimiento del producto, conocimiento logístico, experiencia en reclamos, gestión de cuentas por cobrar, etc., existe una gran cantidad de información que, en su mayoría, es exclusiva de nuestra industria.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Mi reciente ascenso a gerente del equipo de ventas de EE. UU. es mi mayor logro. He tenido la suerte de trabajar en grandes mercados globales y trabajar con proveedores extraordinarios en todo el mundo, pero estoy orgulloso de haberme ganado el respeto de mi equipo y de la gerencia para ocupar este nuevo puesto. Ha sido mucho trabajo llegar a este punto de mi carrera y he tenido la suerte de estar rodeado de personas inteligentes y motivadas que siguen superándose y me enorgullece tener la misma mentalidad de mejora constante.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Es difícil reducirlos a uno solo. Hay costos crecientes, desde el crecimiento a lo largo de toda la cadena de frío, la asignación de agua o la falta de ella en muchos de los estados occidentales, la escasez de mano de obra y, por último, desde la perspectiva internacional, las luchas económicas globales contra un dólar fuerte que crean un poder adquisitivo más difícil en ciertos mercados.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
En lo personal, mi fe ha crecido, valoro más mis relaciones e invierto más tiempo en mi familia y en las cosas que me dan alegría. Me ha hecho entender aún más que la vida es corta e impredecible, por lo que es mejor usar el tiempo sabiamente y valorar el tiempo que tenemos con los demás.

Procedencia: Casper, WY
Pasatiempos: Golf, senderismo, viajes, elaboración de cerveza casera
Personal/Comunidad: Casado, tío divertido
Lema en la vida: No hay límite a lo que un hombre puede hacer o a dónde puede ir si no le importa quién recibe el crédito.

Después de graduarse de la Universidad de Wyoming con una licenciatura en microbiología de alimentos y una maestría en educación de adultos/tecnología instructiva, Hughes se mudó a la Costa Central de California en 2011 y comenzó una carrera al servicio de la industria de productos agrícolas con PrimusLabs como director asistente de microbiología. En 2017, fue ascendido a director de microbiología, con la responsabilidad de supervisar los ocho laboratorios de pruebas de PrimusLabs en todo Estados Unidos y México. Junto con su gestión de los laboratorios, también trabajó con miembros del equipo de la empresa hermana, Azzule, para modernizar los sistemas de bases de datos internas de los laboratorios y las conexiones API al Programa de la cadena de suministro de Azzule.

Como miembro del equipo de liderazgo de PrimusLabs, Hughes ha participado activamente en el desarrollo, la implementación y la conexión de las metas y los objetivos de varios departamentos. Con frecuencia interactúa con clientes a lo largo de la cadena de suministro para abordar cuestiones de seguridad alimentaria y ayudarlos a promover una cultura de seguridad alimentaria entre sus propios clientes. En respuesta a las regulaciones emergentes de entidades como la FDA y la ACIA, así como a los requisitos de los minoristas y los transportistas, su equipo ha trabajado con socios de la industria a lo largo de la cadena de suministro para obtener la aprobación y la aceptación de varios métodos de prueba utilizados por PrimusLabs. Actualmente, está involucrado en el desarrollo de la aplicación PrimusLabs, que brinda a los clientes más capacidades para rastrear y analizar tendencias de resultados, cumplir con los requisitos regulatorios y transferir resultados a lo largo de la cadena de suministro.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Ojalá supiera que no pasa nada por no tener todas las respuestas. Hoy, confío en toda una red de recursos para ayudar a resolver los problemas de mis clientes. El equipo increíblemente diverso con el que tengo la suerte de trabajar proviene de todas partes del mundo. Juntos, podemos resolver los problemas con mayor rapidez y eficiencia, confiando en la experiencia de cada uno.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Al principio, mi mayor preocupación era comprender los desafíos que enfrentan los profesionales de la seguridad alimentaria en su trabajo diario. Ofrecer un producto seguro es un requisito, pero esos departamentos de seguridad alimentaria se coordinan con los cronogramas de cosecha, las demandas de ventas y calidad, y mucho más, para garantizar que el producto esté disponible y se pruebe de acuerdo con los diversos requisitos de manera oportuna.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Manténgase flexible. Esta industria es dinámica y cambia constantemente. Ya sea en un puesto de seguridad alimentaria o de ventas y marketing, ser flexible y ágil le permite aprovechar las tecnologías emergentes que lo ayudarán con su trabajo principal: poder vender su producto.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Desde que empecé a trabajar en la industria de productos agrícolas, mi aprecio por todo el trabajo que supone poner una ensalada en mi plato se ha multiplicado por cien. Esta industria ha tenido sus reveses con retiradas de productos y brotes de gran repercusión, pero nunca me he sentido más seguro comiendo productos agrícolas hoy en día, gracias al increíble trabajo que esta industria realiza todos los días. Muchas personas no tienen idea de la logística y la ciencia que implica llevar los productos agrícolas al mercado.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
Todo es emocionante. Los últimos años han traído consigo nuevas dificultades para nuestros clientes y la cadena de suministro ha sufrido bastante. Pero la resiliencia de esta industria y la innovación sobre la que leo casi a diario me entusiasman mucho por la dirección que estamos tomando. Estamos aprendiendo unos de otros, desafiando las formas en que siempre se han hecho las cosas y buscando nuevas oportunidades para compartir estos productos a nivel mundial de una manera segura y sostenible.

Procedencia: Wyckoff, NJ
Pasatiempos: Pasar tiempo con sus hijos, jardinería, hacer ejercicio, jugar al golf, ver deportes
Personal/Comunidad: Casado, tres hijos, miembro de Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW), miembro del Programa PGA Hope, embajador de Mission 22

Jaffa se familiarizó con la industria de productos agrícolas cuando regresó a casa después de su misión en Irak como oficial de desactivación de artefactos explosivos (EOD). Comenzó en el sector de productos agrícolas en 2014 en la empresa de su suegro, S. Katzman Produce, donde ocupó varios puestos en las operaciones. Después de dos años en la empresa, descubrió que su verdadero nicho era el de las compras y las ventas y, en 2016, pasó a ocupar un puesto de comprador departamental. Se destacó en este nuevo puesto como comprador de la categoría de kiwis y cítricos, haciendo crecer su categoría en más del 10 % en los siguientes años consecutivos. Fue durante este período de crecimiento que comenzó a considerar el futuro y se interesó en la parte importadora del negocio. Con el objetivo de estabilizar su cadena de suministro cuando se produjera la transición de la producción nacional a la importación cada año, comenzó a explorar las importaciones como una vía lógica para seguir haciendo crecer el negocio familiar.

En 2019, fundó su propia empresa de importación, Global Harvest Produce. La empresa es una de las pocas pequeñas empresas propiedad de veteranos discapacitados en el servicio (SDVOSB, por sus siglas en inglés) en la industria de productos agrícolas. Empezó desde cero y comenzó a importar en 2020, utilizando relaciones existentes y creando otras nuevas, y gestionó todos los aspectos del negocio, desde la compra hasta las ventas. El negocio ganó una tracción significativa en 2021 cuando se introdujeron los limones, limas, kiwis y mandarinas de marca de la empresa. Tanto es así que las mandarinas envasadas aparecieron en el segmento de NBC Today in New York Produce Pete en Stew Leonard's en julio de 2021. Este logro significativo le dio a los productos de la empresa una identidad, y Jaffa pudo comercializar un producto con una historia detrás. Con la incorporación de estos artículos a la cartera, los volúmenes de ventas aumentaron más del 200% en 2021, y la empresa está en camino de un crecimiento de dos dígitos en 2022 y está entusiasmada por lo que depara el futuro.

P: ¿Qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío al principio?
Aprender sobre las distintas variedades y calidades de fruta fue un verdadero desafío para mí cuando me inicié en esta industria. Antes de dedicarme a las frutas y hortalizas, para mí una naranja era una naranja y una clementina era una clementina. Ahora, he aprendido que una clementina no es solo una clementina: puede ser una mandarina Primasole de Perú o una Murcott de Chile. Aprender sobre la estacionalidad de las distintas variedades también resultó ser un desafío. Como comprador, necesitaba saber que estaba comprando la fruta más fresca para mis clientes, por lo que comprender la cronología varietal era tan importante como la variedad que estaba comprando.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
El logro del que más me enorgullezco hasta la fecha es haber desarrollado mi propia marca de frutas. Este fue el evento culminante de meses de trabajo de diseño, planificación y ventas para llevar nuestras bolsas de mandarinas a una tienda minorista. Toda la experiencia fue extremadamente gratificante cuando amigos y familiares me enviaron mensajes de texto en los que ellos o sus hijos mostraban una bolsa de mandarinas o limones de Global Harvest que encontraron en un supermercado local.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
La producción es una industria basada en las relaciones. Usted y un competidor pueden ofrecer el mismo producto al mismo precio al mismo cliente y el vendedor con la mejor relación obtendrá el pedido. ¿Cómo se construyen estas relaciones? Levanta el teléfono y llama. Visita al cliente en persona. Se reúne con el cliente en una feria y socializa. No se limita a enviar una lista de precios o un mensaje de texto.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
Como importador, el año pasado me abrió los ojos a los desafíos logísticos que hacen vulnerable al mercado estadounidense, tanto a nivel internacional como nacional. Creo que estos desafíos logísticos continuarán en el futuro.

Procedencia: Camarillo, CA
Pasatiempos: Pesca
Personal/Comunidad: Dos niños
Lema en la vida: Vive la vida al máximo con integridad y honestidad.

Jones nació y creció en el mundo de la agricultura y tuvo el honor y el placer de aprender de sus abuelos, quienes fundaron la empresa hace 60 años. Hoy, él y su hermano son los socios gerentes de Bobalu. Jones trabaja desde Oxnard, California, y administra las oficinas administrativas de las sólidas empresas de cultivo, transporte y procesamiento de fresas, integradas verticalmente. Ha trabajado codo a codo con su hermano, RC, durante varios años para construir la marca de la empresa, manteniéndose fiel a las raíces familiares y la cultura establecida por sus abuelos. Sus esfuerzos han establecido firmemente la empresa como una marca nacional de primera calidad y él avanza continuamente hacia el futuro para hacer crecer la empresa y la marca, manteniendo al mismo tiempo la filosofía familiar con su hermano.

Durante su carrera, ha formado parte de numerosas juntas y consejos, tanto en el ámbito agrícola como en el comunitario. Actualmente forma parte de la Junta de la Asociación Agrícola del Condado de Ventura, del Comité Asesor Agrícola del Condado de Ventura y de un comité de la Comisión de la Fresa de California. Para celebrar el 60.º aniversario de la empresa, Jones y su hermano establecieron el Programa de Becas Bobalu Berry Farms, que otorga becas anuales a estudiantes de último año de secundaria en todo el condado de Ventura.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Crecí en una de las granjas que todavía cultivamos hoy. Aprendí todos los aspectos de la empresa y cada puesto mucho antes de tener la oportunidad de dirigirla. Me atrajo este negocio al ver a mis abuelos trabajar duro y formar una familia de empleados mientras mantenían a nuestra familia todos los días.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Estoy muy orgulloso de poder expandir nuestra empresa y convertirnos en un productor, transportista y procesador integrado verticalmente. Este año, estamos produciendo fresas todos los días del año en nuestras operaciones aquí en California. Además, estoy muy orgulloso de trabajar junto a mi hermano, continuando con la marca de calidad y la cultura familiar que crearon mis abuelos.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Tienes que amar lo que haces. Cultivar y dirigir una empresa agrícola es un estilo de vida, no una carrera. Es importante tener pasión por lo que implica la agricultura y lo que hacemos todos los días para ofrecer alimentos frescos de la más alta calidad a los consumidores. Esta industria ofrece los mejores y los peores momentos, y no hay dos días iguales. Si puedes manejar eso, entonces los desafíos valen la pena.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Uno de los mayores desafíos es comunicar a los consumidores lo especiales que son los productos frescos y que no se producen en el supermercado. Una vez que conectamos con un consumidor y le contamos lo que se necesitó para tener esas bayas frescas, hermosas y deliciosas en la mesa, se quedan asombrados.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Cada año, nos enfrentamos a nuevos desafíos, ya sea por el aumento de los costos de la agricultura, el aumento de los costos laborales o la falta de agua. Esta industria cambia cada año y, de alguna manera, aprendemos y crecemos para afrontar cada cambio que se nos presenta. La agricultura nunca ha sido fácil, pero sigo inspirándome en las herramientas que tenemos hoy para hacer avanzar a nuestra empresa y construir relaciones para sobresalir y expandirnos.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
El año pasado hizo que toda nuestra organización se diera cuenta de lo importantes que son los alimentos y la logística, probablemente las cosas más importantes en la vida de todos. Mi abuelo solía decir: "Un hombre con comida en su mesa tiene muchos problemas, pero un hombre sin comida en su mesa tiene un solo problema". Después de la pandemia y todos los problemas con la cadena de suministro que surgieron, eso nunca quedó más claro.

Procedencia: Orlando FL
Pasatiempos: Golf, Jiu Jitsu, viajar con la familia
Personal/Comunidad: Casado, gemelos y dos niñas, Iglesia Católica María Magdalena
Lema en la vida: La hierba siempre es más verde donde la riegas.

LeMieux ha ayudado a construir una de las empresas de sandías nacionales y mexicanas más grandes del país en un lapso de menos de una década. Tiene una reputación de mente innovadora y una ética de trabajo incansable que lo ha ayudado a convertirse en un líder de la industria en un tiempo relativamente corto. Se graduó de la Universidad de Florida Central en 2008 con un título en finanzas. Trabajó como analista de operaciones y comerciante de 2008 a 2011. Hizo un cambio de carrera audaz en la primavera de 2011 cuando un amigo de la infancia le propuso que lo ayudara a iniciar una empresa de "sandías". Durante casi dos años, pasó la mayor parte de su tiempo en la carretera ayudando a administrar las instalaciones de empaque y al mismo tiempo administrando las ventas.

En la primavera de 2013, tuvo la oportunidad de diversificarse y comenzar su propia empresa de sandías con otro amigo de toda la vida como socio. Formaron Fresh Pro y, al año siguiente, la empresa envió más de 4,000 cargas semirremolque, aproximadamente 200 millones de libras de sandías. Las ventas anuales han crecido más de $40 millones en poco más de nueve años. La empresa tiene operaciones agrícolas en ocho estados diferentes y varias regiones de México y brinda servicio a una amplia base de clientes, incluidos algunos de los minoristas más importantes del país. LeMieux también es el campeón de DelMar Seed Spitting 2022.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Estaba agotando mi vida de oficinista en el mundo de las finanzas cuando un amigo de la infancia me propuso trabajar con él en un nuevo emprendimiento. Acababa de abrir una empresa de corretaje de sandías y yo fui su primera contratación. Desde el primer día, me quedé impresionado por la cantidad de oportunidades que había para personas con ganas de aprender y dispuestas a trabajar duro. Mi experiencia profesional anterior era muy formal, todas las transacciones se analizaban minuciosamente y, por lo general, se realizaban a través de medios sofisticados (plataformas de negociación, terminales Bloomberg, etc.). En mi primer día en el sector de las sandías, vi miles de dólares negociados a partir de breves conversaciones en un teléfono móvil y correos electrónicos desde una computadora portátil. La gente de la industria se comunicaba de una manera mucho más informal y colorida; esto me parecía más auténtico y se adaptaba mejor a mi personalidad.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Mi socio y yo iniciamos Fresh Pro con menos de dos años de experiencia en la industria, unos pocos miles de dólares y unos pocos contactos. No teníamos productores ni un solo cliente final. Nos esforzamos, nos sacrificamos y aprovechamos casi todas las oportunidades que se nos presentaron. Estamos orgullosos de nuestros humildes comienzos y de lo que hemos logrado hasta ahora.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Mantenga el equilibrio entre el trabajo y la vida personal en primer plano. Establezca reglas y límites desde el principio. Esta industria puede ser excepcionalmente exigente e invasiva; no permita que su vida laboral interfiera con su vida personal o familiar. Considere la gestión del estrés como otra habilidad necesaria para el éxito en su trabajo. Piense en ello de la misma manera que aprende a usar Excel o un nuevo software.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Consolidación impulsada por la progresión tecnológica y la modernización. Creo que la tecnología seguirá aumentando los rendimientos y reduciendo la cantidad de experiencia regional y específica en materias primas necesaria para el éxito. Esto, en última instancia, atraerá a las grandes corporaciones hacia materias primas que suelen estar dominadas por empresas más pequeñas o de nicho. Creo que veremos a algunos de los actores más importantes de la industria seguir ampliando su línea de materias primas y utilizar la centralización y las economías de escala para compensar los costos de insumos cada vez mayores, especialmente en lo que se refiere a la seguridad alimentaria y las iniciativas tecnológicas (robótica, automatización, IA, etc.). Los clientes más grandes naturalmente buscan proveedores más grandes.

Procedencia: Vineland, NJ
Pasatiempos: Golf, pesca, paseos en bote, ejercicio
Personal/Comunidad: Casado, Un hijo
Lema en la vida: Trata a las personas como quieres que te traten.

Madden ha lanzado y construido con éxito una próspera empresa de productos agrícolas en tan solo un año, aprovechando sus 24 años de experiencia en la industria. Comenzó a trabajar como trabajador portuario después de la escuela y los fines de semana con John Molinelli Produce en Vineland, Nueva Jersey. Reempacaba y cargaba camiones e incluso cosechaba productos de los campos. Finalmente obtuvo su licencia de conducir de agricultor y recogía productos en granjas locales e instalaciones de almacenamiento. Después de una estadía de 12 años con Molinelli, pasó a trabajar en Dandrea Produce. Comenzó como comprador y también trabajó en relaciones con los productores, representando a la empresa en Berlín varias veces para la feria Fruit Logistica y también visitando a productores en Uruguay, Marruecos, Argentina y España.
Después de nueve años en el área de adquisiciones, pasó al área de ventas durante unos tres años, donde fue responsable del mercado de terminales, las ventas mayoristas y minoristas. Fijó los precios de los anuncios y contratos, los precios semanales y ayudó a gestionar más de 65 millones de dólares en ventas.

En abril de 2021, Madden abrió con éxito su propio negocio, Macadu Fresh, con un socio y productor de Sudamérica. Actualmente, Macadu Fresh tiene tres empleados en Chile y uno en Perú que trabajan codo a codo con los productores a diario. El año pasado, se asoció con su primo, propietario de una de las empresas de transporte privadas más grandes de la costa este, para fundar Macadu Trucking y ayudar con las necesidades de transporte de la empresa. Además, Macadu Fresh también compró recientemente un terreno de 20 acres y comenzará la construcción de un almacén en otoño.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Empecé a trabajar con el padre de mi amigo de la infancia, John Molinelli, cuando tenía 15 años y me enganché desde el primer día. Me encanta que cada día que entras a la oficina nunca es igual al día anterior. Nunca hay un momento aburrido.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Simplemente vivir el momento y aprender algo nuevo todos los días. Cuando eres joven, crees que lo sabes todo y eso es lo que me encanta de los productos agrícolas: puedes aprender algo todos los días.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Entender cómo tratar a la gente. Hay que hablar con un agricultor de forma diferente que con un comprador; hay que hablar con un camionero de forma diferente que con un comprador.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Aprenda de sus errores, porque pueden resultar muy costosos en este negocio. Y no solo en términos económicos, sino también en términos de relaciones con los clientes y los productores.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Gran pregunta. El tiempo y el trabajo que se invierten en colocar el producto en las estanterías de los supermercados y que el producto que compran tiene una historia detrás y no es algo que haya surgido de un molde.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Recuerdo que cuando empecé, podías levantar el teléfono y llamar a alguien. Ahora, es raro que el teléfono suene: mensajes de texto y correos electrónicos todo el día. Yo diría seguridad alimentaria, comunicación, precios por contrato (siempre eran precios semanales cuando empecé y ahora son estacionales).

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
Estoy agradecido por los empleadores, empleados y amigos que conocí en este negocio. Creo que mis sólidas relaciones son las que le darán un gran futuro a Macadu Fresh.

Procedencia: Richland, WA
Pasatiempos: Hockey, tenis, golf, senderismo con sus hijos.
Personal/Comunidad: Casado, tres hijos, miembro de la junta directiva de la Asociación de hockey amateur de Wenatchee, entrenador de equipos de hockey juvenil.
Lema en la vida: “Fallas el 100% de los tiros que no haces.” — Wayne Gretzky

Martin aporta experiencia en ventas minoristas a la industria de productos agrícolas, ya que trabajó y dirigió una empresa minorista familiar. De 2010 a 2017, administró y operó varias tiendas Fresno Grocery Outlet en el área de Fresno, California. La tienda NW Fresno Grocery Outlet, de la que fue propietario/operador durante cuatro años, tuvo un éxito especial en un área altamente competitiva. Bajo su gestión, la tienda batió récords de ventas varias veces. En 2017, él y su esposa vendieron la tienda de Fresno y se mudaron a Wentachee, Washington, para administrar la tienda de sus padres, Wenatchee Grocery Outlet. Dirigió hasta 45 empleados y llevó a la tienda a récords de ventas diarias, semanales y mensuales durante dos años.

En 2019, él y su esposa decidieron vender la tienda y él pasó a ocupar un puesto en Crunch Pak como representante de cuentas de ventas. Su perspectiva minorista aportó un gran valor a su nuevo puesto y fue ascendido a coordinador de ventas a los seis meses de ser contratado. Como coordinador, aseguró la coordinación y colaboración entre la planta de producción y la oficina de ventas. Lideró más de 11 cuentas en las actividades diarias, así como en los objetivos a largo plazo. Era responsable de responder a todas las quejas de los clientes e investigar cualquier problema de garantía de calidad relacionado con la calidad, los materiales extraños, el embalaje, el deterioro o el sabor. También se le encomendó analizar los datos de ventas semanalmente para identificar cambios en el pronóstico de ventas. Se hizo cargo de una cuenta que la empresa estaba a punto de perder y construyó una sólida relación con el minorista, lo que le permitió ahorrar una cuenta de alrededor de 9 millones de dólares en ventas anuales. También se ofreció como voluntario para ser gerente de proyecto para el lanzamiento de un nuevo producto con un licenciatario e implementó un lanzamiento exitoso. En octubre de 2021, fue ascendido a gerente de ventas minoristas y ahora administra el equipo de ventas de la empresa y todas las cuentas minoristas.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Había estado seleccionando y abasteciendo estantes en departamentos de frutas y verduras desde que tenía 15 años. Cuando decidimos dejar el negocio de comestibles, fue una decisión fácil saltar a la industria de frutas y verduras.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Ojalá supiera lo importante que son los productos agrícolas para los minoristas. Se necesita mucho trabajo para mantener los productos frescos y con un aspecto excelente. Es una tarea que requiere mucho trabajo, pero si puedes hacerlo bien, cosecharás los frutos.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Durante mi infancia, nunca me preocupé demasiado por las estaciones de los productos agrícolas nacionales. Me resultaba difícil comprender las estaciones de cultivo y las temporadas de cosecha de todas las diferentes categorías de productos agrícolas.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Asegúrate de ser el tipo de persona a la que le gusta estar disponible. El sector no funciona de 9 a 5 y debes estar disponible en todo momento para ayudar a tus clientes.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Cambio climático. Hace dos años, la fruta de nuestra zona se vio dañada por la gran cantidad de humo de todos los incendios. La pasada primavera, los cultivos se vieron afectados por una inusual ola de calor a finales de primavera. Este año estamos esperando a ver qué pasará después de que hayamos tenido una tormenta de nieve muy tardía en nuestra región.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Qué difícil y asombroso es que la industria pueda mantener productos frescos en sus platos durante todo el año.

Procedencia: Montevideo, MN
Pasatiempos: Visitar los mercados de agricultores de Seattle, cocinar, viajar, andar en bicicleta, jugar al tenis
Personal/Comunidad: Voluntario del banco de alimentos de Seattle
Lema en la vida: La regla de oro: Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti.

Como experta en tendencias y dietista, Molde ha colaborado con varias marcas de productos frescos durante los últimos años, como Avocados From Mexico, The Mushroom Council, The Watermelon Board y Potatoes USA, para llevar las plantas al primer plano de los platos de los consumidores. Molde se ha convertido en una experta en alimentación a base de plantas muy solicitada y los medios de comunicación la entrevistan con frecuencia; ha aparecido en CBS, NBC y Fox, y la citan en Buzzfeed, The Washington Post y The New York Times por artículos relacionados con la alimentación a base de plantas.

Comenzó su carrera después de graduarse, tras haber obtenido un MBA/RD combinado de la Dominican University en 2011, trabajando para CSSI Marketing + Culinary en Chicago, una agencia enfocada en desarrollar nuevos elementos de menú para grandes restaurantes y establecimientos de servicio de comidas. En CSSI, fue ascendida tres veces en cuatro años y dirigió equipos creativos y culinarios internos de la agencia para desarrollar innovaciones culinarias galardonadas para grandes cadenas de restaurantes y operaciones de servicio de comidas, a menudo presentando y destacando productos agrícolas.

En septiembre de 2016, comenzó a trabajar en Datassential, una empresa de análisis de datos centrada en hacer que la industria alimentaria sea más inteligente. Trabaja desde Seattle, Washington, y es experta en salud y bienestar.
También forma parte de varias juntas y organizaciones que trabajan para promover dietas basadas en plantas, entre ellas Produce for Better Health, Healthy Menus R&D Collaborative y Menus of Change Business Leadership Council. Healthy Menus R&D Collaborative es un grupo de líderes de servicios de alimentación de gran volumen donde las empresas miembro sirven colectivamente 38 millones de comidas al día y, con su apoyo y el de Datassential, el 65% de los miembros han aumentado el uso de productos agrícolas en sus menús durante su tiempo en este grupo. Durante los últimos tres años, Datassential ha elaborado un "Informe de oportunidades basadas en plantas", publicado en la Cumbre de liderazgo nacional de Menus of Change, que investiga las creencias, actitudes, aspiraciones y oportunidades de los consumidores que subyacen a la tendencia de alimentación basada en plantas y Molde ha desempeñado un papel clave en el desarrollo del informe desde su inicio.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Siempre me ha interesado muchísimo la comida. Mi familia se ríe de mi hábito de despertarme y gritar de inmediato “¡dame de comer!” cuando era niña. A mi madre le apasiona la alimentación saludable y preparaba comidas caseras para nuestra familia. A través de ella, desarrollé un interés y aprecio por los productos agrícolas y la alimentación saludable. Mi padre es agricultor en Minnesota y, a través de él, desarrollé una comprensión y un respeto por la forma en que se cultivan los alimentos. Estos intereses me llevaron a convertirme en dietista registrada, donde estoy orgullosa de promover los beneficios del consumo de productos agrícolas para la salud de nuestra población.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Creo sinceramente que lo más importante que podemos hacer para mejorar la salud y la felicidad de nuestra población es consumir más productos agrícolas, por lo que el trabajo que he realizado para promover esta misión como miembro de Healthy Menus R&D Collaborative, Produce for Better Health, Menus of Change y con juntas y organizaciones de productos agrícolas individuales es mi mayor logro. También estoy orgulloso de los diversos compromisos de oratoria en los que he participado a lo largo de mi carrera, desde audiencias de varios cientos de asistentes hasta apariciones en la televisión nacional.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
He visto un gran cambio en la industria, que se centra en los beneficios y la importancia de una alimentación basada principalmente en plantas. Me parece increíblemente emocionante, me alegra que se esté produciendo esta conversación y me siento honrado de participar en el diálogo y trabajar para mejorar la salud humana y planetaria mediante el aumento del consumo de productos agrícolas.

Procedencia: Nipomo, CA
Pasatiempos: Música (percusión), viajes, entrenamiento con pesas, pasar tiempo con los perros de la familia
Personal/Comunidad: Pareja, dos hijos, Oak Cliff Bible Fellowship, miembro de la NAACP de Santa María y Lompoc.
Lema en la vida: Trata a los demás como te gustaría que te traten: transmite amor, bondad y amistad durante todos los momentos de la vida.

Como líder de desarrollo del mercado de semillas de hortalizas de las Américas para Bayer Crop Science, Morgan es un profesional altamente motivado, especializado en soluciones agrícolas, desarrollo de mercado y cambios radicales dentro de la industria agrícola. Trabajando en la Oficina del Distrito Oeste en Oxnard, California, ha maximizado la demanda a través de asociaciones desarrolladas en conjunto, ha adoptado nuevas tecnologías (incluidas soluciones digitales y personalizadas con inteligencia artificial) y ha ayudado a los clientes a ser más eficientes, predecibles y sostenibles. Morgan comenzó su carrera en 2010 como investigador asociado en Seminis Vegetables, trabajando con cultivos de hojas y coles. En 2012, pasó a ser representante de desarrollo tecnológico para la vasta región de hortalizas del Valle de Salinas y continuó trabajando con los mismos cultivos, centrándose en selecciones varietales precomerciales. Durante este tiempo, fue reconocido con el Premio al Desarrollo Distinguido en 2015, el máximo honor en la División de Desarrollo Tecnológico de Monsanto (Seminis Vegetables).

En 2016, se convirtió en una de las tres personas que asumieron un rol piloto de representante de desarrollo de mercado para el oeste de EE. UU. El rol se centró en nuevas vías de marketing, posicionamiento de productos y creación de demanda para ventas comerciales. Con el éxito resultante, Seminis-Bayer Crop Science se alejó del enfoque basado en datos dentro del Desarrollo de Tecnología y adoptó la visión de Desarrollo de Mercado de la que Morgan se convirtió en parte. Fue reconocido en 2017 con el Premio North America Vegetable Business Award por Customer Centricity. En 2018, recibió el Premio Spirit of Collaboration, y también fue el destinatario del Premio Global Vegetable Business Award por Customer Centric IX Events 2018 por su trabajo en Seminis Idea Exchange (IX) y la plataforma digital. En 2018, se unió al equipo de liderazgo de Desarrollo de Mercado. En este rol, brinda soporte técnico en todas las funciones, incluidas capacitaciones sobre productos, valoraciones de productos y recomendaciones.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Ser parte del dinámico equipo que desarrolló el concepto de producto innovador de High Rise Broccoli. Con más de 20 años de desarrollo, este producto ofrece un tallo más dulce, tierno y de mejor sabor que se puede usar en mezclas para ensaladas o creaciones en la cocina. No hay nada más gratificante que ver que se reconocen productos innovadores y que esas personas tan respetadas que lo hacen posible continúan brindando soluciones innovadoras para cada generación para ayudar a sustentar nuestro creciente mundo.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
En mis primeros años en el negocio de las semillas de hortalizas, normalmente veíamos familias generacionales que gestionaban sus explotaciones agrícolas, continuando un legado de prácticas agrícolas en el Valle de Salinas. Había una especie de lema: “si no está roto, ¿por qué arreglarlo o adoptar algo nuevo?” al evaluar nuevas tecnologías. Esto también era cierto con el desarrollo de productos de selección y promoción de variedades de semillas. Tenía que haber una mejora clara y revolucionaria en el valor comercial para el agricultor, como una mayor resistencia a las enfermedades o un aumento sustancial del rendimiento que condujera a un aumento del retorno de la inversión. No era raro que una nueva variedad tardara entre cinco y siete años en mantenerse en el mercado. En los últimos tres a cinco años, hemos visto este enorme cambio y penetración de las tecnologías en el espacio de la agricultura, en el campo y en las instalaciones de envasado. Ha moldeado la forma en que las empresas de semillas como Seminis piensan sobre el posicionamiento del producto y cómo nos asociamos con nuestros agricultores hoy. Hemos evolucionado y ahora identificamos soluciones personalizadas para ayudarnos a todos a crecer hacia adelante y alimentar al mundo.

Procedencia: Yakima, WA
Pasatiempos: Pesca, caza, viajes, baile swing, obtuvo la certificación cinturón negro Six Sigma (en 2017)
Personal/Comunidad: Comprometido, miembro de la junta directiva de Sun Valley Shooting Park, Wags to Riches, Youth Outdoors Unlimited, Cast For Kids, Sea Shepherd y Tac Trac.
Lema en la vida: Un mar en calma nunca hizo un marinero experto.

Nyssen ha demostrado ser un activo importante para la industria de productos frescos. Desde su actividad con US Apple hasta el servicio a su territorio en el noroeste del Pacífico, siempre se esfuerza por ayudar a sus clientes de productos frescos con un servicio excepcional y una mano amiga. Ha sido seleccionado como USApple NextGen Fellow 2022. En su puesto actual, trabajando desde Moxee, WA, supervisa las cuentas existentes mientras consigue nuevos negocios. Uno de los logros más recientes con Sev-Rend incluye una asociación con una empresa en un estado en el que Sev-Rend no había hecho negocios antes, Hawái.

Nyssen llegó a la industria de productos agrícolas por un camino tortuoso. A los 16 años, era bombero voluntario remunerado en un programa de la escuela secundaria y estaba buscando una carrera en el campo médico/EMT. Aceptó un trabajo en una planta de fabricación de plásticos local para llegar a fin de mes. En menos de un año, fue nominado para dirigir un departamento completamente nuevo en esta empresa de más de 500 empleados, donde diseñó un flujo de trabajo para el sector de cumplimiento de pedidos. Unos años después de la mejora continua en el nuevo departamento, se le concedió otra oportunidad de trasladarse a una empresa hermana que recicla plástico. Poco después, uno de sus mentores de toda la vida le ofreció un puesto como técnico de servicio para Giro Pack. Este camino finalmente lo llevó a su puesto actual en Sev-Rend en 2020.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Ser técnico de servicio automatizado para equipos de envasado me permitió conocer la industria de productos agrícolas. Los desafíos y las exigencias del trabajo eran fascinantes y me encantó conocer a tantas personas diferentes en distintas empresas. Esto también me permitió ampliar mi red y aprender realmente sobre las expectativas del mundo de los productos agrícolas.

P: ¿Qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío al principio?
Comencé mi trabajo de ventas justo cuando llegó la COVID. Si bien esto tuvo algunas ventajas, también hubo muchos desafíos que superar. No poder reunirme cara a cara con muchos clientes potenciales y clientes fue uno de los mayores obstáculos para mí.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Me emocioné cuando me enteré de que fui una de las seis personas seleccionadas para ser becaria NextGen de USApple 2022. Esta oportunidad no se da por sentada y hasta ahora me lo he pasado muy bien con mi participación. Ver todas las cosas maravillosas que USApple está haciendo por la industria y poder decir que soy parte de eso me llena de orgullo.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Si no estás ahí afuera haciendo lo que tienes que hacer, ¡alguien más lo hará! Mi consejo es que no seas especialmente agresivo: si sigues tus instintos y haces lo que crees que es correcto, te notarán, lo cual es una clave para el éxito en esta industria.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Las preocupaciones por la sostenibilidad han sido y siempre serán un tema crítico. Todos sabemos lo importante que es utilizar prácticas sostenibles en todas nuestras operaciones. Creo que es solo cuestión de tiempo antes de que los consumidores se den cuenta de que estamos de su lado en estas cuestiones.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
La automatización está prácticamente en todas partes hoy en día y siempre hay nuevas formas de automatizar las operaciones. Tengo la suerte de trabajar para una empresa que siempre está dispuesta a aprender y a destacarse en lo que hacemos para mantenernos al día con la tecnología en la línea de envasado.

Procedencia: Hermosillo, Sonora, México
Pasatiempos: Ciclismo de montaña, correr, asar a la parrilla
Familia/Personal/Comunidad: Casado, hijos gemelos,
Lema en la vida: Trabaja duro, disfruta y cuida a la familia, pero también invierte tiempo en ti mismo.

En poco tiempo, Othon ha tenido un impacto duradero en Sunfed y en la industria. Ha mejorado los programas de seguridad alimentaria de Sunfed al capacitar a otros miembros del personal sobre lo que se debe hacer. Obtuvo las calificaciones Primus más altas de la historia de la empresa al evaluar todos los aspectos de los requisitos de manera proactiva. Lideró a la empresa en situaciones difíciles, como un problema de salmonela que surgió solo unas semanas después de su contratación, donde pudo mitigar los problemas en la granja al identificar la fuente del problema. Su profesionalismo y conocimiento de la industria y de cómo reaccionar y comunicar los problemas le han ganado respeto y reconocimiento. Su liderazgo sobre el equipo de control de calidad de Sunfed ha demostrado un impacto inmediato en los avances que la empresa ha logrado en el control de sus archivos de problemas y reclamos.
Othon asistió a la universidad en México y recibió una licenciatura en ingeniería industrial antes de comenzar como inspector de control de calidad estacional para la temporada de uva de mesa mexicana para Chiquita.

En 2016, se incorporó a Fresh Farms como gerente de abastecimiento, donde investigó y consiguió diferentes ranchos para cultivar productos para la empresa. Se incorporó a Dulcina en 2019 como gerente de operaciones y se desempeñó como vínculo de comunicación entre las ventas y los productores, además de pronosticar la producción, el control de calidad y los contratos con el rancho para las necesidades de producción.

En agosto de 2021, Othon asumió su puesto actual en Sunfed como gerente de garantía de calidad en materia de seguridad alimentaria. Fue aceptado en el Programa de Inmersión en Seguridad Alimentaria de la Asociación Internacional de Productos Frescos el pasado mes de diciembre.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Terminé la universidad en 2009 y mi título habría sido utilizado en la industria automotriz, que en ese entonces se encontraba en medio de una crisis financiera. Afortunadamente, México estaba a punto de comenzar su temporada de uva de mesa y Chiquita estaba buscando ayuda para realizar controles de calidad del producto mientras aún estaba en el rancho. El comienzo de mi carrera en la industria fue por suerte, pero los mercados activos y la calidad y los volúmenes de los productos en constante cambio captaron mi interés de inmediato y me hicieron querer hacer carrera en la industria de productos agrícolas.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Entré en el sector de productos agrícolas sin tener en cuenta todos los factores que se calculan a diario para ofrecer un producto de calidad. Había asumido que se trataba solo de agricultura. Lo que me hubiera gustado saber era la paciencia y la comprensión más profunda que se necesitan para tener éxito. No solo se necesitan conocimientos agrícolas, sino también la comprensión de los mercados, las ventas y la calidad. A diferencia de la industria tecnológica o la industria financiera, donde el crecimiento posicional es rápido, en el sector de productos agrícolas hay muchos factores que elevan tu carrera y se requiere mucha paciencia.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Como todavía estoy en las primeras etapas de mi carrera, lo más destacado en este momento es haber sido aceptado en el Programa de Inmersión en Seguridad Alimentaria patrocinado por la Asociación Internacional de Productos Frescos y haber sido seleccionado como uno de los 40 mejores menores de 40 años. También estoy muy orgulloso de que en 12 años, he podido crecer desde un inspector de calidad en el sitio hasta mi puesto actual de gerente de seguridad alimentaria / garantía de calidad para SunFed y que todo mi crecimiento sucedió trabajando para algunas de las mejores empresas de la industria.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Ten paciencia. Hay mucho que aprender para tener éxito. Pero también haz muchas preguntas, ya que cuanto más rápido aprendas, más fáciles serán las cosas. Si adoptas este enfoque, desarrollarás una sólida red de personas de las que aprenderás constantemente.

Procedencia: Bethesda, MD
HObbies: Jardinería, Cocina, Arte, Paseos a caballo, Viajes
Personal/Comunidad: Gran familia griega
Lema en la vida: Las oportunidades están en todas partes.

Como miembro de la cuarta generación de una familia dedicada a la producción de frutas y verduras, Pappas ha convertido su interés por el marketing y la sostenibilidad en un éxito para el negocio mayorista de su familia, que lleva 80 años en activo. Después de graduarse en la Universidad de Georgetown, comenzó a utilizar su título en marketing y su talento para la estética, que incluye la creación de marcas, las redes sociales, la creación de contenido y el diseño de envases, en beneficio de la empresa. Gracias a su aprecio por los negocios ecológicos y la sostenibilidad, ha ayudado a promover los productos orgánicos mediante el diseño y la comercialización de la marca interna Pete's Garden Organic de la empresa. Renovó la marca de la empresa, "Patricia Brand", que lleva 80 años en activo, con un aspecto moderno, manteniendo intactas las raíces históricas de la marca.

Ayudó a hacer crecer el programa de desviación de desperdicios de alimentos de la empresa hasta alcanzar casi 3 millones de libras por año, cofundó un programa de embalaje sostenible y ayudó a la empresa a obtener cinco certificaciones ecológicas. Facilita la lucha de la empresa contra el desperdicio de alimentos para alcanzar un objetivo de desperdicio cero de alimentos, incluida la donación de alimentos comestibles no vendidos, el desvío a granjas de animales locales e instalaciones de compostaje. Es una defensora de la Iniciativa de embalaje sostenible 2022 de la empresa, con el objetivo de reemplazar todos los envases de poliestireno en las operaciones de la empresa para fines de este verano. Más recientemente, en abril de 2022, encabezó la aceptación de Pete Pappas & Sons en la Lista nacional de campeones de desperdicio y pérdida de alimentos 2030 del USDA y la EPA.

Pappas se ha convertido en uno de los rostros de la sostenibilidad en la empresa. Capacita a los empleados en prácticas sostenibles, como el reciclaje y el compostaje de todos los restos de comida, lo que ayuda a reducir los desechos de las instalaciones. Sus esfuerzos han aumentado la comprensión y la participación de los empleados en las prácticas de sostenibilidad de la empresa en Jessup, Maryland, y en cómo aplicarlas también fuera del trabajo.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Un desafío que encontré fue establecerme como una mujer joven dentro de una industria típicamente dominada por hombres. Al ingresar a la industria de productos agrícolas, me uní a mi padre, hermanos, primo y compañeros de trabajo con décadas de experiencia que yo. A veces, eso me pareció abrumador. Desde el principio, vi oportunidades para iniciativas de marketing que nuestra empresa aún no había abordado. Con el tiempo, me sentí más cómoda tanto al afirmarme como al implementar estas ideas. Estoy orgullosa de haber encontrado con éxito mi voz en las interacciones comerciales dentro de nuestra empresa y la industria en general. Estoy igualmente orgullosa de que nuestra empresa haya roto el molde y de que actualmente tengamos mujeres al frente de nuestros departamentos de marketing, finanzas, logística y recursos humanos.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Uno de mis mayores logros profesionales ha sido el desarrollo de nuestra marca “Pete's Garden Organics”. Nuestra línea de frutas y verduras orgánicas envasadas lleva el nombre de mis padres, Pete y Diane, y del fructífero huerto orgánico que cultivan en su casa. Desde el nombre hasta el logotipo y los diseños de las etiquetas, a lo largo de los años he tenido la oportunidad de crear esta marca como un guiño a la rica historia de mi familia y para promover la compra de productos orgánicos envasados ​​de manera sustentable por parte de los consumidores en las tiendas.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
El problema más crítico que veo que enfrenta la industria es la reducción y el desvío de desechos. Las principales categorías de desechos de nuestra industria abarcan los desechos de alimentos, los desechos de envases y los desechos de las instalaciones. Cuando se combinan, estos insumos suman una enorme cantidad de toneladas de desechos desde las granjas hasta los estantes de las tiendas. Esto genera una enorme responsabilidad de desviar los desechos de alimentos hacia flujos de desechos alternativos, diseñar envases innovadores y ecológicos y cultivar culturas empresariales en las que los empleados participen activamente en importantes iniciativas de sostenibilidad. Una pregunta que me hago es: ¿cómo podemos hacer más para generar menos desechos? Esto se aplica a tres niveles: a nivel personal, empresarial y de la industria.

Pasatiempos: Senderismo, pesca, cocina/horneado, golf, lectura, manualidades
Personal/Comunidad: Adopte una autopista a través del trabajo, centro local de apoyo para jóvenes en duelo, granja de terapia con caballos enfocada en veteranos
Lema en la vida: Todo sucede por una razón.

Quackenbush se familiarizó con la industria durante la universidad como participante del programa Pack Family Career Pathways en la Fresh Summit de PMA. A través del programa, conoció a Dave Corsi de Wegmans Food Markets y realizó una pasantía con Wegmans en Rochester, NY, ese verano. Después de graduarse, le ofrecieron un puesto de tiempo completo en Wegmans y pasó unos ocho meses en varios puestos en una tienda minorista de Wegmans. En 2013, se trasladó a la oficina corporativa para ocupar un puesto como compradora de reposición de frutas y verduras envasadas, ensaladas en bolsas y productos agrícolas listos para comer.

En 2014, regresó a Michigan para estar más cerca de su familia y aceptó un puesto de ventas en North Bay Produce. Durante sus años en North Bay, pasó de un puesto de apoyo a las ventas a un puesto de especialista en gestión de cuentas y exportación. Ahora trabaja más en proyectos especiales, como el desarrollo de estrategias de inteligencia empresarial y análisis de datos para la empresa. También ha desempeñado un papel activo en el sector de exportación de la industria de productos agrícolas. Ha sido delegada del Comité de la Manzana de Michigan durante el Día del Capitolio de la Manzana de EE. UU. y también ha sido miembro activo de la junta directiva del Consejo de Exportación de Manzana de EE. UU. Ha retribuido a sus comienzos participando como mentora en el Programa Career Pathways de PMA. Ha trabajado como panelista de debate para este programa y ha participado en el Grupo de trabajo de jóvenes profesionales. También retribuye a su alma mater coordinando visitas a la industria de productos agrícolas para profesores y estudiantes de la Universidad Estatal de Michigan y ha sido oradora invitada anualmente en la Facultad de Agricultura y Recursos Naturales.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Me dieron la oportunidad de ser comprador de productos agrícolas envasados ​​y listos para consumir. Una vez que me acostumbré al ritmo y la urgencia del trabajo, me resultó difícil pensar en bajar el ritmo. Cuando me mudé de nuevo a Michigan, supe que quería seguir en el sector.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
La importancia no solo de planificar, sino también de planificar los cambios y los problemas. Hay tantas cosas en nuestro día a día que están fuera de nuestro control; tener un plan B y poder resolver los problemas que surjan es tan importante como la planificación inicial.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Me sentí muy orgullosa cuando PMA Center for Growing Talent me pidió que fuera embajadora de carrera para un estudiante de Career Pathways. Cuando participé en el programa Career Pathways hace mucho tiempo, Don Goforth fue mi mentor e hizo que Fresh Summit y toda la experiencia de Career Pathways fueran muy divertidas y enriquecedoras. Aunque 2021 resultó ser nuevamente un evento virtual, me sentí agradecida de poder ayudar a un estudiante a buscar oportunidades profesionales y hacer conexiones en la industria como lo hizo Don por mí.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Aprovecha las ferias y eventos comerciales y haz muchas conexiones. Hay tanta gente genial en esta industria y nunca sabes cuándo necesitarás un favor, ayuda con un problema o simplemente un amigo con quien hablar que comprenda los desafíos profesionales a los que nos enfrentamos.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Como consumidor, la forma en que compra sus productos es importante. Alinear sus patrones de compra con sus ideales es lo más importante que puede hacer por nuestra industria. Lo que compra en la tienda impulsa un ciclo de lo que los agricultores cultivan durante la próxima temporada, lo que los mayoristas compran a esos agricultores y, finalmente, lo que los minoristas colocan en las estanterías de sus tiendas.

Procedencia: Soledad, California
Pasatiempos: Senderismo, lectura, ciclismo de montaña, golf
Familia/Personal/Comunidad: Casado, una hija, comunidad de la iglesia católica.
Lema en la vida: El éxito no es casualidad. Es trabajo duro, perseverancia, aprendizaje, estudio, sacrificio y, sobre todo, amor por lo que haces.

Ríos, que trabajó en el sector agrícola desde los 14 años, se ha destacado por liderar la calidad de las materias primas en Fresh Express en Salinas, California. Comenzó en la industria a los 14 años, en los campos de lechuga, desmalezando y ralando durante el verano. Eso lo llevó a participar activamente en FFA (antes conocida como Future Farmers of America), donde comenzó a perfeccionar sus habilidades de liderazgo y, finalmente, se desempeñó como presidente del capítulo y director regional. Ríos comenzó una pasantía en Fresh Express un año antes de obtener su licenciatura en ciencias de los cultivos de la Universidad Politécnica Estatal de California y, al graduarse, le ofrecieron un trabajo de tiempo completo. Poco después, fue nombrado gerente corporativo de calidad de las materias primas. Durante los siguientes seis años, trabajando en estrecha colaboración con los equipos de operaciones agrícolas, investigación y desarrollo e instalaciones a nivel corporativo, comenzó a trabajar directamente con las operaciones agrícolas como gerente principal de relaciones con los productores. Más tarde, fue ascendido a gerente sénior de calidad de productos para las cinco instalaciones regionales de Fresh Express y, en 2018, comenzó a liderar la estrategia de crecimiento de la empresa en México.

Actualmente, Ríos es responsable de la calidad desde el campo hasta la mesa y de la gestión de la seguridad alimentaria en las operaciones agrícolas. Trabaja directamente con los proveedores aprobados de Fresh Express y los socios productores en varias regiones de Estados Unidos y México. Ha desarrollado y dirigido la implementación de indicadores clave de desempeño para la calidad en toda la red de Fresh Express. Ha incorporado aprendizajes críticos para la seguridad alimentaria en toda la estructura corporativa y las instalaciones de seguridad y calidad alimentarias. Ha ampliado y profundizado las relaciones externas en la industria y el mundo académico e iniciado y extendido relaciones sólidas y de cooperación con socios productores y organizaciones clave de la industria y líderes de opinión. Ha evaluado las operaciones de producción desde un nivel estratégico para garantizar el cumplimiento constante de los estándares de calidad y seguridad. Se desempeña como el principal recurso interno y externo para la calidad en las audiencias clave de las partes interesadas de Fresh Express.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Lo único que me hubiera gustado saber era que no debía subestimar la importancia de establecer contactos. Durante los primeros años de mi carrera, me concentré casi exclusivamente en el trabajo duro. Esto me parecía bien durante mis primeros puestos, pero a medida que fui ascendiendo, me di cuenta de lo importante que era interactuar con los demás y aprender de ellos. Ahora tengo un grupo de colegas de confianza de otras industrias, el mundo académico y otras empresas de productos frescos que me han permitido considerar más perspectivas, acceder a más conocimientos y tomar mejores decisiones en general.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Datos. La cantidad de datos que se necesitan, se recopilan, se procesan y se analizan es un torbellino diario. En mi trabajo, algunos colegas y yo nos dimos cuenta de que debía haber una mejor manera. Nos sentamos y comenzamos a trabajar juntos para definir los indicadores clave de desempeño para nuestras operaciones agrícolas y funciones de fabricación. Centrarnos en un puñado de elementos clave, en lugar de docenas, nos permitió mejorar la calidad y la eficiencia.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Sostenibilidad. Las zonas en las que tradicionalmente se cultivan lechugas y hortalizas de hoja están empezando a verse afectadas por la disponibilidad de agua, los problemas del suelo y otros desafíos. Al mismo tiempo, la popularidad y el crecimiento de las hortalizas de hoja siguen creciendo de forma explosiva. Creo que mi generación tendrá que descubrir e implementar formas de seguir cultivando hortalizas de hoja y otros productos frescos de alta calidad y seguros, conservando al mismo tiempo nuestros cada vez más escasos recursos naturales.

Procedencia: Los Angeles, CA
Pasatiempos: Senderismo, acampada y disfrutar del aire libre
Personal/Comunidad: Casado, un hijo y otro hijo en camino
Lema en la vida: El pensador positivo ve lo invisible, siente lo intangible y logra lo imposible. — Winston Churchill.

Con más de 16 años de experiencia en la industria, Robles es una tenaz profesional de productos agrícolas cuyas contribuciones a la industria ayudan a traer más de 250 millones de libras de aguacates a los EE. UU. cada año. Como gerente senior de adquisiciones de Mission Produce, supervisa el abastecimiento de aguacates de México a los EE. UU. y también negocia precios y administra relaciones de larga data con la base de proveedores de la empresa en el país. Robles ingresó a la industria en 2006, comenzando en la entrada de datos en Gourmet Trading y eventualmente haciendo la transición a compras de adquisiciones. Al final de su tiempo allí, administraba todo el proceso, desde el abastecimiento hasta la distribución.

En 2013, se graduó de Cal State Northridge con un título en Finanzas y en 2015 aceptó un puesto en Mission Produce. Comenzó en el departamento de ventas, tocando tanto el negocio minorista como el de servicios de alimentos. En 2017, se trasladó al departamento de abastecimiento, donde triplicó con éxito el tamaño del programa de copacker de la empresa, manteniendo un aumento de crecimiento del 5% cada año. En agosto de 2021, su jefe tuvo que tomar una licencia y dejó el 100% del departamento de abastecimiento de México bajo la gestión de Robles. Ella asumió este puesto sin problemas, liderando un equipo de tres en la sede de la empresa en EE. UU., además de dirigir la estrategia para el equipo de campo de la empresa de 14 en México. Para aumentar el desafío, la industria informó una cosecha reducida en noviembre de 2021, lo que provocó volatilidad del mercado y precios récord en México. Robles abordó la temporada de crecimiento imprevista, las fluctuaciones de precios y la oferta limitada con la determinación de seguir adquiriendo fruta para los clientes y seguir siendo competitiva en la industria. Gracias a la comunicación continua, tanto internamente con los miembros de su equipo de Mission como externamente con los productores, pudo optimizar las operaciones para promover los mejores resultados tanto para los proveedores como para los clientes. Se graduó recientemente del programa inaugural HASS Avocado BOLD, que desarrolla candidatos expertos, seguros y preparados para integrar la Junta del Aguacate Hass, la Comisión del Aguacate de California y las asociaciones de importadores.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
La industria de productos agrícolas está llena de personalidades duras y exigentes. Aprendí muy pronto, en mi primer día de trabajo, que es necesario desarrollar una piel dura en esta industria para tener éxito y ganarse el respeto de la industria. Es importante desarrollar un carácter firme, al mismo tiempo que se equilibran los valores y la ética.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
Sostenibilidad: los consumidores tienen cada vez más acceso a la información, por no hablar de los documentales que a menudo ponen de relieve los aspectos oscuros de algunas industrias. Nuestro principal mercado objetivo pronto será una generación de consumidores que compra según sus valores morales y su percepción de lo que está bien y lo que está mal. Necesitamos abordar la sostenibilidad económica, ambiental y social para prepararnos para esta próxima generación de consumidores.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Veo que cada vez hay más jóvenes talentos que se suman a la industria. Cuando me incorporé a la industria de productos agrícolas, era uno de los pocos profesionales jóvenes que asistían a ferias comerciales o reuniones de la industria. Esto solía resultar intimidante y me hacía reacio a compartir mis ideas, pero ya no es un problema tan grande. Creo que es emocionante que tengamos una gran cantidad de jóvenes profesionales que se suman a la industria porque, con más compañeros de su grupo de edad, espero que se sientan más cómodos para contribuir.

Procedencia: Cumbre de Clarks, Pensilvania
Pasatiempos: Ganar dinero, pasar tiempo con familiares y amigos, comer buena comida.
Lema en la vida: Si quieres el arcoíris, tendrás que soportar la lluvia.

Rosenstein es una profesional de quinta generación que trabaja en el negocio de productos agrícolas, que pertenece a la empresa mayorista William Rosenstein & Sons, con más de 100 años de antigüedad, en Scranton, Pensilvania. Aunque desde muy joven se sintió muy influenciada a sumarse al negocio de productos agrícolas, quiso expandirse después de la universidad y se mudó a Washington DC por un tiempo para explorar opciones profesionales.

En 2017, decidió darle prioridad a la familia y aceptó un puesto en la empresa familiar Atlantic Fresh Trading. Comenzó desde abajo: archivando documentos, enviando faxes, enviando correspondencia y escuchando muchas llamadas telefónicas. Durante este tiempo, observó cómo los demás vendedores de la oficina cerraban tratos. Dos años después, se convirtió en una de las personas con mayores ingresos en la sucursal de Pensilvania, con más de 4 millones de dólares en ventas anuales.

En su puesto actual como agente de ventas, vende brócoli, pimientos y la mayoría de los productos vegetales, además de bayas y mangos cuando es temporada. La empresa también tiene una granja de sandías en Georgia y todos los veranos se dedica a la venta de sandías.

A lo largo de los años, ha priorizado sus relaciones con productores, transportistas y clientes, trabajando duro para demostrar su valía y desarrollar el negocio. También es responsable de las plataformas de redes sociales de la empresa.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Crecí en el entorno de la industria de productos agrícolas. Lo llevo en la sangre desde el principio.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Ojalá no me sintiera tan nervioso y abrumado al principio de mi carrera. Puede resultar muy intimidante emprender un negocio.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
El mayor desafío que tuve fue aprender en quién confiar y quién tenía intenciones genuinas. Ser mujer en esta industria puede ser aún más difícil.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Estoy sumamente orgulloso de las personas con las que he construido relaciones comerciales. Los amo a todos y no habría tenido tanto éxito sin ellos.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
SIEMPRE contesta el teléfono. Nunca sabes qué oportunidad puedes perder si no contestas.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
¡Hay gente trabajando en condiciones locas y durante largas, largas horas sólo para llevar los productos a vuestra mesa!

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
Este último año ha cambiado mucho para mí. He obtenido nuevas perspectivas. He avanzado mucho en mi carrera en tan solo unos pocos meses. La vida siempre está cambiando y siempre surgen nuevos desafíos. La forma en que los afrontes es crucial. El coraje es la gracia bajo presión.

Procedencia: York, NY
Pasatiempos: Caza, pesca, acampada, juego de cornhole
Personal/Comunidad: Casado, tres hijos, bombero voluntario/EMT
Lema en la vida: Confía en tus instintos, tienes razón más a menudo de lo que crees.

Rowe creció en la industria minorista de comestibles y pasó muchos de sus años en la tienda central. Comenzó su carrera en Tops en el otoño de 1999 como cajero. Lo que comenzó como un trabajo a tiempo parcial después de la escuela rápidamente se convirtió en una pasión y se convirtió en una carrera de tiempo completo en 2004. Durante ese período, trabajó en casi todos los departamentos dentro de la tienda. En 2008, aceptó un puesto en gestión de operaciones. Habiendo establecido el objetivo de alcanzar el nivel de gerente de tienda a los 30 años, lo logró justo antes de su cumpleaños número 30 en el verano de 2014. Durante su mandato como gerente de tienda, dirigió una variedad de tiendas que abarcaban ubicaciones urbanas, suburbanas y rurales. Fue seleccionado como coordinador de transición para varias adquisiciones que Tops realizó a lo largo de los años, y pasó un tiempo en la región de Adirondack cuando la empresa adquirió varias ubicaciones de Grand Union y en el valle del Hudson cuando adquirió algunas ubicaciones de Stop and Shop. En ese rol, dirigió un equipo responsable de la incorporación, capacitación y desarrollo de todos los asociados en transición.

Después de haber gravitado hacia el sector de productos frescos a lo largo de los años, en 2018 se unió al equipo de productos agrícolas de Tops como gerente comercial de la categoría de frutas y productos secos. Rápidamente adoptó el estilo de los productos agrícolas y tuvo un impacto inmediato en las ventas, la calidad y la variedad, así como en la rentabilidad. Ha demostrado una capacidad para convertir las ventas en ganancias mientras hacía crecer los hogares. Una vez que llegó la pandemia, continuó impulsando las ventas y también cambió creativamente la combinación de productos de la empresa para adaptarla a lo que buscaba el consumidor. Asistió al Programa de Desarrollo Ejecutivo de Productos Frescos de United en la Universidad de Cornell y obtuvo un certificado en el Programa de Gestión de la Industria Alimentaria. También asistió a la Academia de Liderazgo de Penn State en 2014 y fue nominado a Gerente de Tienda de Distrito del Año en 2017.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Durante mis 22 años en el comercio minorista, he visto cómo el departamento de frutas y verduras ha pasado por algunos cambios drásticos. Cuando empecé, imponíamos un límite de pintas de fresas en cada anuncio de frutos rojos y había que llevar una pistola de precios en el bolsillo a todas partes. Ahora, más productos vienen preenvasados ​​con un código UPC para mayor comodidad. Esto permite una mayor eficiencia en la tienda, pero a menudo conlleva un precio más elevado.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
No hay nada más gratificante que ver a alguien a quien ayudé a desarrollarse, desde una etapa temprana de su carrera, triunfar. Un gerente sabio me dijo una vez: “No hay forma más fácil de ascender que capacitar a tu sustituto”. Siempre hago hincapié en la enseñanza y la capacitación, sin importar el puesto que ocupo.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
En mi opinión, uno de los puntos más sensibles es la escasez de mano de obra que estamos viendo en todos los ámbitos. Desde las granjas hasta las tiendas minoristas, estamos luchando por contratar y conservar personal competente. En el sector de los productos agrícolas, en concreto, todavía hay muchos productos que se cosechan a mano. La escasez de mano de obra y el aumento de los salarios de los trabajadores están añadiendo enormes cantidades de maleza a las granjas. La tecnología de cosecha todavía no está preparada para ayudar a estos productos que requieren mucha mano de obra.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Recuerde que solo vendemos plátanos y bayas. Esta no es una industria de vida o muerte. Sí, es estresante y habrá momentos en los que piense que las cosas no pueden empeorar. Sin embargo, mantenga las cosas en perspectiva y mantenga una actitud positiva. No se deje atrapar por las victorias y las derrotas diarias; siempre que usted y su empresa avancen en la dirección correcta en el panorama general, todo irá bien.

Procedencia: Vineland, NJ
Pasatiempos: dibujo, baile, fitness
Personal/Comunidad: Soltera, Una hija, Fundación para la Investigación de la Diabetes Juvenil
Lema en la vida: No dar nada por sentado y pensar en positivo.

Salerno, de cuarta generación, comenzó su carrera en el sector de productos agrícolas a los 16 años, respondiendo un teléfono fijo en una pequeña oficina en una choza para su abuelo. Con el tiempo, la "ascendieron" a trabajar en tractores, sembrar y ayudar en la línea de empaquetado de la planta empacadora. Después de asistir a la Universidad de Rowan para estudiar negocios, comenzó a recibir capacitación en seguridad alimentaria y a trabajar con la Extensión Cooperativa de Rutgers y su Programa de Seguridad Alimentaria en las Granjas. Como resultado, implementó el programa de seguridad alimentaria de la empresa, lo que le permitió vender a los principales minoristas y, finalmente, se convirtió en la directora de seguridad alimentaria de la empresa. Debido a sus esfuerzos, la empresa ahora está certificada por Global GAP.

También inició el programa orgánico de la empresa, logrando la certificación para más de 100 acres y cumpliendo con las normas y pautas del Programa Orgánico Nacional (NOP). Con una línea completa de productos orgánicos, viajó por el país a ferias comerciales y eventos para promover los productos orgánicos convencionales y nuevos de la granja. Como gerente de operaciones, ahora supervisa el programa de seguridad alimentaria, la administración diaria, el marketing y el programa orgánico. También participa en la promoción de la educación de la industria y ha organizado numerosas visitas con la escuela local para que los niños puedan visitar la granja.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
El empuje y la pasión de mi abuelo me atrajeron. Lo he visto trabajar más duro que nadie que haya conocido. Estaba orgulloso de lo que lograba y de poder alimentar a otros con alimentos saludables y nutritivos. Le encantaba mostrarles a los niños cómo llega la comida a su mesa y cómo el trabajo duro puede dar sus frutos. Incluso después de que le diagnosticaran cáncer y apenas pudiera caminar, se escapaba a la granja todos los días.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
El aspecto más desafiante del negocio era la necesidad cada vez mayor de papeleo. Todo debe estar documentado, etiquetado y firmado. Hace años, no había papeleo y uno se acostumbra a hacer las cosas de cierta manera. Fue difícil lograr que mi abuelo y mi padre, que eran de la vieja escuela, comprendieran la importancia de esto.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Estoy muy orgulloso de nuestro programa orgánico. Se trabaja mucho para garantizar que se cumplan todos nuestros procedimientos operativos y las normas de acuerdo con el Programa Orgánico Nacional.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
El mejor consejo que puedo dar es que no tienes idea de lo loca que puede llegar a ser esta industria. Hasta que no trabajas en ella, no te das cuenta de todo lo que implica y de la dedicación que requiere a toda hora.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Este trabajo es de 24 horas, 7 días a la semana. No hay días libres: entre el clima y la logística, las cosas pueden ir de bien a mal en un par de horas.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
El año pasado cambió definitivamente mi vida y mi perspectiva de futuro. Mientras el mundo se enfrentaba a una pandemia, nuestra industria también enfrentaba muchos cambios. De hecho, nos volvimos más ocupados, porque la gente se quedaba en casa y cocinaba. Aprendimos a realizar clases a distancia para la capacitación y a implementar reuniones de Zoom en lugar de reuniones en persona. Esto cambiará para siempre la forma en que hacemos las cosas. Es importante que los clientes tengan una relación sólida y un apretón de manos en persona todavía significa mucho, pero será más difícil construir ese vínculo.

Procedencia: Mesa, AZ
Pasatiempos: Futbolista profesional femenina, Viajar, Hacer senderismo, Pasar tiempo con la familia
Personal/Comunidad: Robinson Cares, ERG Mujeres en Ventas, ERG Orgullo,
Lema en la vida: Los que están lo suficientemente locos como para pensar que pueden cambiar el mundo, son los que lo hacen. - Anónimo

En 2012, como estudiante de agronegocios global en la Universidad Estatal de Arizona, Schulte fue seleccionada para ser una de las cuatro beneficiarias de The Pack Family Foundation for Industry Talent para asistir a la Fresh Summit de PMA. En 2013, comenzó su carrera en productos agrícolas como pasante de clase mundial en CH Robinson como resultado directo de la oportunidad que le brindó asistir a la Fresh Summit. Fue contratada a tiempo completo como representante de abastecimiento junior en 2014. En 2015, se convirtió en especialista de mercado y comenzó a trabajar con múltiples aspectos de la industria de productos agrícolas, desde procesadores, mayoristas y minoristas. Su proceso de pensamiento y atención a los detalles la llevaron a convertirse en gerente de cuentas en 2016.

En 2018, obtuvo la Certificación Profesional de Oferta y Demanda, Gestión de Categorías (SDPC), y Schulte fue promovida a gerente de cuentas clave. Fue seleccionada para representar a Robinson Fresh en el Programa de Ventas de Cuentas Clave 2020, un curso de dos años enfocado en todas las Divisiones de CH Robinson, incluyendo NAST, Global Forwarding, TMC, Servicios de Adquisiciones Administradas, Aduanas y más. Schulte se graduó y ganó la Copa KASP. Hoy, Schulte supervisa la creación de soluciones complejas de cadena de suministro para clientes, expandiendo con éxito la distribución de costa a costa en nuevas categorías. Ella está en el Equipo de Sostenibilidad de Productos, donde ha traído nuevas ofertas de Comercio Justo a minoristas nacionales y está trabajando con productores para obtener la certificación.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Cuando empecé, me dijeron que las relaciones y el networking serían la clave del éxito, pero no entendía bien cómo. No fue hasta que empecé a gestionar mis propias cuentas que comprendí realmente el significado de las relaciones.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Estoy muy orgullosa de haberme graduado del Programa de Ventas de Cuentas Clave (KASP) y de haber ganado la Copa KASP, que se otorga como resultado de aplicar los conocimientos adquiridos en oratoria y negociación para integrar los ocho servicios principales y generar un cambio real en el negocio de nuestros clientes. No solo se trataba de una clase presencial que se convirtió en virtual debido a la pandemia, sino que también estaba equilibrando mi carrera profesional de fútbol femenino que se encaminaba hacia un campeonato nacional al mismo tiempo.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Tu capacidad para establecer contactos y construir relaciones será la clave del éxito.

P: ¿Cuál fue el momento revelador cuando supo que la industria de productos agrícolas era la mejor opción para usted?
Mi momento de revelación se produjo durante mi primer día en la sala de exposiciones de la PMA Fresh Summit en 2012. Fue mi primera experiencia real con el mundo de las frutas y verduras. La sensación que me produjo toda la energía eléctrica que había en la sala me hizo darme cuenta de que ese era el lugar donde debía estar.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
La sostenibilidad será el tema candente que enfrentará la industria, no solo para los transportistas y productores, sino también para nuestros minoristas. En los próximos años, será fundamental que los productores y los minoristas colaboren en las futuras plantaciones para reducir la sobreabundancia de productos y, por lo tanto, el desperdicio de alimentos. A medida que sigamos enfrentando escasez de mano de obra, disminución del suministro de agua y cambio climático, será importante planificar estratégicamente los cultivos futuros para reducir el exceso de oferta y/o la falta de abastecimiento de las necesidades del mercado.

P: ¿Qué le ha sorprendido o impactado acerca de la industria de productos agrícolas?
Lo que más me ha sorprendido de la industria de productos agrícolas es lo grande que es y, sin embargo, lo pequeño que es el mundo. La industria de productos agrícolas es una familia y todos estamos aquí para vernos triunfar.

Procedencia: Thousand Oaks, CA
Pasatiempos: Texas Hold'em, ajedrez, lectura de ficción y biografías
Personal/Comunidad: El mayor de cuatro hermanos (dos de ellos gemelos y 15 años más jóvenes)
Lema en la vida: Hacer todo lo que pueda para lograr que el mundo sea un lugar donde todos prefieran ser ellos mismos en lugar de ser cualquier otra persona.

Schwartz cofundó Afresh con la convicción de que los alimentos frescos son el corazón estratégico de la industria alimentaria, pero que la tecnología minorista no los atiende adecuadamente. Esto motivó la creación del primer producto de Afresh, Fresh Operating System. Fresh Operating System es la primera solución de pedidos a nivel de tienda impulsada por IA, diseñada específicamente para las complejidades de los productos frescos. Schwartz y el equipo pasaron miles de horas siguiendo de cerca a los gerentes del departamento de productos agrícolas para comprender sus puntos débiles y crear una solución que facilitara las tareas esenciales, como la redacción de pedidos. Como cofundador, supervisó la creación, el lanzamiento y la comercialización de esta solución, que ha realizado pedidos por valor de 1.6 millones de dólares en supermercados regionales y nacionales de Estados Unidos.

Schwartz comenzó su carrera en Bain & Company, donde fue promovido tempranamente desde el puesto de posgrado al puesto de consultor de posgrado en administración de empresas. Desde allí, pasó a una comisión de servicio (una rotación de trabajo) para dirigir las operaciones y servir como asistente especial del director ejecutivo en Simple Mills. Durante ese tiempo, Schwartz dirigió a los coenvasadores, gestionó la cadena de suministro y formuló los productos de vainilla y glaseado de chocolate. Después de Simple Mills, Schwartz comenzó su propio negocio de productos de consumo masivo llamado Statfoods, que vendió miles de unidades durante su tiempo en la Escuela de Negocios de Posgrado de Stanford. En Stanford, realizó un MBA con un título conjunto en medio ambiente y recursos (programa E-IPER) con un enfoque en alimentos y agricultura. Durante este tiempo, hizo una pasantía con Dave Friedberg, fundador de Climate Corporation, en su holding The Production Board, donde ayudó a incubar nuevas ideas de tecnología alimentaria y se asoció con empresas de cartera como Clara Foods. Completó su MBA, pero abandonó el programa conjunto para comenzar Afresh.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Mi trabajo y mis estudios sobre alimentos en Simple Mills, Statfoods y Stanford me llevaron a creer que los cultivos especiales, los productos agrícolas y los alimentos frescos eran el corazón estratégico de la industria alimentaria, aunque la mayor parte de la tecnología de la cadena de suministro y de la venta minorista se creó para productos alimenticios de consumo masivo. Las complejidades de la industria de los productos agrícolas, que van desde pesos aleatorios hasta la perecibilidad y la falta de códigos de barras, abrumaron a las tecnologías originalmente diseñadas para refrescos y latas de sopa. Como resultado, vi ineficiencias en forma de miles de millones de dólares de desperdicio de alimentos y pérdida de ganancias. Como resultado, me sentí abrumadoramente obligado a comenzar de nuevo.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Nuestro mayor desafío fue convencer a nuestros primeros clientes de que "los productos agrícolas eran diferentes" y que era necesario un diseño de sistema totalmente diferente para que funcionara con éxito. Los comerciantes apreciaban el hecho de que los productos agrícolas fueran su "departamento estrella", pero aún no habían visto un sistema que priorizara los productos frescos. Hoy, seguimos en el camino de destacar cómo la tecnología que prioriza los productos frescos puede revolucionar las ganancias y la frescura.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Lo que más me enorgullece es haber formado un equipo increíble en Afresh, que ahora cuenta con más de 150 personas, y el enorme impacto que nuestra tecnología está generando. Es surrealista pensar que hemos evitado 7.9 millones de kilos de desperdicio de alimentos y, como resultado, 140 millones de litros de agua y casi 4,000 toneladas de emisiones de GEI.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Aconsejaría a quienes recién se inician en el sector que acepten la complejidad única de los productos agrícolas. La perecibilidad, la falta de uniformidad, la estacionalidad y la naturaleza dinámica general del producto confieren complejidad operativa a toda la industria. Hay mucho que aprender, y adoptar la mentalidad de un principiante humilde le ayudará a asimilar la jerga y a tener un verdadero impacto en la industria.

Procedencia: Lancaster, PA
Pasatiempos: CrossFit, viajes, conocer nuevas cervecerías
Lema en la vida: Aporta más de lo que criticas.

Shaffer es un talento emergente en la industria de productos agrícolas que resuelve problemas para los principales minoristas a través de su trabajo de atención al cliente orientado al servicio y su influencia en el equipo en Earth Source, un importador especializado en cítricos y manzanas. Shaffer comenzó a trabajar en Earth Source en 2017 como especialista en atención al cliente. En agosto de 2019, fue ascendida a especialista en operaciones, donde se centró en gestionar el proceso de embalaje de los pedidos de los clientes e investigar las formas más rentables de utilizar la fruta y la mano de obra.

En noviembre de 2019, asumió un nuevo puesto en Earth Source como gerente de cuentas clave. En este puesto, Shaffer administra todas las cuentas de clientes más importantes de la empresa y lidera un equipo para ayudar a respaldar la operación diaria. Ha sido una parte clave del equipo para introducir las limas orgánicas peruanas de comercio justo en el mercado estadounidense. Durante los últimos dos años, asumió más responsabilidad, no solo en la gestión de las cuentas de clientes de la empresa, sino también en la gestión de un equipo, todo mientras trabajaba de forma remota. Continuó construyendo conexiones con los clientes y ayudó activamente a su equipo a buscar nuevos productores para incorporar y utilizar. Ha tenido éxito en seguir expandiendo la red de productores de la empresa de todas las regiones para poder satisfacer las necesidades de los clientes durante todo el año.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Empecé a trabajar en el sector de productos agrícolas por pura suerte. Trabajé en una empresa que vendía equipos para restaurantes y mi argumento de venta cuando presenté mi solicitud para trabajar en Earth Source fue que vendía los vasos de agua en los restaurantes y ahora quería vender los limones que se usaban en ellos. También disfruté aprendiendo sobre el origen de los distintos productos agrícolas y sobre las familias de los productores. Algunas de las dificultades que atraviesan para llevarnos comida a nuestras mesas son inspiradoras. Hay muchas cosas en las que no piensas cuando vas a comprar alimentos.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
El proceso de importación fue todo un reto. Puedes recibir fruta en mal estado, tu contenedor puede ser retirado para realizar inspecciones completas y demorar la llegada, y si hay un defecto en el contenedor, es posible que no veas esa fruta durante semanas. También hay contenedores que vienen con una calidad excelente y que recibes justo cuando la necesitas, pero cada uno es diferente. Aprender a gestionar la recepción de estos productos y venderlos a tus clientes fue, y sigue siendo, un desafío.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Pude aumentar las ventas y mantener a los clientes satisfechos durante el período de COVID. Fue un momento difícil para todos, pero pudimos seguir trayendo fruta y completar más pedidos que nunca. Tuvimos clientes que se comunicaron con nosotros para brindar servicio a sus centros de distribución en la Costa Oeste, aunque somos una empresa de la Costa Este, porque sus otros proveedores no podían proporcionarles el producto. Queríamos asegurarnos de que los estantes estuvieran abastecidos, ya que más personas estaban comiendo en casa durante la cuarentena y creo que lo hicimos bien. Gestionar ese período de tiempo fue difícil, pero nuestros clientes todavía nos elogian ahora por poder ayudar a brindar servicio durante ese tiempo.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Hay un movimiento más amplio que busca que las empresas sean más conscientes de sus objetivos de responsabilidad social corporativa y de sus objetivos de desarrollo sostenible. Muchos minoristas importantes están presionando para obtener certificaciones que demuestren que las empresas están contribuyendo con sus comunidades y sus trabajadores. Es posible que vea algunos de estos productos de estas granjas a la venta en tiendas, como por ejemplo la certificación de comercio justo, que promueve medios de vida sostenibles y condiciones de trabajo seguras, la protección del medio ambiente y cadenas de suministro sólidas y transparentes. Lo que compramos realmente regresa a las comunidades de donde proviene, y creo que ese es un beneficio que queremos ver.

Procedencia: Overland Park, KS
Pasatiempos: Pasar tiempo con la familia, Vacaciones, Deportes
Personal/Comunidad: Casado, tres hijos
Lema en la vida: “No os preocupéis por las mulas, sólo cargad el carro.”

Tras graduarse en la Universidad de Kansas, Sinks comenzó su carrera en ventas de seguros comerciales para un corredor local de Kansas City. Luego pasó a trabajar en ventas de productos médicos y farmacéuticos durante dos años. En agosto de 2013, comenzó su carrera en el sector de productos agrícolas en Associated Wholesale Grocers como gerente de adquisiciones de productos agrícolas, responsable de obtener productos básicos como ensaladas, hongos, frutas y verduras cortadas y cítricos. Como comprador en AWG, era responsable de comprar productos agrícolas para las ocho divisiones de AWG. También ayudó a incorporar dos nuevas divisiones durante este tiempo.

En septiembre de 2018, se unió a Sage Fruit como gerente de desarrollo comercial. Ahora, se comunica con compradores y gerentes de categorías en todo el sudeste y otras regiones de los EE. UU. para ayudar a crear estrategias de marketing, aumentar las ventas y desarrollar nuevos negocios. Trabaja con gerentes y compradores de productos agrícolas y los capacita sobre los procesos de cultivo, empaque y envío para ayudarlos a comercializar y vender frutas de árboles del noroeste y crear planes comerciales efectivos para alcanzar los objetivos de ventas. Fue parte fundamental de la obtención del premio al Proveedor del Año por parte de Sage como minorista regional sólido. Completó el Programa STEP-UPP de SEPC en 2014 y ha sido nominado para el "Premio de próxima generación" de SEPC para la clase 2021-2022. También completó el Curso de capacitación avanzada en ventas de United Fresh y actualmente forma parte del Comité Asesor de Talentos de la IFPA.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
He trabajado en el sector de productos agrícolas toda mi vida. He visto lo desafiante y gratificante que ha sido esta carrera para mi padre (que trabajaba en Dole Fresh Fruit y ahora está en Sage) y para otros. Me atraía la estabilidad de la industria alimentaria en su conjunto y sabía que siempre habría demanda de productos agrícolas frescos.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Lo más complicado al principio fue comprender las demandas en constante cambio de nuestros clientes minoristas y cómo un fenómeno meteorológico puede cambiar todos los planes que tenemos establecidos. Hay que poder adaptarse y avanzar rápidamente.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Estoy muy orgulloso de las relaciones que he creado y sigo fortaleciendo con mis colegas productores.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Tenga en cuenta los desafíos diarios que todos enfrentamos en esta industria y que la mayoría del tiempo estamos en manos de la Madre Naturaleza, así que siga adelante y no permita que las cosas que están fuera de su control afecten su actitud.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
El mayor problema al que nos enfrentamos es el aumento de los costos laborales y operativos. Los productos agrícolas en general no han experimentado un aumento de precios en las tiendas minoristas como en otros departamentos de la tienda (la tienda central, por ejemplo), pero nuestros costos operativos siguen aumentando cada año, lo que significa que tenemos que crecer y vender más productos para compensar los aumentos.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Me gustaría que los consumidores supieran que se trabaja mucho, se pasan muchas horas trabajando a destajo y madrugando. Pero, sobre todo, hay mucha pasión detrás de escena para que un producto llegue de la granja al supermercado y, finalmente, al refrigerador del consumidor. Hasta que empecé en esta industria, daba por sentado que los productos agrícolas eran importantes y ahora siento un gran aprecio por cada uno de los empleados de la industria.

Procedencia: Grand Rapids, MI
Pasatiempos: Atletismo, música en vivo, ejercicio y cornhole en la Universidad Estatal de Michigan
Familia/Personal/Comunidad: Casado, Nueve sobrinos y sobrinas
Lema en la vida: “El talento gana juegos, pero el trabajo en equipo y la inteligencia ganan campeonatos”. -Michael Jordan

Smith es un líder motivado y experimentado con más de 15 años de experiencia en ventas mayoristas, de distribución y minoristas en la industria alimentaria. Actualmente es el director de comercialización de productos agrícolas y florales de SpartanNash. Sus responsabilidades incluyen garantizar que los planes, programas, iniciativas estratégicas y campañas de comercialización se introduzcan y ejecuten en las tiendas minoristas de propiedad de SpartanNash, así como en la red de distribución de diversos clientes independientes. En su función, también supervisa las adquisiciones y promociones de las iniciativas de comercialización de productos agrícolas y florales de SpartanNash.

Desde que comenzó su carrera profesional en Spartan Stores hace 17 años, ha desempeñado una variedad de roles diferentes dentro de la industria alimentaria. Pasó seis años en operaciones de tiendas minoristas, seguidos de 11 (y contando) en productos agrícolas y florales. Ha tocado todas las áreas de la empresa, como comercialización, ventas, adquisiciones, distribución, control de calidad, venta minorista y gestión de categorías. También pasó dos años trabajando para una empresa de proveedores/transportistas/logística, Vine Line Produce, lo que le proporcionó una experiencia invaluable para comprender mejor el lado proveedor de la empresa. Smith se reincorporó a SpartanNash en marzo de 2020 en su puesto actual, supervisando la distribución y comercialización de productos agrícolas/florales mientras trabajaba en estrecha colaboración con las partes de ventas, adquisiciones, gestión de categorías y venta minorista de la empresa. Smith también fue asistente de la Experiencia de Líderes Futuros del Food Marketing Institute, graduado del Programa de Desarrollo de Líderes Emergentes y, más recientemente, completó el Programa de Liderazgo Ejecutivo de la International Fresh Produce Association en la Universidad de Cornell en abril.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Mi carrera comenzó en el área de operaciones de tiendas minoristas, hasta que tuve la oportunidad de asumir un rol de especialista en productos agrícolas en un esfuerzo por fortalecer mis conocimientos y experiencia en el área de productos perecederos de la tienda, con la intención de regresar al comercio minorista en algún momento. Dicho esto, en un período muy breve como especialista, ¡me enganché al mundo de los productos agrícolas! El ritmo, la innovación, la comercialización y la resolución de problemas no se parecen a ningún otro departamento de una tienda. Con cada nuevo día, hay un rompecabezas que necesita ser resuelto, y puedo decir que ha habido un rompecabezas diferente cada día de mi carrera dentro de esta industria.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
No tenga miedo de exponerse y busque tantas oportunidades como sea posible para establecer contactos. La industria de productos agrícolas está tan estrechamente entrelazada, con caminos que se cruzan continuamente; cuantas más relaciones positivas pueda establecer, a través de varios lados del negocio, sin duda le beneficiarán.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
En una etapa temprana de su carrera, busque un mentor que lo apoye en sus metas y su progreso. También es fundamental, en cualquier puesto que ocupe, encontrar a aquellos expertos (que pueden no ser mentores) de quienes pueda obtener ciertos conocimientos o habilidades que quizás no sean sus puntos fuertes.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
Este asunto puede consumirte y abrumarte por completo si se lo permites. He descubierto que es fundamental encontrar un equilibrio en tu vida y un medio para recargar tus baterías, por así decirlo, ya sea mediante el ejercicio, un pasatiempo, tiempo con la familia y los amigos, tu fe o cualquier otra cosa. Una mente, un cuerpo y una actitud saludables marcan una diferencia monumental en la forma en que enfrentas cada día y cualquier desafío que pueda surgir.

Procedencia: Columbus, Ohio
Pasatiempos: Golf, viajes, vino
Personal/Comunidad: Casado, Bebé recién nacido
Lema en la vida: No controlas la montaña, controlas la subida.

Taylor asistió a la Universidad Estatal de Ohio de 2009 a 2012 y, mientras estaba allí, fundó su primera empresa, Columbus Food Express, una empresa local de entrega de alimentos para restaurantes y tiendas de comestibles. Su empresa fue adquirida por otra firma antes de que terminara la universidad. Después de dejar la universidad, se unió a una startup de cadena de suministro, Azoti, como director de experiencia del cliente en Columbus, Ohio. Taylor era responsable de supervisar todo el ciclo de vida del cliente, incluida la incorporación de nuevos clientes, la gestión del equipo de servicio al cliente, el impulso de nuevos artículos y el desarrollo de la experiencia del cliente.

En 2015, se incorporó a DNO como coordinador de proyectos especiales. Sus principales responsabilidades eran gestionar los contratos de las escuelas federales, desarrollar programas de valor añadido y de nueva creación y actuar como enlace entre las ventas y las operaciones. En 2017, fue ascendido a gerente regional de ventas, donde dirigió el desarrollo de nuevos negocios y supervisó el equipo de atención al cliente interno.

En 2018, fue ascendido a su puesto actual de vicepresidente de ventas y marketing. En este puesto, hizo crecer el equipo de tres a diez personas, contratando, capacitando y administrando a un grupo de profesionales de ventas y marketing. Es responsable de liderar la racionalización de SKU, colaborar entre varios departamentos para aumentar los márgenes brutos mensuales y desarrollar estrategias de comunicación de marketing y ventas para aumentar los clientes potenciales generados por marketing. También creó múltiples líneas de negocio, expandiendo servicios técnicos como almacenamiento en frío y transporte, lo que resultó en importantes ingresos anuales adicionales. Ha sido galardonado con el premio PMA Impact Award (10), la beca empresarial Caplan (2021) y la clase de liderazgo ejecutivo n.º 2018 de United Fresh (IFPA) (25). También dirige un grupo de pares de productos agrícolas en línea con más de 2021 asistentes.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Lo más importante es que este negocio y esta industria giran en torno a las personas. Las relaciones han guiado toda mi carrera y creo que si me hubiera centrado en ellas en lugar de en mí mismo al principio, probablemente habría evitado muchos errores.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Hay muchas cosas que controlar a la vez. El tráfico entrante y saliente, los camiones, el clima, los precios... todo está en constante movimiento y son siempre dinámicos. Cuando intentas responder correos electrónicos, llamadas telefónicas y brindar servicio a los clientes con los cambios radicales que se producen en los mercados, eso puede resultar realmente agotador. He aprendido que no puedo controlar todos esos elementos y que lo mejor es que me concentre en lo que sí puedo controlar.

P: ¿Cómo ha cambiado la industria durante su mandato?
Llevo casi 10 años en la industria, lo que ha sido toda mi carrera profesional. El cambio más importante que he visto es la curiosidad por hacer las cosas de manera diferente. No estoy seguro de si esto se debe a la pandemia, pero he visto un cambio significativo en la forma en que las personas abordan la solución de problemas. Parecía como si la industria estuviera en una especie de túnel del tiempo, donde todo se hacía de la misma manera antigua. Ahora, estamos viendo que la innovación ingresa a la industria a un ritmo rápido y está comenzando a desafiar el status quo.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
Soy un padre primerizo y eso me ha convertido en un mejor profesional. Antes de esto, no estoy seguro de si respetaba los límites y los esfuerzos que hacen los padres que trabajan, cada hora del día. Esto me deja atónito. Además, salir de la pandemia me ha dado un renovado sentido de humildad. Me queda mucho por aprender y comprender sobre nuestra industria, nuestro negocio y sobre mí mismo como profesional. Es a la vez reconfortante y emocionante.

Procedencia: Río Upper Saddle, Nueva Jersey
Pasatiempos: Fútbol, ​​Esquí, Viajes, Moda, Pasar tiempo con familiares y amigos.
Personal/Comunidad: Comité anfitrión de Project Renewal (una organización sin fines de lucro de la ciudad de Nueva York que se dedica al empoderamiento de las personas sin hogar), exestudiante-atleta en Muhlenberg College - Fútbol femenino (capitana)
Lema en la vida: Vivir y dar vivir.

Tramutola es una miembro de la tercera generación de la familia, dedicada y decidida, que llega a la empresa familiar aportando su conocimiento previo en medios de comunicación de sus años en Viacom y AMC Networks. Es la primera mujer en entrar en la empresa familiar. Se graduó en 2014 de Muhlenberg College en Allentown, PA, con una licenciatura en medios y comunicación y una especialización en historia del arte. Hizo prácticas en la marca de moda Alice + Olivia y luego fue contratada a tiempo completo para ayudar al presidente de la empresa. Consiguió su primer trabajo en medios de comunicación como asistente de ventas publicitarias en AMC Networks, donde fue seleccionada por la gerencia para capacitar a los asistentes de ventas de la oficina externa en Chicago y luego fue ascendida a planificadora de ventas. Luego pasó a Viacom como ejecutiva de servicios de ventas, donde gestionó más de 50 anunciantes y más de $75 millones en dinero publicitario.

En 2021, mientras trabajaba desde casa debido al COVID-19, decidió cambiar su trayectoria profesional y se unió a la empresa familiar en A&J. En su puesto actual, supervisa las cuentas por pagar y también administra las plataformas de redes sociales de A&J, incluidas Instagram, Facebook y, más recientemente, LinkedIn. Ha encabezado y ampliado la presencia de las redes sociales de A&J Produce Corporation. Está impulsando la participación de la empresa en la certificación SQF, que antes de su empleo no se había logrado. Ha completado con éxito la digitalización de los activos de A&J Produce Corporation. Colabora como columnista en revistas comerciales de la industria y ha participado en el programa Future Leaders In Produce de la NY Produce Show and Conference de la Universidad de Cornell. También coordina las donaciones caritativas realizadas por A&J Produce Corporation, incluidas Food Bank for New York City, City Harvest, Camp Emunah y Little Sisters of the Poor.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Aprendí que nunca es demasiado tarde para empezar de nuevo. Empecé en el mundo de la moda, luego en los medios y ahora tengo el privilegio de trabajar en una empresa familiar en el sector mayorista de productos agrícolas. Cada conjunto de habilidades que utilicé para un trabajo me preparó para el siguiente.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Aprender desde cero ha sido un desafío en todos los aspectos. Al haber llegado a este negocio desde un contexto completamente diferente, sin experiencia en la industria de productos agrícolas, tuve que depender en gran medida de mis familiares y compañeros de trabajo para que me enseñaran los entresijos del negocio. Si bien esto ha sido exigente, el apoyo de todos los que me rodean ha sido una gran bendición.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Sumérgete por completo en el negocio y estudia antes de lanzarte. Aprende todo lo que puedas leyendo, ya que es fundamental estar al día con las novedades del sector. Uno de los mejores recursos para mí ha sido la prensa especializada. Hay muchísimas herramientas increíbles que se pueden utilizar en la comunidad de productos agrícolas. Es fundamental ser como una esponja, absorber todo y estar preparado para trabajar duro y hacer preguntas. Tengo la suerte de poder contar con mi familia, pero también es muy importante crear tus propias conexiones y redes.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
No hay muchas personas de mi edad en el sector, especialmente de la edad del comprador. Los jóvenes son escasos en el mercado y tengo curiosidad por saber qué ocurrirá cuando nuestros compradores comiencen a “envejecer”. ¿Qué significará esto para el futuro del mercado de terminales?

Procedencia: Tampa, FL
Pasatiempos: Viajes, tenis, fotografía
Familia/Personal/Comunidad: Casado
MOtto en la vida: El secreto de la vida es caer siete veces y levantarse ocho veces. El Alquimista, de Paulo Coelho

Como directora de marketing de FullTilt Marketing, Velasquez gestiona las relaciones diarias con los clientes, al mismo tiempo que mejora sus estrategias de comunicación y marketing y su presencia en los medios comerciales y de consumo. Es responsable de desarrollar y ejecutar planes de comunicaciones de marketing integrados y de supervisar el proceso de diseño creativo. Actúa como enlace de la industria para coordinar los esfuerzos entre la Asociación Internacional de Productos Agrícolas de Texas y sus miembros, expositores y asistentes de Viva Fresh, al tiempo que implementa la feria comercial y la exposición. También ha dirigido el desarrollo de campañas y los esfuerzos de marketing para el Desafío de Alimentación Limpia de Viva Fresh, una iniciativa de llamado a la acción para que los participantes de la industria de productos agrícolas aumenten el consumo de frutas y verduras, y actualmente se desempeña como presidenta del programa.

Velasquez fue anteriormente gerente senior de marketing en Golden Sun Insights, donde ofreció estrategias y una amplia gama de servicios de marketing para la cadena de suministro de productos agrícolas frescos, desde la semilla hasta la venta minorista. Comenzó su carrera y su amor por la industria de productos agrícolas en 2006, donde comercializó productos agrícolas básicos en todo Estados Unidos a medios regionales y nacionales, consumidores y audiencias comerciales. Es miembro de la Clase 26 del Programa de Liderazgo de la IFPA y se espera que se gradúe en octubre.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Mi amor por la industria de productos agrícolas comenzó incluso antes de trabajar con granjas. Uno de mis primeros trabajos fue hacer relaciones públicas para bodegas en España. Cuando me mudé de nuevo a Tampa y comencé a trabajar en una agencia que se enfocaba en la industria de productos agrícolas, lo mismo que me atrajo de esas bodegas me atrajo a la industria de productos agrícolas: trabajar con empresas familiares que intentan mantener vivo un legado al proporcionar productos de calidad que provienen de la tierra. Realmente me fascinan los agricultores y el papel que desempeñan al proporcionar alimentos saludables al mundo.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
La parte más difícil fue tener que aprender rápidamente sobre temas que eran bastante desconocidos para mí, como la seguridad alimentaria y la sostenibilidad, y el gran papel que desempeñan en la industria. Son algunas de las cosas más fascinantes que he llegado a comprender y aceptar desde entonces, pero me sentí abrumado cuando empecé a explorar mi nueva carrera.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Presenté varias solicitudes para el Programa de Liderazgo de United Fresh (ahora IFPA) hasta que finalmente me aceptaron. Si bien, por supuesto, desearía haberlo logrado en el primer o segundo intento, creo que esto habla del poder de la perseverancia. Estar en este programa ha sido todo y más de lo que esperaba: capacitación formal en liderazgo, una inmersión y comprensión más profunda de nuestra industria, la oportunidad de hacer nuevas conexiones con las empresas que nos abren sus puertas, así como una red de exalumnos de los que estoy asombrada. Y, por último, me siento privilegiada de poder llamar a los demás de la Clase 26 mis amigos de toda la vida.

P: ¿Cómo ha cambiado el año pasado su vida y sus perspectivas de futuro?
El año pasado tuve la suerte de participar en el Desafío de Alimentación Sana de Viva Fresh, pero también de convertirme en la presidenta del programa. Ser participante me ayudó a adoptar hábitos más saludables y a perder peso; ser la presidenta me dio mucho más que eso: la oportunidad de conocer e inspirarme con los increíbles participantes y mentores que están cambiando su vida frente a mí al dar pequeños y grandes pasos hacia una mejor salud. Si no comemos al menos cinco porciones de frutas y verduras todos los días, ¿cómo podemos esperar que los consumidores hagan lo mismo?

Procedencia: Tomball, TX
Pasatiempos: Caza, pesca y coleccionismo de cromos de béisbol
Personal/Comunidad: Casado, Un hijo
Lema en la vida: “La educación es algo admirable, pero conviene recordar de vez en cuando que nada que valga la pena saber se puede enseñar”. Cornelio Vanderbilt

Wagner se inició en la industria de productos agrícolas en 2005, cuando se convirtió en comercializador minorista de marca propia en Daymon Worldwide. Rápidamente fue nombrado embajador principal de la marca y dirigió a ocho miembros del equipo en todo el estado de Texas durante sus nueve años en Daymon. En 2012, recibió el premio Daymon Worldwide Fresh Retail Performance Award por su liderazgo y sus esfuerzos en la comercialización de productos agrícolas. En 2014, se unió a HEB Grocery Company como gerente del departamento de productos agrícolas y tuvo el honor de inaugurar la sucursal Magnolia de la cadena. Durante este tiempo, se dio cuenta de su pasión por el desarrollo de productos al interactuar con los clientes y recibir comentarios sobre los productos y cómo mejorarlos. En 2017, fue reclutado para convertirse en desarrollador de productos para Country Fresh con sede en Houston, Texas. Desempeñó un papel principal en el lanzamiento de nuevos programas de valor agregado con varios minoristas clave en todo el país.

En 2019, se incorporó a Texas Harvest Kitchen, un proveedor centrado principalmente en el servicio de alimentos, y se le encomendó la tarea de diversificar su cartera. Esto ayudó a la empresa a consolidar su participación de mercado en todo Texas y crear nuevas vías de ingresos. Durante este tiempo, pudo contribuir creando un programa de valor agregado minorista de Texas Harvest completo. Esta línea de productos ahora se encuentra en los estantes de varios minoristas de Texas en todo el estado. Con una presencia de marca establecida en estos minoristas, su enfoque ahora está en el crecimiento horizontal de la marca Texas Harvest.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Empecé como comerciante minorista ayudando a HEB con nuevos diseños de tiendas y diseñando los departamentos de frutas y verduras. Me enganché de inmediato y seguí aprendiendo todo lo que pude sobre la industria de las frutas y verduras.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Ojalá hubiera sabido antes el potencial de crecimiento y éxito que hay dentro de la industria de productos agrícolas.

P: Como joven profesional, ¿qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío?
Empecé a trabajar en el sector siendo muy joven y me enfrenté a los desafíos de cambiar la perspectiva de los programas de valor añadido. La perseverancia y la concentración me ayudaron a superar estos obstáculos, así como a encontrar mentores en el sector de los que recibir asesoramiento.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Uno de mis logros favoritos hasta ahora en mi carrera sería el lanzamiento en mayo de 2022 de nuestros productos envasados ​​en film con la marca Texas Harvest. También estoy orgulloso de mi contribución a la planificación y ejecución de un gran stand en la feria PMA de 2019. Fue una experiencia increíble y la posibilidad de tener una plataforma para exhibir todos los productos de los que formé parte fue un gran momento.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Mi consejo sería que mantengan una mente abierta y escuchen a sus mentores y consumidores, ya que esto es esencial para el crecimiento. Sin ello, no pueden alcanzar su máximo potencial. También los alentaría a que se adapten a las situaciones que se presenten y, sobre todo, a que brinden soluciones a las necesidades de sus clientes.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
La inflación y los precios de los combustibles son los temas más candentes de mi lista. Estos, combinados con las consecuencias de los problemas en la cadena de suministro por la COVID, podrían ser problemáticos en el futuro cercano, especialmente si los precios se acaban trasladando a los consumidores, lo que podría provocar una caída de la demanda.

Procedencia: Glennville, Georgia
Pasatiempos: Pasar tiempo con familiares y amigos, Viajar, Ir de compras, Música en vivo, Leer
Personal/Comunidad: Comités de raíces sureñas de SEPC y hogar juvenil Paul Anderson
Lema en la vida: Cuenta tus bendiciones.

Waters ha sido gerente de ventas en Shuman Farms durante más de ocho años. En su función, se ha ganado la confianza de sus clientes a través de una comunicación eficaz y transparente y se la considera un miembro vital del equipo de Shuman Farms. Desempeña un papel activo en el éxito del departamento de ventas de Shuman Farms. Comenzó en Shuman Farms en 2014 como asistente de ventas y, durante sus primeros cuatro años en la empresa, demostró ser invaluable al ayudar a mantener y hacer crecer su base de clientes hasta el punto de necesitar gerentes de ventas adicionales. Waters fue ascendida en 2018 a gerente de ventas y sus funciones incluyen atender las necesidades de sus clientes existentes, identificar clientes potenciales y ayudar a facilitar programas de marketing minorista. Con el tiempo, también se ha convertido en la persona de referencia de la empresa para cualquier cosa que se salga de las tareas normales del día a día, desde recaudaciones de fondos locales hasta planificación de eventos.

Waters se graduó en la Universidad Georgia Southern con un título en marketing. Se mantiene fiel al pilar fundamental de Shuman Farms de contribuir a la comunidad al coordinar varias oportunidades de voluntariado para el equipo de Shuman Farms en su comunidad local. También es una miembro dedicada de los comités Southern Roots y Paul Anderson Youth Home del Southeast Produce Council.

P: ¿Cómo empezó usted a trabajar en la industria de productos agrícolas?
Empecé a trabajar en el sector de frutas y verduras por casualidad, pero lo que me atrajo de este sector fue la gente. Trabajo con gente increíble todos los días, tanto aquí en Shuman como con los clientes con los que tenemos la suerte de trabajar a diario.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
La producción agrícola es una industria que avanza a un ritmo vertiginoso. Cada día es diferente y las cosas pueden cambiar en un instante.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
Haz preguntas. No pasa nada si no sabes las respuestas. Hay muchas personas con conocimientos que están dispuestas a ayudarte.

P: ¿Cuál considera que será el tema más crítico y candente que enfrentará la industria en la próxima década?
La sostenibilidad es un tema de gran importancia en estos momentos. Creo que seguirá siendo así durante los próximos cinco a diez años, posiblemente más. El consumidor final es el que está impulsando esta cuestión. Están preocupados por el medio ambiente y el efecto que nuestros procesos tienen sobre él.

P: ¿Qué le gustaría que los consumidores supieran sobre la industria?
Ojalá los consumidores pudieran ver todo el proceso que lleva sus alimentos desde nuestros campos hasta las estanterías de los supermercados. Creo que se quedarían atónitos con la cantidad de manos que intervienen en el proceso de cultivo y envasado.

P: ¿Qué aspecto del negocio le supuso el mayor desafío al principio?
Empecé aproximadamente un mes antes de la transición de una temporada a la siguiente. Tratar de entender todos los elementos necesarios para limpiar un cultivo antes de pasar al siguiente puede ser un desafío. Algunos períodos de transición pueden ser más difíciles de superar que otros, pero siempre los superamos en equipo.

P: ¿Cómo han cambiado los últimos años su vida y sus perspectivas de futuro?
Hemos tenido que aprender a adaptarnos al entorno en constante cambio creado por el COVID-19. Descubrimos que podíamos trabajar desde casa tan bien como desde la oficina, podíamos tener reuniones sin estar en persona e incluso participar en ferias comerciales virtuales. Seamos honestos, todos estamos felices de que las cosas estén volviendo a la normalidad porque esta industria está muy impulsada por las relaciones en persona.

Procedencia: Oxford, Pensilvania
Pasatiempos: Paseos en barco, kayak, senderismo en familia, deportes, coches antiguos
Personal/Comunidad: Casado, dos hijos, padre adoptivo, entrenador de fútbol y béisbol, mentor de jóvenes profesionales
Lema en la vida: Aprende del pasado, vive el presente, prepárate para el futuro.

Conocido como un pensador estratégico, Ziegenfuss ha ascendido rápidamente desde el área de ventas hasta la gestión de acuerdos. Aceptó su primer trabajo en la industria en 2007 como coordinador de marketing para Rosemont Farms en Boca Raton, Florida, después de graduarse de la escuela de negocios agrícolas de la Universidad de Delaware. En Rosemont, se dedicó a aprender todos los aspectos de la industria y se centró en presentaciones de ventas y marketing, desarrollo de nuevos productos, desarrollo de envases y ferias comerciales de la industria. Después de tres años en Rosemont Farms, regresó al noreste para trabajar en un puesto de ventas con South Mill Mushrooms en Kennett Square, Pensilvania.

En 2011, Ziegenfuss fue contratado en Oppy como representante de ventas y coordinador de la categoría de productos tropicales, trabajando desde Newark, DE. En este puesto, era responsable de vender la línea completa de productos agrícolas de Oppy, además de trabajar con los productores para crear programas minoristas durante todo el año. Durante su permanencia en OPPY, ha trabajado con clientes minoristas, tanto regionales como nacionales, mientras seguía brindando soluciones para muchas otras áreas de la empresa a diario. Después de supervisar el negocio de kiwis del este de EE. UU. de Oppy durante varios años, recientemente fue ascendido a director de la categoría de productos tropicales. Es conocido por sus excelentes habilidades de gestión de clientes, por dejar su marca con múltiples clientes y por ser un contribuyente clave para uno de los artículos generales de mayor venta en un minorista. En su puesto actual, trabaja con clientes minoristas y de servicios de alimentación en todo el país para aumentar el consumo de kiwi y otros productos tropicales, al mismo tiempo que obtiene algunas de las mejores frutas de productores de todo el mundo. Forma parte del consejo de innovación de Oppy y fue nombrado Empleado del Año de la Costa Este en 2019. Asistió a la Conferencia de Gestión de Alto Rendimiento en 2014 y fue seleccionado para el Programa de Líderes Emergentes de PMA en 2017.

P: ¿Qué le atrajo a trabajar en la industria de productos agrícolas?
La gente necesita comer. Todos los días. Ayudamos a la gente a vivir mejor comiendo alimentos saludables de todo el mundo durante todo el año. Una vez que aprendí un poco sobre el negocio de productos agrícolas y lo dinámico y acelerado que es nuestro negocio, supe que tenía que ser parte de él.

P: ¿Qué sabe ahora que desearía haber sabido cuando comenzó su carrera?
Esta industria está llena de oportunidades si no tienes miedo de aceptar desafíos, hacer preguntas y construir relaciones con las personas adecuadas. Aunque algunos días puedas sentir que estás solo en una isla y que tus problemas son insuperables, es probable que alguien haya estado en tu misma situación y, si pides ayuda, aprenderás a pensar de manera creativa y a resolver problemas.

P: ¿De qué logro está usted más orgulloso en su carrera?
Mi profesor universitario en la Universidad de Delaware (Dr. T.) fue fundamental para ayudarme a conseguir mi primer trabajo en Rosemont Farms y sin su ayuda, tal vez no estaría donde estoy hoy. Nunca he olvidado lo que hizo por mí, así que todos los años vuelvo a la UD para dar una presentación en su clase de ventas agrícolas para hablar sobre la industria de productos agrícolas con la esperanza de ayudar a los estudiantes a involucrarse en este sector. Oppy actualmente tiene dos empleados que asistieron a una de mis presentaciones, y hay muchos más ex alumnos de la UD que encontraron su camino en la industria de productos agrícolas. Dar algo a cambio y alentar a los estudiantes a unirse a la industria de productos agrícolas ha sido un gran honor para mí.

P: ¿Qué consejo le daría a alguien nuevo en la industria agrícola?
“Cuanto más grande es el problema, más rápido corres a buscarlo”. Este es un concepto difícil de aprender al principio de tu carrera porque estás tratando de complacer a todos. Lo que he aprendido es que nos enfrentamos a desafíos y problemas todos los días y tendrás una carrera larga y exitosa si aprendes a orientarte a las soluciones con una actitud positiva.