¿Qué esperan los comensales de los restaurantes?

Originalmente impreso en la edición de abril de 2021 de producir negocios.

Cada día, más estadounidenses se vacunan. A los restaurantes de todo el país se les está permitiendo aumentar la capacidad de sus comedores interiores. Y los comensales están ansiosos por ir a los restaurantes para disfrutar de la experiencia de sentarse a comer y disfrutar del servicio que tanto hemos echado de menos el año pasado. La investigación de Datassential nos muestra que, si bien muchas personas dicen tener antojo de comidas reconfortantes y familiares, cada vez más estadounidenses están interesados ​​en alimentos y bebidas que refuerzan la inmunidad.

Casi ocho de cada diez personas (78 %) que respondieron a una encuesta en línea de Datassential dijeron que creen que la dieta tiene un gran impacto en la eficacia con la que el cuerpo combate y protege contra las enfermedades. Más de siete de cada diez (71 %) creen que ciertas vitaminas y minerales pueden ayudar a reforzar la inmunidad contra el coronavirus y otros virus. Cuando se les preguntó qué nutrientes creen que podrían ayudar a reforzar su inmunidad y/o fortalecer su recuperación en caso de enfermarse, las principales respuestas fueron la vitamina C, la vitamina D y los antioxidantes.

Lamentablemente, las creencias y las pruebas no siempre coinciden. Por ejemplo, la vitamina C puede reducir la gravedad y la duración del resfriado común, pero tomar dosis elevadas no lo protegerá del virus del resfriado. La historia es un poco más interesante en el caso de la vitamina D. Las investigaciones realizadas durante los primeros meses de la pandemia muestran que las personas diagnosticadas con COVID con niveles bajos de vitamina D tenían más probabilidades de ser hospitalizadas en comparación con las personas que dieron positivo en la prueba de COVID pero tenían niveles más altos de vitamina D. Si bien esto simplemente muestra una asociación, se están realizando más investigaciones para ver si la vitamina D puede desempeñar un papel importante en la promoción de la inmunidad.

La clave es encontrar el ajuste correcto a la personalidad de la marca y al menú de una operación o encontrar un restaurante que esté cambiando su marca para satisfacer las necesidades del consumidor actual.

Siete de cada diez personas en la encuesta de Datassential creen que ciertos alimentos e ingredientes pueden ayudar a reforzar la inmunidad contra el coronavirus y otros virus. Cuando se les preguntó qué alimentos e ingredientes creían que eran los más potentes para reforzar la inmunidad, cuatro de las cinco respuestas principales fueron productos agrícolas: frutas cítricas, verduras de hoja verde, superfrutas y brócoli. El té completó las cinco respuestas principales. Más de la mitad de los encuestados (51%) dijeron que desearían que los alimentos/ingredientes que refuerzan la inmunidad fueran una opción en todos los lugares a los que salen a comer. Y casi seis de cada diez personas (58%) creen que una dieta saludable reducirá su riesgo de contraer coronavirus.

Los profesionales de I+D de menús están tomando nota de estos hallazgos y buscando formas de agregar estos ingredientes a sus menús, cuando sea apropiado. Si está trabajando con operadores de restaurantes y aún no han visto estos conocimientos de Datassential, compártalos. Las frutas cítricas y las superfrutas son perfectas para programas de jugos frescos y cócteles, mientras que las verduras de hoja verde oscura y el brócoli tienen una amplia aplicación en todas las partes del día y categorías de menú.

La clave es encontrar el ajuste correcto para la personalidad y el menú de la marca de una operación o encontrar un restaurante que esté cambiando su marca para satisfacer las necesidades del consumidor actual. Tomemos como ejemplo a Dunkin'. Tradicionalmente una cafetería y una tienda de donuts, hoy la marca se está adaptando a las cambiantes necesidades y expectativas de los consumidores. A fines de febrero, la cadena agregó a los menús de todo el país Dunkin' Avocado Toast, una crema de aguacate hecha con aguacate, sal marina, pimienta negra y jugo de limón sobre pan tostado con masa madre cubierto con condimento para bagels. Según Jill Nelson, vicepresidenta de marketing y gastronomía de Dunkin', "Hemos tomado un popular alimento básico para el brunch y lo hemos hecho accesible para cualquiera que busque algo fácil y delicioso para comer sobre la marcha. Con ingredientes simples a un precio asequible, Dunkin's Avocado Toast es la última incorporación reconfortante a nuestro menú en evolución".

Mientras tanto, Sonic ha encontrado una forma de combinar las dos tendencias de comodidad e inmunidad al hacer ofertas por tiempo limitado (LTO, por sus siglas en inglés) de croquetas de brócoli y queso cheddar en mercados selectos. ¿Es posible encontrar otras formas de combinar comodidad e inmunidad? ¡Absolutamente! Espero ver más restaurantes que agreguen más productos agrícolas a los alimentos básicos de la comida reconfortante, como pizza, hamburguesas y platos de pasta, para tentar al comensal que busca una mayor inmunidad a elegir esos artículos. También espero ver más jugos de frutas y vegetales utilizados en programas de cócteles a medida que los restaurantes buscan aumentar los promedios de las cuentas y aumentar los ingresos de las bebidas más rentables.

Amy Myrdal Miller, MS, RDN, FAND es hija de un granjero de Dakota del Norte, dietista galardonada, experta en nutrición culinaria y fundadora y presidenta de Farmer's Daughter Consulting, Inc. Es consultora de la Produce for Better Health Foundation, miembro del Texas A&M AgriLife External Advisory Board y miembro del Bayer Vegetable Seeds Horticultural Advisory Council. Puede obtener más información sobre su negocio en www.farmers Daughterconsulting.com, y puedes seguir sus ideas sobre comida y sabor en las redes sociales @AmyMyrdalMiller