¿Pueden los minoristas crear riqueza a partir de la salud?

Originalmente impreso en la edición de octubre de 2018 de Producir negocios.

Fomentando el diálogo para promover la mayor arma de la industria.

Dado el entusiasmo aparentemente ilimitado del público por estilos de vida más saludables, el consumo de frutas y verduras frescas debería estar aumentando. Sin embargo, los consumidores aún no comen 5 al día, la recomendación original de la Fundación Produce para una Mejor Salud (PBH). De hecho, “el consumo per cápita de frutas y verduras (excluidas las patatas fritas) disminuyó un 5 por ciento hasta 2014, hasta un promedio de 1.68 tazas por día”, según el Alianza Nacional de Frutas y Verduras, una coalición de socios públicos y privados que trabajan para aumentar el acceso a todo tipo de frutas y verduras en todo el país. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, solo el 12.2 por ciento de los adultos cumplen con la recomendación de consumo diario de frutas y el 9.3 por ciento de los adultos cumplen con la recomendación de consumo diario de verduras.

Las fuentes de este artículo suelen mencionar cadenas proactivas como Whole Foods Market, Sprouts, Hy-Vee, Lucky's Market, The Fresh Market y Coborn's como ejemplos destacados de promoción del mensaje de bienestar en sus departamentos de productos agrícolas. ¿Tienen los minoristas de gama media y de descuento el mismo compromiso con sus clientes, especialmente teniendo en cuenta que el precio suele citarse como una barrera para una alimentación más saludable?

Mike Roberts, director de operaciones de productos agrícolas de Tiendas de alimentos Harps, en Springdale, AR, dice que los minoristas tienen el deber de promover una alimentación saludable. Harps, que opera 87 tiendas en Arkansas, Oklahoma, Kansas y Missouri, ha tenido éxito participando en programas como el Doblar los dólares de comida programa, que es parte del Programa de Incentivo Nutricional por Inseguridad Alimentaria del gobierno, que alienta a los participantes de SNAP a comprar productos frescos.

Participando en Productos para niños Los programas de Harps, que educan a los consumidores sobre la alimentación saludable, han aumentado las ventas de Harps y ofrecen recetas saludables para ayudar a las familias y los niños a comer mejor. “Depende de nosotros cambiar los hábitos alimenticios de nuestros clientes”, dice Roberts. “Si nosotros, como minoristas, seguimos alentando y educando a nuestros clientes sobre los beneficios de una alimentación más saludable, con el tiempo lograremos un cambio aún mayor y veremos un aumento en el consumo de productos agrícolas en los próximos años”. Aunque Roberts no espera que el consumo registre un crecimiento de dos dígitos, prevé que la próxima década traerá aumentos de entre el 5 y el 7 por ciento.

Kathy Means, vicepresidenta de creación de demanda y asuntos del consumidor de Asociación de Comercialización de ProductosNewark, DE, dice que los minoristas deben justificar comercialmente sus ofertas más saludables. “La clave es que los negocios como los supermercados sirven a su comunidad. Pero son negocios; no se trata solo de ser altruistas. La conclusión es que si alguien está enfermo y no puede trabajar, no puede gastar. A los minoristas les corresponde mantener saludables a sus clientes, para que puedan seguir comprando en sus tiendas”.

Sin embargo, Means se muestra escéptica respecto de que el mensaje de salud por sí solo aumente el consumo de frutas y verduras frescas. “Las investigaciones indican que no hay que abandonar el mensaje de salud, pero aún no estoy convencida de que la salud por sí sola vaya a provocar un cambio significativo en el consumo. En cambio, tenemos que hablar más sobre cómo nos hacen sentir los productos agrícolas”, afirma.

“No se trata de la comida como medicina, sino de cómo los productos preparados en un plato, por ejemplo, nos recuerdan las fiestas en casa de la abuela. Se trata de ampliar la forma en que vemos que los productos agrícolas encajan en la vida de las personas, no solo en la dieta. Los productos de conveniencia que facilitan el consumo de más frutas y verduras son una forma. Las variedades son otra. No es que una manzana, por ejemplo, sepa mejor que otra. Es que sabe diferente. Cuanta más variedad, más posibilidades hay de satisfacer las preferencias de gusto de la gente”, explica Means.

El veterano minorista Mike O'Brien, quien ahora es vicepresidente de ventas y marketing de Hongos de Monterey, Inc., en Watsonville, CA, está de acuerdo en que las promociones sobre los atributos saludables de los productos agrícolas deberían tener sentido comercial. “Los minoristas están orgullosos de los productos agrícolas y quieren aumentar el consumo por razones altruistas y para generar rentabilidad”.

O'Brien señala a los Baby Boomers y a los Millennials como los principales objetivos de marketing. "Los Baby Boomers poseen los ingresos para comprar lo que quieren, lo que les brinda la oportunidad de producir.

“Otra oportunidad es el aumento de los ingresos disponibles de los Millennials, combinado con el hecho de que esa generación es más consciente de la salud que otras generaciones”, afirma.

Según Dick Spezzano, presidente de Spezzano Consulting Services, Monrovia, California, y ex vicepresidente de productos agrícolas de Vons, aumentar el consumo de productos agrícolas no es una cuestión de promoción de la salud. “Creo que lo mejor sería decirle al cliente lo fácil, asequible y divertido que es comprar productos agrícolas”.

A veces existe un factor de intimidación y, como resultado, Spezzano dice que los consumidores hacen que cocinar con productos sea más difícil de lo que debería ser. “Los millennials de hoy no están tan bien capacitados. Crecieron solos porque su madre trabajaba. Puedes preparar una comida en 20 minutos; no tiene por qué llevar dos horas y media”.

Spezzano afirma que, en lo que respecta al marketing de salud, los millennials son el grupo demográfico clave. “Las redes sociales son el lugar donde hay que hacer ese esfuerzo. Es a los millennials a quienes hay que dirigirse con mensajes de salud”, afirma Spezzano, que señala que muchos minoristas tienen un director de redes sociales y tres o cuatro personas trabajando para esa persona. “Apuesto a que hace cinco o diez años, probablemente era un trabajo de tipo pasante”.

Informar a los Millennials también tiene un efecto dominó sobre los Baby Boomers, quienes probablemente recibirán mensajes de salud frecuentes de sus médicos y sus hijos.

LO QUE DICEN LOS ESTUDIOS

En la Tendencias de consumo de alimentos en EE. UU. en 2018 informe, el Instituto de Marketing de Alimentos (FMI) definió comer bien como incluir la satisfacción de las propias necesidades, placeres y valores a través de experiencias alimentarias que brindan salud, sabor o descubrimiento y conexiones conscientes que enriquecen las vidas.

'Los consumidores integran cada vez más los alimentos como medicina, y eso representa una enorme oportunidad para los productos agrícolas'.

– Anne-Marie Roerink 210Análisis

Un alto porcentaje de los encuestados por FMI mencionan las frutas y verduras frescas de alta calidad como los atributos más importantes para seleccionar una tienda principal, y el 74 por ciento menciona una gran selección y variedad de productos. El minorista también puede proporcionar extras como videos instructivos, demostraciones de recetas y degustaciones de productos para ir más allá de simplemente trasladar las frutas y verduras del expositor al carrito.

El informe señala: “Los minoristas de alimentos están en una posición única para ser un recurso que ayude a los compradores a seguir una dieta saludable, al ofrecerles conocimiento, apoyo, inspiración y asesoramiento”. La mayoría de los encuestados afirma que su tienda principal está de su lado para ayudarlos a mantenerse saludables y citan productos asequibles, opciones más saludables y una mayor selección como sus principales prioridades.

El Opciones de alimentos inteligentes 2018 encuesta patrocinada por la Asociación Unida de Productos Frescos, Washington, DC, descubrió que los compradores definen los alimentos más saludables como aquellos preparados de manera saludable y con un mayor valor nutricional. “Los consejos en el departamento de frutas y verduras sobre los métodos de preparación que ayudan a preservar las propiedades saludables y nutricionales son una excelente manera de educar a los compradores sobre cómo incorporar frutas y verduras en sus planes de comidas diarias”, sugiere Mary Coppola, directora sénior de marketing y comunicaciones.

“Los consumidores integran cada vez más los alimentos como medicina, y eso representa una enorme oportunidad para los productos agrícolas”, afirma Anne-Marie Roerink, 210Analytics LLC, San Antonio, y consultor en el Comida inteligente Encuesta. “Muchos minoristas destacan beneficios específicos para la salud, como los tipos de vitaminas, antioxidantes o contenido de fibra en la tienda, o vinculan estas propiedades con beneficios específicos para la salud. Un exhibidor de ajo fresco en Lowe's Foods en las Carolinas, por ejemplo, dice que 'el ajo contiene alicina, que tiene potentes propiedades medicinales. También se sabe que es un poderoso antibiótico natural'”.

DUPLICAR LA APUESTA EN SALUD

“Todo el mundo sabe que las frutas y verduras son buenas para ellos, pero no aprecian lo buenas que son”, dice Amy Myrdal Miller, RDN, Consultoría de la hija del granjero, Carmichael, CA. “Esto se debe en parte a la falta de una imagen de marca sólida y de mensajes de salud en los productos frescos. Los mensajes pueden ser tan simples como promocionar los aguacates para una mejor absorción de ciertas vitaminas o fortalecer las alianzas con la farmacia para que un cliente que necesite medicamentos para la presión arterial alta, por ejemplo, sea enviado al departamento de productos agrícolas para comprar frutas y verduras ricas en potasio”.

El material para puntos de venta ofrecido por Produce for Kids, con sede en Orlando, Florida, muestra a los compradores los beneficios para la salud de los productos agrícolas y los dirige a sitios web que les muestran formas saludables de preparar alimentos. En el programa WISE de la Universidad de Ciencias Médicas de Arkansas, que promueve la alimentación inteligente para los niños, Roberts, de Harps Food Stores, dice que sus dos tiendas participantes vieron un aumento en las ventas de judías verdes, pepinos, calabacines de verano, melocotones y sandías. Roberts dice que el programa se ampliará a más tiendas Harps.

Hy-Vee, con sede en West Des Moines, Iowa, establece un nuevo estándar para el marketing de productos de salud. La empresa abrió recientemente Mercado de salud Hy-Vee, una marca enfocada en la salud con una presencia más pequeña. “La sección de productos agrícolas de Hy-Vee HealthMarket tiene aproximadamente un tercio del tamaño de una tienda Hy-Vee tradicional y ofrece aproximadamente la mitad de variedades que una tienda de tamaño completo, pero ofrece una gran selección de opciones rápidas y saludables que complementan cualquier comida o refrigerio para llevar”, explica Amy A. McCoy, directora de comunicaciones. “Nuestros aproximadamente 300 productos agrícolas representan lo mejor de la temporada, lo orgánico y lo local. Hy-Vee HealthMarket ofrece una variedad de productos agrícolas de valor agregado y también tiene una gran sección Short Cuts, donde los clientes pueden comprar productos agrícolas precortados, prelavados y preenvasados”.

EL COMPRADOR EN CONSTANTE EVOLUCIÓN

“Todo lo que hacemos en producción en ShopRite “Siempre se trata de salud y bienestar; lo que ha cambiado es la forma en que llevamos el mensaje al mercado”, dice Derrick Jenkins, vicepresidente de productos agrícolas y florales de Wakefern, Keasbey, Nueva Jersey. “La demanda de productos orgánicos de alta calidad y productos agrícolas locales de temporada, por ejemplo, sigue aumentando. También ofrecemos más artículos de club y productos de conveniencia, como frutas y verduras cortadas, tanto en la categoría convencional como en la orgánica.

“Creamos sofisticadas campañas publicitarias y en redes sociales para llegar a nuestros clientes con un enfoque de 360 ​​grados que incluye promoción en nuestras páginas sociales, en nuestros folletos y tiendas con señalización de destino, además de videos en nuestro sitio web sobre el uso de frutas y productos agrícolas de una manera divertida y entretenida”, explica Jenkins.

Jenkins reconoce que los clientes quieren productos que sean rápidos, fáciles y listos para comer. “Algunas tiendas ShopRite cuentan con un carrito refrigerado con todos los ingredientes para 'kits de comida' personalizados que utilizan recetas de la tienda creadas por chefs corporativos y aprobadas por los dietistas de la tienda. Los clientes pueden comprar los ingredientes para una comida completa, incluidas las verduras frescas preparadas, mientras miran un video que les muestra cómo cocinar la comida”.

“También nos asociamos con nuestro equipo corporativo de salud y bienestar, que incluye dietistas en las tiendas que cubren alrededor de 140 de nuestras tiendas en el área de los tres estados, y ellos educan a nuestros compradores sobre los productos agrícolas a través de recorridos por los departamentos, demostraciones en las tiendas, recetas, videos de clases y publicaciones en las redes sociales.

ATENDER LAS PREOCUPACIONES DE LOS CONSUMIDORES

En la sociedad actual, los consumidores reciben un bombardeo de mensajes sobre la alimentación que pueden ser contradictorios. Los documentales que los consumidores probablemente vean han generado debate en los últimos años. Aquellos que apoyan un punto de vista particular pueden no contar una historia científicamente equilibrada, lo que causa preocupación y confusión. Tenedores sobre cuchillos (2011) aboga por una dieta basada en plantas. OMG OMG (2013) advierte contra la ingeniería genética. Opciones de comida (2016) explora un suministro de alimentos sostenible y What the Health (2017) advierte a los espectadores sobre los consejos de las principales organizaciones de salud.

“Este es un momento difícil porque los consumidores ya no confían en los fundamentos de la ciencia y también quieren hacerse cargo de sus decisiones de salud”, dice el Dr. David Katz, director de Centro de investigación para la prevención de la Universidad de Yale, Hospital Griffin, Derby, CT, y autor. “Así que compran y comen basándose en las opiniones que escuchan en lugar de ceñirse a los principios básicos científicamente probados sobre la dieta. Necesitamos ayudarlos a entender que acciones simples como comer una cornucopia de frutas y verduras es bueno para la salud y bueno para el planeta”.

En casos como este, el dietista del supermercado sirve como un recurso valioso para ayudar a responder las preguntas de los compradores y garantizarles la seguridad del suministro de productos frescos.

PRECIO INTELIGENTE

El United 2018 Opciones de alimentos inteligentes Un estudio muestra que el 38 por ciento de los compradores citan que “comer sano cuesta demasiado” como una barrera importante, y un 37 por ciento adicional lo cita como una barrera menor.

“En las zonas de bajos ingresos, la gente suele intentar que el dinero rinda lo suficiente para que dure todo el mes”, afirma Jenkins. “Al ofrecer a los clientes la más amplia variedad de frutas y verduras a los mejores precios disponibles, podemos ayudarlos a realizar compras que se ajusten a su presupuesto y estilo de vida”.

Spezzano coincide en que el precio puede ser un inhibidor a la hora de producir compras para algunos consumidores.

“Probablemente el 80 por ciento de la población estadounidense entiende que los productos agrícolas son saludables, pero para algunos son inasequibles y hay problemas con su perecibilidad”, afirma. “No pueden consumir los productos agrícolas con la suficiente rapidez”.

Sin embargo, Spezzano se apresura a señalar que el precio puede ser comparable al de algunos de los snacks favoritos de los estadounidenses. “Las manzanas y las uvas son tan económicas como las patatas fritas y mejores para la salud”.

LAS ACCIONES IMPORTAN

Muchos minoristas han aprendido por las malas que los clientes son notoriamente inconsistentes, dicen una cosa y actúan de manera completamente diferente. En la encuesta del Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC) de 2017 sobre consumidores y salud, los encuestados describieron estar saludable como tener pocos o ningún problema de salud, seguido de comer una dieta saludable con alimentos ricos en nutrientes y sin ingredientes artificiales. Pero cuando se les preguntó sobre los factores que impulsan la compra, los consumidores mencionaron el sabor, el precio y la familiaridad como factores más influyentes que la salud. ¿La moraleja para los minoristas? Exhibidores atractivos, precios atractivos y oportunidades para que los compradores prueben nuevas frutas y verduras.

“Ahora más que nunca, es importante comercializar frutas y verduras tanto por su atractivo sensorial como por su salud”, observa RJ Harvey, RDN, gerente de marketing global. Patatas USA, Denver. “Nos hicimos un flaco favor al comercializarlos por separado porque llevó a los consumidores a creer que los alimentos nutritivos no son sabrosos. Necesitamos convencer a los sentidos y luego transmitir el mensaje saludable”.

O'Brien, de Monterey Mushrooms, está de acuerdo. “No conviertan los productos en medicina”, afirma. “Ofrezcan frutas y verduras de gran sabor a precios respetables. Y, por si fuera poco, ofrezcan soluciones saludables, incluidas recetas y productos prácticos”.

MERCADO PARA TODAS LAS COMIDAS

Si se pretende que las tendencias de consumo de productos agrícolas aumenten de forma significativa, todas las ocasiones en las que se come deben estar en el punto de mira de los especialistas en marketing. El desayuno suele considerarse la comida más importante del día, pero sólo el 18 por ciento de los desayunos incluye fruta y menos del 6 por ciento incluye verduras, según el informe de la Produce for Better Health Foundation. Estado del Plato 2015 Estudio sobre el consumo de frutas y verduras en Estados UnidosLos consumidores saben que la salud implica fruta en el desayuno. “En nuestro informe de 2018 Opciones de alimentos inteligentes “Según un estudio, los compradores mencionan el aumento del consumo de productos frescos como la forma número uno de disfrutar de un desayuno más saludable”, afirma Coppola de United Fresh.

"No conviertan los productos en medicinas. Ofrezcan frutas y verduras sabrosas a precios respetables. Y complétenlo con soluciones saludables, incluidas recetas y productos prácticos".

– Mike O'Brien Hongos de Monterrey

Coppola señala que el informe también menciona la fruta fresca, seguida de las verduras frescas, como la principal forma de mejorar el consumo de snacks. “Al promover el consumo de snacks, asegúrese de tener en cuenta la comodidad y la portabilidad de los productos frescos que se pueden comer sobre la marcha. Además, busque combinaciones creativas con otros alimentos, como proteínas o frutos secos”.

Las bebidas representan una oportunidad importante, en particular los jugos prensados ​​en frío refrigerados y los batidos de frutas y verduras que se venden en las tiendas de productos agrícolas. “Descubrimos que el 80 por ciento de los consumidores intenta reducir su consumo de bebidas azucaradas, mientras que el 45 por ciento prepara sus propios batidos de frutas o verduras y el 41 por ciento compra bebidas embotelladas a base de frutas y verduras”, afirma Coppola.

Tenga en cuenta que la cena sigue siendo importante, especialmente para las familias. “Animo a las personas a agregar una comida familiar más por semana, con una porción más de frutas o verduras al día”, aconseja Shari Steinbach, RDN, ex gerente de nutrición de salud y bienestar de la cadena de supermercados Meijer, y actualmente consultora culinaria y de nutrición. Shari Steinbach y asociados, ambos de Grand Rapids, Michigan. “El mes de comidas familiares de septiembre puede ayudar a cambiar las cosas. Cuantas más comidas coman las familias en casa, más ventas verán los supermercados, y las redes sociales son una gran herramienta para involucrar a los consumidores y promover ideas para comidas saludables”.

HAGA QUE LAS DIETAS DE MODA SEAN MÁS SALUDABLES

Al igual que la moda, las tendencias en salud y dietas evolucionan cada pocos años a medida que los consumidores buscan el próximo superalimento o la mejor manera de adelgazar. La dieta baja en carbohidratos representa una de esas fuerzas impulsoras en la actualidad en forma de dietas paleo, cetogénica y Whole30. Otra es la dieta sin gluten. La mala noticia es que muchas dietas populares demonizan injustamente los alimentos ricos en almidón. Pero la buena noticia para los minoristas es que los compradores pueden acudir en masa al departamento de frutas y verduras para buscar alternativas a los cereales.

"Los consumidores quieren facilidad. Una de las principales razones por las que un cliente puede no estar satisfecho con un producto es la cantidad de trabajo de preparación que requiere".

– Jacob Shafer Mann Embalaje

Las empresas productoras están preparadas con nuevas líneas de productos innovadores. Embalaje de MannSalinas, CA, es uno de los proveedores que ofrece una amplia gama de productos de “arroz” y “fideos” vegetales. “Las investigaciones de la industria muestran que un número cada vez mayor de consumidores cambiarán los carbohidratos a favor de vegetales frescos”, dice Jacob Shafer, especialista sénior en marketing y comunicaciones. “Recientemente lanzamos una línea Veggie Noodles & Rice con vegetales recién cortados que tienen una forma distintiva, están lavados, listos para cocinar y son versátiles”.

Shafer destaca la importancia de combinar la salud con la comodidad. “Lo que más buscan los consumidores es la facilidad. Una de las principales razones por las que un cliente puede no estar satisfecho con un producto es la cantidad de trabajo de preparación que requiere”. La línea Nourish Bowls de Mann's permite a los consumidores crear comidas saludables, calientes y de una sola porción con verduras frescas y salsas que están listas en menos de cinco minutos.

PROMOCIÓN CRUZADA

Recientemente, PBH puso a prueba un proyecto que fomenta la comercialización cruzada de productos agrícolas con alimentos ricos en nutrientes de otras partes de la tienda. La combinación de nueces de California con manzanas Stemilt de Jewel-Osco incluyó la comercialización de nueces en el departamento de productos agrícolas, el aumento de la señalización, la provisión de tarjetas de recetas, la creación de un concurso de demostración entre tiendas, la concesión de un premio a la mejor presentación y la colaboración con los dietistas de la tienda.

En Coborn's, con sede en Minnesota, se llevó a cabo una prueba piloto que incluyó una promoción de un mes de arándanos y nueces de California, con un concurso de exhibición, tarjetas de recetas, difusión en las redes sociales, programación de dietistas y demostraciones en la tienda. Schnucks, con sede en St. Louis, celebró la vuelta al cole con "paradas de autobús" saludables en toda la tienda, incluidas dos patrocinadas por PBH que combinaban nueces de California con arándanos y apio Duda con atún StarKist. La iniciativa fue cubierta por la estación de televisión local y se incorporó a la revista para compradores de la cadena. "La participación de toda la tienda es un factor clave de éxito, y el departamento de frutas y verduras es el que impulsa la ejecución", afirma Wendy Reinhardt Kapsak, presidenta y directora ejecutiva de PBH.

Aunque a menudo se encuentran en diferentes “silos” comerciales y de marketing, los departamentos de productos agrícolas y alimentos preparados pueden trabajar en pos del objetivo común de mejorar la salud a través del consumo de frutas y verduras. En su campus de Napa, California, el Culinary Institute of America invita a los líderes del sector minorista de servicios de alimentación a su foro Appetites + Innovation para hablar sobre cómo dar forma al futuro de una manera que responda a los deseos de los consumidores de salud y comodidad.

“Además de los debates y demostraciones culinarias, capacitamos a los chefs del departamento de alimentos preparados sobre cómo promover el cambio ante los ejecutivos de las cadenas de supermercados”, explica Jacqueline Chi, directora de programas y proyectos especiales. Culinary Institute of America en Copia.

Datos de consumo de alimentos de la Encuesta nacional de examen de salud y nutrición de EE. UU. (NHANES) muestra que las promociones cruzadas pueden impulsar el consumo de productos agrícolas. “Las dietas de los adultos que comen pasta, por ejemplo, están asociadas con un mayor consumo diario de verduras”, dice Diane Welland, RDN, portavoz, Asociación Nacional de Pasta, Washington, DC. “Una forma de aumentar la ingesta de verduras (no solo tomates o pimientos, sino también otros) es combinarlas con un alimento conocido, como la pasta. También puede probar un toque étnico diferente o agregar muchas hierbas frescas para crear nuevas combinaciones de sabores”.

ADAPTARSE A LA AUDIENCIA

“Los minoristas deberían seleccionar su surtido en función de las necesidades y deseos de sus compradores”, sugiere Roerink de 210Analytics. Comida inteligente El estudio confirmó que no hay una solución única para nadie. Los productos y su comercialización deben adaptarse al público de la tienda”.

Coppola, de United Fresh, sugiere que “los minoristas pueden dirigirse a los compradores que son un poco menos dedicados desde el punto de vista del tiempo, el esfuerzo y el precio, pero que aún así desean tomar decisiones más saludables. Estos compradores adoptan un enfoque más de “sentido común” hacia la alimentación saludable y los productos frescos encajan perfectamente en ese tipo de pensamiento. Los minoristas pueden ayudar señalando los beneficios para la salud con más claridad y animando a estos compradores a comprar productos frescos una vez más ese mes o esa semana”.

Sin duda, seguirá habiendo quienes se pregunten si los minoristas pueden crear riqueza promocionando los beneficios de las frutas y verduras. Aunque es probable que el mensaje de salud tenga eco entre muchos consumidores, no es probable que todos los minoristas inviertan en promover el bienestar en sus departamentos de frutas y verduras si no conecta con sus clientes.

“El mercado dicta quién compra los productos agrícolas en todo momento y hay muchas maneras de lograr que la gente compre más”, dice Spezzano. “Pero es un país libre; no se les puede obligar”.

Descubrir el mensaje de salud óptimo puede llevar tiempo, ajustes y más estudio.

“No se trata de abandonar el mensaje de salud, sino de ampliarlo”, afirma Means de PMA. “Es la idea del marketing integrado y hemos estado realizando nuevas investigaciones en esta área”.

Carol Bareuther y Doug Ohlemeier contribuyeron a este artículo.

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OPORTUNIDADES PARA CONECTAR

Según FMI, es importante una comunicación sólida entre los minoristas y sus clientes. El poder de la producción 2017El informe señala que los consumidores buscan formas de conectarse más profundamente con sus alimentos y sus elecciones alimentarias, por lo que alienta a los minoristas a aumentar la señalización de salud y bienestar en las tiendas para promover los beneficios específicos de comer determinadas frutas y verduras. También sugiere que los minoristas eduquen a los compradores sobre los métodos de preparación.

Jessie Price, redactora jefe, Comiendo bienShelburne, Vermont, sugiere que los minoristas hagan más de lo que ya están haciendo para aumentar la comodidad, incluyendo una amplia exhibición de frutas y verduras limpias, preparadas y envasadas. “Los minoristas también deberían dar a los compradores muchas ideas para probar diferentes frutas y verduras. Estas pueden ser pequeñas etiquetas, en lugar de recetas completas, que digan cosas como '¿Te gusta el brócoli? Prueba el brócoli rabe' o '¿Te gustan las zanahorias asadas? Prueba la calabaza delicata asada'”. Señala que las cadenas de supermercados pueden otorgar licencias Comiendo bien recetas para su sitio web, correo electrónico y redes sociales para que los consumidores cocinen de manera más saludable y coman más frutas y verduras.

'El departamento de frutas y verduras también necesita más señalización que ofrezca instrucciones básicas sobre cómo cocinar verduras menos conocidas, como el colinabo, o cómo servir la pitaya.'

– Michael Ruhlman, autor

“El departamento de frutas y verduras también necesita más señalización que brinde instrucciones básicas sobre cómo cocinar verduras menos conocidas, como el colinabo, o cómo servir la pitaya”, sugiere Michael Ruhlman, autor de Grocery and Ruhlman's Twenty: 20 técnicas, 200 recetas, el manifiesto de un cocinero, Nueva York. “Los empleados de productos agrícolas deben tener un buen conocimiento de su departamento para poder interactuar con los clientes y animarlos a probar algo nuevo. Además, los carritos se podrían rediseñar con una sección grande solo para productos agrícolas frescos”.

El FMI Tendencias de compra de alimentos en EE. UU. Descubrieron una paradoja interesante sobre las recetas: los compradores mencionan las recetas como una forma clave en la que los minoristas pueden ayudarlos a comer bien, pero solo un pequeño porcentaje realmente toma las recetas que ofrecen las tiendas. FMI supone que lo que los compradores realmente quieren es orientación e ideas para preparar platos y comidas saludables.

¿CUAL ES EL SIGNIFICADO DE SALUD?

Los alimentos saludables tienen significados diferentes para cada persona. Por eso, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) está trabajando en una definición para ayudar a los consumidores a distinguir la salud de las exageraciones. En 2017, la FDA invitó a que se enviaran comentarios sobre las definiciones y recibió más de 1,000 respuestas.

La definición de salud ha evolucionado. “Cuando se fundó nuestra revista en 1990 y durante muchos años después, la salud significaba limitar las grasas”, dice Jessie Price, editora en jefe de Comiendo bien, Shelburne, VT. “La gente quiere alimentos que les hagan sentirse mejor, verse mejor, ser más fuertes y aumentar su capacidad cerebral. Nuestro objetivo en Comiendo bien “El objetivo es que la gente se entusiasme con las cosas buenas, que en gran parte son frutas y verduras. Ningún otro grupo de alimentos tiene tanta diversidad como las verduras, y la gente se está dando cuenta de lo emocionante que pueden ser las verduras”.

Para la Fundación Produce for Better Health, la salud incluye la felicidad. “La felicidad es un beneficio tangible e inmediato que los consumidores perciben”, afirma Wendy Reinhardt Kapsak, presidenta y directora ejecutiva. “Las investigaciones demuestran que las personas que comen frutas y verduras más días a la semana tienen una mayor satisfacción y felicidad con la vida”.

Los expertos coinciden en que una dieta saludable incluye una gran cantidad de productos frescos. El Dr. David Katz, director del Centro de Investigación de Prevención de la Universidad de Yale, Hospital Griffin, Derby, Connecticut, señala que “una cosa que está indiscutiblemente asociada con la salud es una dieta rica en frutas y verduras. Las frutas y verduras tienen miles de fitonutrientes y no puedes equivocarte con una dieta compuesta principalmente de alimentos vegetales”.

El Servicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos publicó recientemente “Recomendaciones de existencias mínimas para tiendas pequeñas y saludables” para los minoristas que participan en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Estos incluyen ofrecer 4 o 6 variedades de frutas, 6 u 8 variedades de verduras y 1 o 2 variedades de verduras de color verde oscuro o rojo/naranja en los niveles básico y preferido, respectivamente.