LOS SNACKS SE CONVIERTEN EN LOS MEJORES OPCIONES

Publicado originalmente en la edición de julio de 2018 de Produce Business.

La preferencia por las comidas en la mano en lugar de las comidas sentadas puede ser una bendición para generar ventas... y así captar la atención de los compradores.

Los snacks han ido surgiendo como una categoría importante dentro de los productos agrícolas, ya que las frutas portátiles y los productos envasados ​​han disfrutado de años de crecimiento de dos dígitos.

“Los productos envasados ​​para picar, que representan una categoría de 1.1 millones de dólares, han experimentado una tasa de crecimiento anual compuesta del 10 por ciento desde 2012”, afirma Kellen Stailey, vicepresidente de marketing de Granjas de Grimmway, Bakersfield, CA. “La categoría de frutas y verduras para picar, valorada en 19.3 5.1 millones de dólares, ha experimentado un crecimiento interanual del XNUMX por ciento”.

Se espera que esta categoría siga creciendo porque, como lo demuestra la última encuesta de consumidores, los clientes más jóvenes son más propensos a reemplazar las comidas por eventos gastronómicos más pequeños y convenientes.

Según el informe de tendencias de consumo de aperitivos de Technomics de 2018 , un saludable 80 por ciento de los encuestados afirma consumir aperitivos al menos una vez al día, y el número de personas que probablemente sustituyan una o dos comidas al día por aperitivos ha aumentado en comparación con hace tan solo dos años.

“Creo que las tendencias actuales en cuanto a aperitivos están impulsadas en gran medida por los millennials, que no consumen lo que consideramos comidas ‘tradicionales’, sino que tienden a picar entre horas por comodidad”, afirma Joan Wickham, directora de comunicaciones de Sunkist Growers , en Valencia, California. “Los millennials buscan opciones saludables que puedan comer sobre la marcha, y los cítricos cumplen con ese requisito”.

Según las estadísticas de Hartman Group citadas en el informe What's In Store 2018 de la International Dairy Deli Bakery Association , los minoristas de alimentos aún representan el 63 por ciento de las compras de refrigerios, aunque están perdiendo terreno frente a los establecimientos de servicios de alimentos.

Un gran grupo de consumidores pasa por el departamento de frutas y verduras, y hay recompensas por captar su atención.

EXPOSITORES QUE LLAMAN LA ATENCIÓN

Según los hallazgos de Technomic, cuando ingresan al departamento de frutas y verduras, hasta el 80 por ciento de los consumidores buscan bocadillos para llevar en la mano tanto o más que ingredientes para platos servidos en comidas formales.

Un primer paso para capturar una parte de este mercado en crecimiento es captar la atención de los compradores.

“Los expositores en las tiendas ofrecen compras impulsivas a los consumidores”, afirma Stephanie Harralson, directora de marketing para América del Norte en Dulce de sol (Yuba City, CA), que ha tenido un gran éxito con sus Ones envasados ​​individualmente. “Colóquelos en frutas y verduras o haga promoción cruzada con otros productos saludables como granola, yogur y ensaladas”.

Se pueden exhibir o comercializar de forma cruzada dos o más refrigerios para lograr un mayor impacto.

“Las 'combinaciones' de snacks en el mercado pueden ser efectivas; por ejemplo, comercializar frutas como los cítricos con frutos secos como un refuerzo energético saludable con carbohidratos saludables, vitamina C, proteínas y fibra para la saciedad”, señala Wickham.

El estándar de oro de comercialización que lleva las exhibiciones a otro nivel es una sección llamativa y completa que resalta muchos productos agrícolas comestibles.

“Los minoristas pueden crear categorías de productos saludables en sus tiendas; un lugar donde los consumidores puedan encontrar fácilmente verduras frescas, bandejas de aperitivos y verduras especiales”, afirma Jacob Shafer, especialista sénior en marketing y comunicaciones de Mann Packing , en Salinas, California. “Estas categorías ayudan a los consumidores a descubrir productos nuevos e innovadores, y la incorporación de una sección de aperitivos saludables en la sección de frutas y verduras facilita que los consumidores prueben alternativas saludables”.

Muchos productores aconsejan a los minoristas que presten mucha atención en la comercialización de snacks dirigida a los padres jóvenes.

“Los padres buscan opciones de comidas y refrigerios rápidos que tengan un precio razonable y sean convenientes”, dice Shafer. “Recientemente, Mann's lanzó una línea de innovadoras bandejas para refrigerios que son ideales para los consumidores que están siempre en movimiento. Estas minicomidas tienen combinaciones tentadoras de ingredientes de primera calidad y una gran variedad de opciones de sabores”.

Sunkist también se dirige a los padres más jóvenes que buscan refrigerios más saludables para incluir en los almuerzos o para darles a sus hijos en el asiento trasero del automóvil sin temor a ensuciar.

“Enfocamos nuestros esfuerzos de marketing en los padres para destacar cómo los cítricos pueden ser un refrigerio saludable (y divertido) para las familias en lugar de dirigirnos directamente a los niños”, dice Wickham. “Los padres buscan formas de ayudar a sus hijos a comer de manera más saludable y estamos felices de ser un recurso en ese sentido”.

Otros proveedores también están apuntando a las familias jóvenes al lanzar opciones de refrigerios para el departamento de frutas y verduras. Dado que los consumidores más jóvenes son el mercado objetivo, las redes sociales son particularmente importantes como una forma de llegar a ellos.

“Todos los días compartimos recetas saludables con productos frescos de Dole, creadas por nuestros chefs y nutricionistas, en nuestras redes sociales para que las ideas de refrigerios saludables sean accesibles y fáciles para padres y familias”, dice Bil Goldfield, director de comunicaciones corporativas de Dole Food Company en Westlake, California. “Lo mejor de todo es cuando nuestros clientes comentan en las publicaciones de redes sociales y comparten cómo han probado alguno de nuestros consejos o recetas”.

Las redes sociales más eficaces para promocionar snacks atraen y entretienen a los posibles consumidores.

“Nuestras publicaciones en las redes sociales brindan continuamente a las mamás ideas para divertirse preparando bocadillos, proyectos de bricolaje y actividades familiares con los kiwis Cuties y Mighties”, dice Katie Reeb, directora de marketing de sol pacifico, Pasadena, CA, que comercializa sus esfuerzos en las redes sociales a través de #sharesunshine.

UN CAMPO EN CRECIMIENTO

La creciente demanda de snacks ya ha impactado lo que cultivan los agricultores, ya que las variedades que se prestan para comerlas sin nada en la mano están reemplazando a las que son demasiado grandes o desordenadas.

“Lo primero y más importante para que una fruta sea apta para picar es cultivar los productos adecuados; por ejemplo, las Cuties”, afirma Reeb. “En Sun Pacific, cultivamos y envasamos clementinas de noviembre a enero y, una vez que termina la temporada de clementinas, envasamos las Murcott de febrero a abril. La selección de estas dos variedades fue extremadamente importante para lograr la calidad de una Cutie apta para picar, es decir, la capacidad de que las pequeñas manos puedan pelar la mandarina sin crear un desastre que chorree”.

Las frutas cítricas más pequeñas y fáciles de manipular están reemplazando cada vez más a las clásicas naranjas Navel en los huertos del Valle Central de California.

Un gran grupo de consumidores pasa por el departamento de frutas y verduras, y hay recompensas por captar su atención.

Además de los cítricos fáciles de pelar y llevar en la mano, Sun Pacific también envía una variedad de kiwis muy portátiles.

“Nuestro kiwi Mighties es un gran ejemplo de cómo promover la merienda saludable con envases, tanto en el envase como dentro del mismo”, afirma Reeb. “Las marcas Cuties y Mighties se crearon específicamente para promover y fomentar la merienda saludable entre los niños pequeños. Nuestros logotipos incorporan las mascotas de nuestra marca, “Lil Zipper” para Cuties y “Fuzzy” para Mighties, específicamente para atraer a los niños pequeños que aman los personajes divertidos y de colores brillantes”.

Los snacks han hecho que las zanahorias baby envasadas sean al menos tan populares como los paquetes tradicionales.

“Nuestros productos de zanahoria recién cortados y de valor agregado se presentan en envases prácticos para almuerzos escolares y refrigerios para llevar”, dice Stailey de Grimmway Farms. “Muchas de nuestras verduras orgánicas también son excelentes opciones de refrigerio para familias activas y estilos de vida ajetreados: brócoli, coliflor, rábanos y zanahorias, por nombrar algunos”.

Además de las populares ciruelas pasas Ones, disponibles en varios sabores, Sunsweet también ha introducido una serie de otros productos de frutas para picar.

“Hemos lanzado los nuevos paquetes de frutas Sunsweet, que son prácticos y portátiles, disponibles en tres variedades: Amaz!n Prune, Apricot y Dates”, dice Harralson. “Cada unidad minorista tiene seis 'paquetes de frutas' sin edulcorantes añadidos y solo 50 a 60 calorías por porción. Este nuevo producto hace que sea fácil obtener una verdadera nutrición a base de frutas durante un día ajetreado”.

Vale la pena estar atento a las nuevas variedades y productos porque estos jóvenes consumidores se sienten atraídos por ellos.

“Hemos observado que los niños quieren probar snacks de frutas y verduras más variados y originales”, afirma Jeremy Taylor, vicepresidente de ventas y marketing de DNO Inc., en Columbus, Ohio. “Productos como las zanahorias baby y las rodajas de manzana están perdiendo popularidad, mientras que los snacks más originales y poco comunes están ganando cada vez más adeptos”.

CAMPAÑAS EDUCATIVAS PARA NIÑOS

A la hora de diseñar un programa de comercialización de snacks, se puede obtener ayuda tanto de los proveedores como de un ejército de organizaciones dedicadas a ayudar a los niños a comer más frutas y verduras.

“Trabajamos todo el año con nuestros socios de empresas de productos agrícolas para transmitir mensajes sobre la diversidad de frutas y verduras a través de campañas en las tiendas, incluida la categoría de bocadillos”, dice Amanda Keefer, directora de comunicaciones de marketing de Productos para niños, Orlando, FL. “Produce for Kids tiene una sección dedicada a refrigerios en el sitio web, y también tenemos una sección de refrigerios después de la escuela en potencia tu lonchera.comTodas nuestras ideas de refrigerios están aprobadas por nuestro dietista certificado”.

Produce for Kids fue fundada en 2002 por Shuman Produce , un productor y distribuidor de cebollas Vidalia de Reidsville, Georgia, y desde entonces ha conseguido el apoyo de más de 50 productores de frutas y verduras y miles de supermercados.

Algunos transportistas también han desarrollado campañas de merchandising que ejecutan en cooperación con los minoristas.

“Nuestro equipo de comercialización colabora con los gerentes de productos y los dietistas de las tiendas para planificar demostraciones y promociones que muestren a los consumidores cómo preparar nuestros productos para picar y los animen a reemplazar los snacks fritos y salados por chips de zanahoria, palitos de apio y otras alternativas de productos frescos”, afirma Stailey. “Nuestro equipo participa en eventos centrados en la salud, como el festival Fit Foodie y la serie de carreras, para mostrarles a los consumidores cómo nuestros snacks saludables pueden adaptarse a sus estilos de vida activos”.

Otros transportistas han desarrollado campañas educativas interactuando directamente con los consumidores sobre el tema de los snacks saludables.

“Sunsweet llevó a cabo una campaña llamada ‘ Yo como bien porque… ’ que se desarrolló entre enero y marzo de 2018”, afirma Harralson. “Este programa ha sido un gran éxito, ya que ha brindado a los consumidores la oportunidad de compartir sus razones personales para comer bien y les ha proporcionado inspiración colectiva para alcanzar sus objetivos de salud y bienestar”.

A medida que los minoristas desarrollan programas para comercializar refrigerios saludables para niños, se benefician de un historial extraordinario de esfuerzos para cambiar la forma en que pensamos sobre la alimentación de los niños y cómo los niños piensan sobre la alimentación.

“Produce for Kids dará inicio a nuestra quinta campaña anual Power Your Lunchbox Promise en agosto”, dice Keefer. “Nos hemos asociado con varias empresas de productos agrícolas para animar a las familias y a las aulas a comprometerse a comer sano durante el año escolar. Por cada compromiso, nuestros socios donan colectivamente $1 a los programas de Feeding America que benefician a familias y niños. Gran parte de esta campaña se centra en las familias ocupadas y en los alimentos fáciles de comer sobre la marcha”.

Otras agencias sin fines de lucro están promoviendo bocadillos elaborados con productos agrícolas al difundir el mensaje sobre la importancia de una alimentación saludable para los niños pequeños.

“La Fundación Produce for Better Health (PBH) está trabajando intensamente con personas influyentes en los medios de comunicación, lo cual es una excelente herramienta para llegar a padres que buscan consejos saludables para sus familias”, afirma Wickham, de Sunkist Growers. “Animo a las empresas de productos agrícolas a colaborar con PBH para acceder a sus investigaciones y a su creciente red de personas influyentes que desean ayudar a la industria a brindar a los consumidores información para que tomen decisiones más saludables para sus familias”.

Otros grandes productores y transportistas también están trabajando con agencias dedicadas a promover una alimentación más saludable para los niños.

“Nos hemos asociado con Action for Healthy Kids , una organización dedicada a combatir la obesidad infantil, la desnutrición y el sedentarismo, ayudando a que las escuelas sean lugares más saludables para que los niños puedan llevar una vida más sana”, afirma Goldfield. “Dole donará 2 dólares a Action for Healthy Kids cada vez que alguien suba una foto de lo que significa una alimentación saludable para su familia en Dole.com/Disney. Las pegatinas de Los Increíbles 2 aparecerán en los plátanos Dole, perfectos para picar entre horas, y también habrá nuevas recetas de aperitivos en Dole.com/Disney”.

DNO Inc. se especializa en la entrega de frutas y verduras recién cortadas a las escuelas.

“Lavamos, limpiamos y cortamos los productos en tamaños 'comestibles' para los niños en las escuelas. Somos grandes fanáticos del programa de refrigerios FFVP (frutas y verduras frescas)”, dice Taylor. “Es una forma de que los niños coman productos frescos como refrigerio en las escuelas. También lo vinculamos con eventos en el aula y material educativo”.

Otros proveedores de productos también tienen programas creativos para conectarse directamente con los niños.

“En nuestra campaña ‘100 Días de Sol’ , nos unimos a After-School All-Stars para entregar un regalo navideño especial a la Academia Bowman Ashe/Doolin K-8 en el sur de Florida”, dice Reeb de Sun Pacific. “El Banco de la Amistad Cuties se creó como un lugar seguro donde los niños pueden encontrar con quién jugar en el recinto escolar y evitar el acoso escolar”.